Casi todos los estados otorgan sus votos electorales sobre una base ganadora, por lo que puede suceder muy fácilmente. Considere este simple ejemplo:
Tenemos 3 estados, todos con 100 personas y cada uno con 10 votos electorales. El candidato A gana los dos primeros estados 55–45. El candidato B gana el tercer estado 80–20.
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Como el candidato A ganó esos dos primeros estados, termina con más votos electorales. Pero el candidato B ganó el tercer estado por un margen tan grande que terminó obteniendo más votos en general. *
Vimos este escenario exacto en las elecciones de 2016. Donald Trump acumuló muchos votos electorales al ganar algunos estados importantes por pequeños márgenes. Trump ganó Florida, Michigan, Pensilvania y Wisconsin cada uno por un punto porcentual o menos. Eso equivale a 75 votos electorales con un margen de voto popular de solo 190,655 votos.
Hillary Clinton, por otro lado, ganó algunos estados importantes por márgenes muy grandes. Clinton ganó California por 30 puntos e Illinois por 17 puntos. Obtiene los mismos 75 votos electorales que Trump hizo anteriormente, pero con un margen de voto popular de 5,2 millones.
Entonces, si un estado tiene 25 votos electorales, obtendrá los 25 ya sea que haya ganado el estado por 4,000 votos o 4 millones de votos. **
* Este es el punto de la respuesta cuando los republicanos agregarán un comentario que dice “Sin el Estado 3, el candidato A habría ganado el voto popular”.
** Excepto en Maine y Nebraska, que otorga 2 votos electorales al ganador estatal y 1 voto electoral al ganador de cada distrito del Congreso.