Una respuesta anterior es engañosa sobre varios factores.
Estados Unidos tiene una presidencia ejecutiva, una rama legislativa (Congreso) y una rama judicial (con decisiones finales sobre legalidad y cuestiones constitucionales hechas por la Corte Suprema). El presidente de los Estados Unidos es simultáneamente el jefe de gobierno y el jefe de estado. También es el comandante en jefe de las fuerzas militares.
Canadá tiene una monarquía constitucional. El jefe de estado es Su Majestad la Reina Isabel II, quien está representada durante su ausencia de Canadá por su virrey, el Gobernador General de Canadá. El Gobernador General es el comandante en jefe de las fuerzas militares, pero actúa por recomendación del Consejo Privado de la Reina para Canadá, que está compuesto por el Primer Ministro y los Ministros departamentales. Las acciones tácticas y estratégicas del día a día de los militares están en manos de los Oficiales de las Fuerzas de Canadá, con algunos aportes políticos del Ministro de Defensa Nacional. Si el Ministro de Defensa Nacional considera que un general al mando es inaceptable y hay un acuerdo en el Gabinete, el Primer Ministro recomendará al Gobernador General (o Reina) que revoque la comisión del oficial. Dichas recomendaciones siempre son seguidas por la Corona.
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Canadá tiene una Corte Suprema y organismos judiciales muy parecidos a los Estados Unidos.
Canadá tiene un Parlamento (legislatura), compuesto por la Cámara de los Comunes (miembros elegidos por el pueblo) y el Senado (miembros designados de por vida por la Reina por recomendación del Primer Ministro).
El Primer Ministro es el jefe de gobierno y su gabinete está compuesto por los ministros departamentales que nombra. El Parlamento tiene un Presidente, que es designado por votación de todas las partes, generalmente por consentimiento unánime, pero que es miembro del partido del Primer Ministro. Si el Primer Ministro “pierde la confianza de la Cámara de los Comunes” (es decir, pierde una moción de no confianza o pierde la aceptación de su presupuesto (no el de la legislatura)). En ese caso, el Primer Ministro debe presentar su renuncia al Gobernador General (o la Reina si está presente en Canadá) y se convocarán nuevas elecciones. La campaña durará aproximadamente 2 meses (sí, meses, no años) y la gente votará, no por el Primer Ministro, sino por el representante de su distrito local. El líder del partido que gana la mayoría de los escaños en la Cámara de los Comunes será (si es elegido en su distrito) invitado por la Corona para formar un gobierno. Debido a que hay varias partes, no hay garantía de que alguna de las partes tenga la mayoría de los escaños. En ese caso, un gobierno minoritario será puesto en el poder (es decir, el mismo partido que antes) o un gobierno de coalición de varios partidos formará un gobierno con el líder del partido más fuerte de la coalición convirtiéndose en Primer Ministro. Aunque no existe una ley que establezca un límite de mandato, existe una tradición (convención vinculante) de que habrá elecciones a más tardar cinco años después de que el primer ministro haya formado el gobierno.
Excepto cuando hay un gobierno minoritario, es imposible que un solo partido o grupo de partidos bloquee la agenda legislativa del gobierno. Incluso en el caso de un gobierno minoritario, las partes trabajan juntas para encontrar una solución mutuamente aceptable. El partido en el poder en el partido de la Corona, pero los partidos minoritarios son la “oposición leal de la Reina” y entienden que nadie tiene el derecho de bloquear completamente la consideración y eventual aprobación de las leyes necesarias para el buen funcionamiento del gobierno.
También hay un “período de preguntas” todos los días en la Cámara de los Comunes durante el cual cualquier miembro puede interrogar al Primer Ministro o cualquier ministro del gabinete sobre sus políticas o acciones.
Cada vez que comienza una nueva sesión del Parlamento, el Gobernador General (o la Reina) lee la declaración de apertura preparada para ella por la Oficina del Primer Ministro. En esa declaración, Su Majestad establece las políticas y acciones que el gobierno tiene la intención de implementar y llevar a cabo.
El Senado es el cuerpo del “segundo pensamiento sobrio” y considera cada proyecto de ley aprobado por el Parlamento. El Senado puede solicitar enmiendas y enviar el proyecto de ley a la Cámara de los Comunes para su reconsideración. Cuando el Senado finalmente aprueba un proyecto de ley, en su forma enmendada, se convierte en ley cuando el Gobernador General (o la Reina) otorga el proyecto de Ley de Asentimiento Real, lo firma y lo sella con el Gran Sello de Canadá.
Cuando se vota un proyecto de ley, se espera que TODOS los miembros del partido gobernante voten según lo recomendado por el Primer Ministro. Los miembros que no siguen la “línea del partido” pueden ser expulsados de la fiesta. Sin embargo, en circunstancias muy raras (por ejemplo, proyectos de ley sobre aborto y eutanasia), hay un voto abierto y cada miembro puede votar su conciencia.
En algunos aspectos, el Primer Ministro de Canadá que tiene una mayoría en la Cámara de los Comunes tiene mucho más poder que el Presidente de los Estados Unidos. Sin embargo, va demasiado lejos, puede perder un voto de desconfianza y quedar inmediatamente fuera del cargo. No hay necesidad de un proceso de juicio político de un mes para presentar cargos seguidos de un proceso de juicio para destituirlo de su cargo. Bajo el método de no confianza, puede ser expulsado en un día.