Trabajó para la KGB.
Era un espía que trabajaba en Australia, cuando decidió desertar en 1954.
La deserción ocurrió justo antes de las elecciones de 1954, y el Primer Ministro (Menzies) decidió mantener una Comisión Real para espiar. La prensa conservadora hizo todo lo posible para vincular la deserción del espía de alguna manera con el Partido Laborista de la Oposición.
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Petrov y su esposa no estaban en los mejores términos. Por ejemplo, la persona que alentó su deserción estaba usando dinero de ASIO (la versión australiana de MI5) para comprar el servicio de prostitutas.
La esposa no estaba segura de querer desertar, y Petrov aparentemente no había planeado que abandonara con él.
Estaba preocupada por las consecuencias para su familia en casa.
Petrov había sido nombrado por un partidario de Stalin, Beria, quien fue purgado poco después de la muerte de Stalin. Al parecer, a Petrov le preocupaba que tendría el mismo destino si se fuera a casa.
Pero la esposa (¿no recuerdo su nombre?) Fue llevada a un avión y se dirigía a su casa. Pero en aquellos días los aviones no tenían mucho alcance, y el gobierno australiano la hizo bajar del avión en Darwin (?). Ella eligió desertar (¿supongo que solicitó formalmente asilo?)
Ciertamente funcionó para Menzies: a pesar de estar retrasado en las encuestas antes de la deserción, ganó las elecciones fácilmente.
Y la derecha conservadora y católica del Partido Laborista también se dividió después de eso. Esa división siempre estuvo relacionada con el “asunto Petrov”. Como recuerdo, ¿su apellido no era Petrov?
El líder de la oposición era un famoso abogado (internacionalmente famoso) llamado “Doc Evatt”. Un ícono en la historia del Partido Laborista. Tuvo éxito al mostrar a la Comisión Real como nada más que una cacería de brujas fallida.
Pero funcionó para Menzies en el sentido de que la división del Partido Laborista mantuvo a los laboristas fuera del poder durante otros 18 años.
Pero Menzies intentó un par de veces que se prohibiera el Partido Comunista, pero no tuvo éxito en ese sentido.
Cuando era niño y era hijo de comunistas, este evento todavía era muy importante en la política australiana en las elecciones de 1961 (cuando las elecciones estuvieron tan cerca que tardó un mes en saber quién ganó) y 1963. Para 1966. , otras cosas, por ejemplo, Vietnam, fueron problemas mayores.