Érase una vez en América, había algo llamado alta sociedad. Se suavizó y se desvaneció después de la Segunda Guerra Mundial, actualizada en los años 50, fue parodiada en los años 60 y casi olvidada por los años 70. En los años 80, todos los registros sociales de esta vieja escuela, la vieja sociedad del dinero fueron reemplazados por una nueva clase de Wall Street y titanes de los medios, y su influencia finalmente fue relegada a la oscuridad.
Los estadounidenses todavía aprecian a la alta sociedad en una forma nostálgica y romántica, probablemente mejor ejemplificada por las películas de Cary Grant o Katherine Hepburn. Esos dos junto con Grace Kelly muestran el modelo de comportamiento esperado.
Ahora resulta que mi abuelo era gerente de una fraternidad local en Yale, el centro de la sociedad WASP. Y así, naturalmente, transmitió a mi padre lo que se consideraban los valores culturales apropiados de ese segmento de la sociedad. Mucho me pareció una inclinación por el tabaco y el alcohol, todo con templanza. Sin embargo, también se expresó en una extraordinaria pasión por la literatura y la aristocracia de la Iglesia Episcopal.
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Entonces, aunque la radio fue tolerada en los años formativos de mi padre, se esperaba que un joven estuviera familiarizado con los clásicos. De hecho, mi abuelo aprendió a leer latín y griego. Mi padre tendía a lo científico y, en consecuencia, estaba más interesado en arreglar la televisión que en mirarla. Así que crecimos con un desdén por la televisión, pero con libros en la casa en estantes del piso al techo. Sí, por supuesto, tuvimos la Enciclopedia Británica.
Entonces, ahora puede obtener una idea del contexto histórico del tipo de hogar que dirijo, en el que ninguno de nosotros sigue los deportes profesionales. Ninguno de nosotros está interesado en la psicología popular, por lo que ninguno de nosotros se molestaría en escuchar a Oprah, sus invitados, oradores motivacionales o similares. Es mucho más probable que participemos en la sociedad de la fe protestante y los ministerios interreligiosos. Solo uno de nuestros hijos se metió mucho en la música pop, de la cual se cansó rápidamente, considerándose una ‘hipster’ en la escuela secundaria. Aquí a nadie le importan las celebridades. Lo que sí tenemos es pasión por la comida y la bebida. Esto definitivamente no es un simple hogar de carne y papas. Todos estamos mucho más en la cocina gourmet.
Todos entendemos que somos parte de una familia que conserva algunas tradiciones clásicas y ha sido muy interesante ver cómo mis hijos han crecido para comprender cómo son diferentes en la representación de estas tradiciones y encontrar un significado profundo en eso en lugar de en el thrash de tendencias que dominan el paisaje estadounidense.
No sé exactamente una forma breve y breve de describir esta vida. No es solo un estilo de vida que conozco por ser un consumidor de anuncios, ni siquiera de forma lujosa. Es parte de una tradición compleja que se adapta a lo que es realmente nuevo y útil, pero no a lo que es novedad o moda. Es más como una identidad de clase y una identidad familiar y una disciplina que aleja los gustos e intereses de uno de los millones de opciones que ofrece la cultura pop estadounidense en la corriente principal. Pero también es una incredulidad en los atajos a la conveniencia y popularidad ofrecidos al consumidor estadounidense. Implica una falta de fe en la cultura pop, la política pop, la religión pop, el populismo y la popularidad en general. No estoy solo.
No puedo decir que la cultura pop no nos afecte por completo. Eso seria una mentira. Pero simplemente no esperamos que mejore nuestras vidas, y sabemos que no podemos escondernos detrás de eso. Podríamos tomarlo o dejarlo, pero lo evitamos principalmente. La vida no es una película de Disney.