La arcilla es buena. Ofreceré uno de los rivales de Clay y, a veces, compañero.
John Calhoun está ciertamente allí arriba en influencia. Quizás ninguna figura singular fuera tan importante para moldear el pensamiento sureño y el pensamiento pro esclavitud como él. Si quieres entender la “mentalidad sureña”, si quieres, en América antes de la guerra, entonces Calhoun es probablemente tu mejor opción.
Fue un profundo defensor de la esclavitud y los derechos de los estados. Él argumentó que la esclavitud no era, como habían aceptado previamente muchos otros en ese momento (como Thomas Jefferson), un “mal necesario”, sino que era un bien positivo tanto para el amo como para el esclavo. Afirmó que los negros estaban destinados a ser esclavizados; era su condición natural y no podían manejar las responsabilidades de ser hombres libres. Además, argumentó que la economía esclava del sur era mucho más económica y rentable que la creciente economía de trabajo libre de los estados del norte y del oeste. Calhoun argumentó que la industrialización inevitablemente degradó una sociedad, pero la agricultura de plantación + el trabajo esclavo formaron una sociedad republicana modelo. La esclavitud y el republicanismo no se oponían entre sí, sino que se complementaban entre sí.
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También es conocido por su defensa de la doctrina de la “anulación”. Esencialmente, si el gobierno federal aprobó una ley que un estado considera que violó la constitución, el estado podría (si así lo desea) anular legalmente. La idea de la anulación precipitó la crisis de anulación en Carolina del Sur, donde una convención declaró nula y sin efecto una ley arancelaria firmada por el presidente Andrew Jackson en 1832. La nación se tambaleó al borde de una guerra entre Carolina del Sur y el gobierno federal, pero Henry Clay logró negociar un arancel de compromiso que satisfizo tanto a Jackson como a Calhoun.
También fue uno de los principales opositores políticos de Andrew Jackson. Calhoun fue el primer vicepresidente de Jackson, pero no se llevaban bien y no estaban de acuerdo con respecto al poder federal o estatal. Famoso, en una cena, Jackson hizo un brindis que declaró: “¡Nuestra Unión Federal, debe ser preservada!” Calhoun respondió: “¡La Unión, al lado de nuestra libertad, querida!” Diría que esto básicamente resume las diferencias de opinión entre Jackson y Calhoun sobre tales asuntos.
En sus últimos años, Calhoun advirtió contra las invasiones de los derechos del Sur por parte de un Norte cada vez más numeroso y cada vez más poblado. Instó a la creación de una fuerte coalición política del sur que defienda los derechos del sur (lo que, ante todo, significaba protecciones para la esclavitud y permitir que la esclavitud se expandiera a todos los territorios federales). En su último discurso en el Senado durante los debates sobre el Compromiso de 1850 (que tuvo que haber leído para él porque era demasiado débil para resistir) advirtió que si la agitación abolicionista no cesaba y si el derecho de los estados esclavistas a recuperar sus esclavos fugitivos no fueron forzados fielmente por los estados del norte, una guerra civil debe ser el resultado inevitable.
Este es el Edificio de la Oficina del Senado de los EE. UU. 
Sen Everett McKinley Dirksen