Yo nominaría a Alan Kurdi .
El nombre puede sonar una campana. O tal vez no. Entonces, ¿quién es él y por qué lo nominaría para la Persona del Año?
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Aquí hay una foto de Alan, de 3 años, en un patio de recreo.
Así es como lo que queda de su familia quisiera recordarlo. Pero así es como el mundo lo recuerda.
Fue esta imagen del pequeño niño sirio, arrastrado a la orilla de una playa turca, lo que cambió la narrativa en una de las peores crisis de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial.
Le llevó a un niño de tres años morir para poner una cara humana en una tragedia y despertar al mundo a la urgencia de la crisis.
Es una imagen que se considera icónica en el mismo nivel que la de la niña vietnamita que corre desnuda por la calle después de un ataque aéreo de napalm, o el niño hambriento que es acosado por un buitre en Sudán golpeado por el hambre.
La historia de fondo
Hasta septiembre de 2015, la difícil situación de los sirios comunes que intentaban escapar del fuego cruzado de la guerra civil recibía poca simpatía en el resto del mundo. Muchos gobiernos, partidos políticos y medios de comunicación estaban pintando esto como un problema económico de los migrantes en lugar de una crisis de refugiados. En muchos países, había una hostilidad absoluta a la idea de acoger a los sirios que huían.
Y, sin embargo, los números fueron asombrosos: desde que comenzó la guerra civil en 2011, se cree que unas 320,000 personas murieron en la guerra civil, incluidos casi 12,000 niños.
Alrededor de 4,6 millones de sirios han huido del país y otros 6,6 millones están desplazados dentro de Siria.
En términos de porcentajes, esto es como casi la mitad de la población de los Estados Unidos se ve obligada a abandonar sus hogares. Piense en eso por un momento.
La historia de Alan Kurdi
Los kurdis, padres Abdullah y Rehanna y sus dos hijos pequeños, Alan y Galib, habían logrado escapar del fuego cruzado entre las fuerzas del gobierno sirio y los combatientes del ISIS en Kobani, y habían cruzado a Turquía. La hermana de Abdullah, Tima, que había emigrado a Canadá en 1992, esperaba poder ayudarlos a ellos y a sus otros hermanos a salir del área devastada por la guerra y unirse a ella en Coquitlam, BC
Comenzó presentando una solicitud de refugio para otro hermano, Mohammed, pero las autoridades de inmigración canadienses lo rechazaron. Cuando Tima le dio a Abdullah la noticia de que probablemente sucedería lo mismo si ella presentaba sus documentos, él comenzó a desesperarse. Decidió que él y su familia huirían en barco a Grecia, y desde allí intentarían llegar a Suecia.
Pagó a los contrabandistas casi $ 6,000 para llevarlos en un bote inflado de goma. Se suponía que el viaje de cuatro kilómetros duraría aproximadamente media hora. Había 16 personas a bordo de una nave destinada a ocho.
A los pocos minutos de zarpar, el bote fue golpeado por olas altas. En pánico, el capitán se zambulló en el mar, dejando a los pasajeros valerse por sí mismos. A pesar del intento desesperado de Abdullah de agarrar la caña del timón, el bote volcó. Intentó en vano agarrar a sus hijos, pero se le escaparon de las manos.
Murieron doce personas del barco, incluida la esposa de Abdullah y sus dos hijos.
El cuerpo de Alan Kurdi fue arrastrado a tierra. La imagen de él acostado boca abajo en la playa aparecería en las portadas de los periódicos de todo el mundo y se compartiría en las redes sociales cientos de miles de veces.
Qué años de informes no pudieron hacer, la foto desgarradora del pequeño Alan lo haría.
El niño que cambió todo
Las actitudes que se habían endurecido en toda Europa y en otros lugares de repente comenzaron a cambiar. La opinión pública cambió casi de la noche a la mañana. Los gobiernos que antes habían erigido barreras ahora desplegaron el carro de bienvenida.
- Alemania acordó recibir 800,000 solicitantes de asilo en 2015, cuadruplicando el total del año anterior, y se espera tomar 500,000 más anualmente durante “varios años”.
- Francia dijo que albergaría a 24,000, y el Reino Unido, donde limitar la inmigración era un problema electoral importante, acordó tomar 20,000.
- En Canadá, el gobierno conservador en el poder en ese momento eliminó algunos de los obstáculos legales que dificultaban la entrada de los solicitantes de asilo. El gobierno liberal que los reemplazó fue una entrada mejor y acelerada para 25,000 refugiados con promesas de más.
- La investigación mostró que las conversaciones en Internet utilizadas para describir a los sirios que huían del país antes del 2 de septiembre se dividieron en partes iguales entre “migrantes” y “refugiados”. Después del ahogamiento de Alan, abrumadoramente comenzó a describirse como una crisis de refugiados.
La crisis está lejos de resolverse, pero en la muerte, un niño hizo más por su gente que cualquier otra persona.
Y por eso, él es mi Persona del Año.