Realmente no. Cortocircuitó el proceso de democratización en Rusia y lo reemplazó con otro tipo de autoritarismo ruso. Suprimió la libertad de prensa y la libertad de reunión, desanimó la inversión y la innovación empresarial y la corrupción institucionalizada. Sí, hubo corrupción durante el período de Yeltsin, por supuesto, pero Putin no se deshizo de él, simplemente cambió a las personas sentadas en la mesa e hizo que la corrupción fuera más eficiente y menos visible. Económicamente, parece haber renunciado a ampliar la economía rusa y decidió que Rusia solo será una potencia petrolera, como una Arabia Saudita más grande y fría, y en menor grado, un traficante de armas para el mundo. Parece estar bien con él si Rusia no hace nada más que el resto del mundo quiera comprar.
También se ha centrado en ideas obsoletas del siglo XIX sobre el poder y el territorio y, en el proceso, ha convertido a Rusia en un disruptor del orden global. Ha invadido Ucrania con sigilo y se ha apoderado de Crimea, ha interferido en las elecciones húngaras y polacas, el voto del Brexit y las últimas elecciones en los Estados Unidos, e intentó interferir en las recientes elecciones francesas y holandesas. Está gastando enormes cantidades de dinero en el ejército ruso y sus aventuras militares en Siria, dinero que Rusia simplemente no tiene.
Y en el proceso, se enojó y enajenó por completo a progresistas, liberales y centristas en el oeste, personas que de otro modo habrían sido los principales defensores de la coexistencia con una Rusia resurgente y rica. Alineó a Rusia con la extrema derecha nacionalista loca en todo el oeste. En particular, se le culpa por sabotear a Hillary Clinton e imponer a Donald Trump en los Estados Unidos y él y Rusia nunca serán perdonados por eso por el Partido Demócrata y los estadounidenses centristas y progresistas en general. Volverán al poder algún día, y Rusia los encontrará hostiles incansables y en la cara de Rusia sobre todo, todo el tiempo. Esa no es una actitud normal para los demócratas, y Putin solo tendrá la culpa de sí mismo cuando los pollos lleguen a casa a descansar.
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