Sí. El reabastecimiento de combustible por aire (AAR) es un “agradable tener”, pero no es esencial. Estoy bastante seguro de que los nuevos AF-1 tendrán mucho combustible durante muchas horas en el aire, especialmente porque están ligeramente cargados según los estándares 747–8. Es una compensación justa de costo / capacidad. El Presidente tiene su E-4 Doomsday 747 si quiere vivir en el aire.
Una gran negativa sobre AAR con civiles a bordo es el requisito de llevar muchos sacos enfermos y personas dispuestas a limpiar vómito VIP.
Dejame contarte una historia verdadera. Cuando los dinosaurios deambulaban por la tierra yo era un nuevo F-4 Phantom WSO / EWO. El reabastecimiento de combustible en el Phantom es un proceso controlado muy suave. Incluso los nuevos pilotos F-4 suelen ser muy estables en el boom. Solo vi a un piloto F-4 caerse del boom, el oficial de operaciones de mi escuadrón de entrenamiento F-4 inicial. Le atribuí este boo-boo a su increíble vejez (probablemente unos 42).
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Como alguien con un problema de por vida con el mareo, realmente esperaba golpear el petrolero para poder relajarme un poco.
De todos modos, después de haber estado en Japón un año más o menos, mi esposa embarazada y yo hicimos un viaje “espacial-A” a Hawai en un Galaxy C-5.
Nos dijeron que debido a que este viaje incluye un AAR, no perderíamos nuestro lugar en la fila si esperáramos el próximo viaje.
Le aseguré a mi esposa que la porción de AAR sería la parte más fluida del viaje, que AAR no era nada de qué preocuparse.
Estaba equivocado. Por mucho .
Resulta que reabastecer de combustible a los aviones del tamaño de un monstruo no se parece en nada a AAR en un caza. Durante AAR, el gigante C-5 está continuamente rodando y lanzando, dando la impresión de estar montado en la espalda de Moby Dick.
Mientras está inusualmente molesto.
Aprendí que cuando estos grandes aviones AAR los pilotos van a bloquear para bloquear y rodar el eje de lanzamiento como si estuvieran en un bote de remos que se hunde. Una vez que estas grandes cosas comienzan a rodar o lanzar, no están realmente interesados en detenerse en el corto plazo, por lo que los pilotos están luchando contra las malditas cosas por el control continuo.
Otra diferencia entre AAR en un caza y no en un avión gigante es que en un caza solo tienes que soportar un piloto.
Aprendí que cuando estos grandes aviones AAR generalmente tienen un pequeño ejército, o al menos un pelotón de pilotos en la cabina. Esto es para que tantos pilotos como sea posible puedan actualizar su moneda AAR.
Este repostaje de round robin significa que al final del AAR, los pasajeros que aún no han vomitado comienzan a relajarse mientras el avión se estabiliza el tiempo suficiente para una ronda de sillas musicales en la oficina principal. Todo el rodeo comienza de nuevo. Y una y otra vez.
¡Solo puedo imaginar la hilaridad que se produciría si una cabaña llena de reporteros milenarios titulados y viejos políticos y colaboradores pasaran por un AAR!