Hay abundante literatura académica sobre este tema. Sin embargo, proporcionaré una breve descripción, probablemente sesgada, de mis percepciones basadas en trabajar en la Cámara de los Estados Unidos durante más de 6 años bajo dos representantes diferentes de los Estados Unidos, así como trabajar para el Poder Ejecutivo durante más de tres años, y en otros campos relacionados por otros 10 años.
Tanto en la Cámara como en el Senado, el privilegio principal de ser el Presidente de cualquier Comité es la capacidad de establecer la agenda. Es decir, determinan qué legislación se presentará para su consideración y / o aprobación, así como qué temas recibirán atención del Congreso en forma de audiencias informativas. Los presidentes de los comités tienen varias herramientas a su disposición para obtener sus resultados de política preferidos. Los mejores de estos son (1) la capacidad de determinar quién de su partido estará en su Comité (tienen una gran voz, aunque posiblemente no sea definitiva); (2) la capacidad de producir una “marca del Presidente” de cualquier legislación que el Comité considere, que generalmente se puede usar para hacer que los cambios realizados en los proyectos de ley por los Subcomités no tengan sentido, así como para eliminar y / o agregar disposiciones que el Presidente no le gusta y (3) la capacidad de recompensar o castigar a los miembros del Comité de varias maneras.
La selección de los presidentes de los comités varía entre los partidos y entre la Cámara y el Senado. Los republicanos en ambos ámbitos legislativos imponen un límite de mandato de 6 años (3 congresos) a sus presidentes, mientras que los demócratas no tienen ese requisito en ninguno de los cuerpos. Debido a la regla de límite de término, en ambos cuerpos legislativos es común que el ex Presidente de un Comité se convierta en Presidente de otro Comité una vez que termine su período de Presidencia.
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En el Senado, la Presidencia del Comité en ambos partidos está determinada casi por completo por la antigüedad en el Comité y la antigüedad en el Senado. En la Cámara, la antigüedad se volvió menos importante después de la Revolución republicana de 1994. Si bien los demócratas en la Cámara aún se basan principalmente en la antigüedad, hay excepciones, como cuando la presidenta Nancy Pelosi diseñó la destitución del moderado presidente del Comité de Energía y Comercio de la Cámara John Dingell de su presidencia a favor de su amigo y aliado liberal Henry Waxman. Los republicanos de la Cámara de Representantes usan el mismo Comité Directivo para asignar Miembros a los Comités para que también elijan a sus Presidentes. Los republicanos de la Cámara de Representantes permiten que varios miembros se postulen para presidente de cada comité, y el comité directivo escucha las presentaciones o presentaciones de cada candidato. En el pasado, el Comité Directivo ha brincado hasta 5 o 6 puestos de antigüedad para otorgar la Presidencia a un candidato que se considere digno.
Quizás la batalla más interesante por la presidencia del Comité de la Cámara de Representantes después de las elecciones de 2016 será por el poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. Se espera que el actual presidente del Comité de Presupuesto y ex candidato a vicepresidente, Paul Ryan, compita contra el congresista Kevin Brady, quien ha presidido múltiples subcomités de W&M y preside el Comité Económico Conjunto. También es posible que Sam Johnson, quien también ha presidido múltiples subcomités de W&M, sea parte de la competencia.
Los únicos presidentes con las responsabilidades reales exigidas por la ley, la Constitución o la Carta del Comité son los Presidentes del Comité de Presupuestos y Asignaciones. La Ley de Control y Presupuesto de 1974 requiere un presupuesto federal anual. Además, los Estados Unidos no pueden gastar dinero que el Congreso no se ha apropiado. Sin embargo, ellos y otros Presidentes de Comité también tienen responsabilidades delegadas por sus respectivos equipos de liderazgo del partido.
Nuevamente, existe una gran cantidad de literatura académica sobre este tema, y le recomendaría que comience allí para obtener explicaciones y teorías más detalladas sobre el liderazgo y el funcionamiento del comité.