El 26 de febrero de 1992, el Soviet Supremo de la República Socialista Soviética Autónoma de Crimea decidió cambiarle el nombre a “República Crimea”. El Soviet Supremo declaró independiente a la República de Crimea el 5 de mayo de 1992, pero la Constitución de la República del Crimen anunció al día siguiente Parte de Ucrania. El 21 de septiembre de 1994, la República de Crimea se convirtió en la República Autónoma de Crimea.
El 6 de mayo de 1992, los miembros del Parlamento de Simferopol adoptaron la Constitución de la República de Crimea en Simferopol. Después de las protestas del parlamento ucraniano, esta constitución se adaptó al sistema legal ucraniano. Crimea ahora tenía su propio escudo de armas y una bandera.
Los días 16 y 30 de enero de 1994, se celebraron elecciones presidenciales en Crimea, donde Yuri Meschkow obtuvo el 72,9% de los votos contra Nikolai Bagrow. Meschkow, del bloque ruso, se declaró presidente y se esforzó por conectar Crimea con Rusia. El gobierno ucraniano declaró ilegales las elecciones en Crimea. En las elecciones al parlamento regional de la República Autónoma de Crimea el 27 de marzo y el 10 de abril de 1994, el bloque ruso, encabezado por Yuri Meschkov, ganó 54 de los 98 escaños. Al mismo tiempo, se celebró un referéndum sobre la independencia de la República Autónoma del Delito, en el que habló el 90% de los encuestados. El presidente Leonid Kravchuk declaró inválido el referéndum de Crimea.
El 20 de mayo de 1994, el Parlamento regional de Crimea decidió restablecer la Constitución de la República de Crimea del 6 de mayo de 1992, que, si bien reconoce a Crimea como parte de Ucrania, las relaciones entre Crimea y Ucrania deben ser como entre Soberano estados. Al día siguiente, la Rada Suprema exigió retirar la decisión de inmediato. El 1 de junio de 1994, el parlamento regional de Crimea reanudó sus resoluciones de independencia ante la presión del gobierno en Kiev.
En el verano de 1994, tuvieron lugar luchas de poder entre el parlamento y el presidente. En repetidas ocasiones, el parlamento ucraniano exigió la subordinación de la legislación en Crimea bajo la ley ucraniana y amenazó a Crimea a retirar su estatus de autonomía. La “República de Crimea” se comprometió a no tomar decisiones contrarias a la constitución ucraniana.
Hasta 1995 siempre hubo conflictos agudos entre Ucrania y Rusia. Además de la división de la flota del Mar Negro, se trataba de la nacionalidad de la península. A través del tratado de amistad ruso-ucraniano de 1997, este conflicto podría mitigarse considerablemente, incluso si la relación recíproca no está libre de estrés. Desde entonces, Rusia ha alquilado parte del puerto militar de Sebastopol para su flota del Mar Negro.
Desde el punto de vista de Ucrania, así como de la mayoría de la comunidad internacional, todos los pasos que condujeron a la independencia y posterior adhesión a Rusia fueron, sin embargo, ilegales y, por lo tanto, nulos. La cuestión de la legalidad y la compatibilidad con el derecho internacional es controvertida entre los expertos legales.
Ucrania reclama toda Crimea como parte integral de su territorio. Según su constitución, no es posible una segregación unilateral de los territorios individuales (también por referéndum). Una división solo podría decidirse mediante un referéndum nacional o el parlamento ucraniano.
Para Ucrania, la parte de Crimea sin Sebastopol continúa existiendo como su unidad administrativa, que ha sido parte de la República Autónoma de Crimea hasta la disolución del parlamento regional por la Rada Suprema
Esto es apoyado por muchos estados, incluidos los EE. UU., Alemania, el Reino Unido y Francia, así como por la Unión Europea.