La oficina del Primer Ministro no está establecida en ningún documento o ley constitucional en absoluto. Todo es una convención, y evolucionó a partir de varias de las oficinas estrechamente asociadas con el Monarca (incluidos el Primer Ministro y el Primer Señor del Tesoro). Los poderes directos del primer ministro no les fueron transferidos por Ley del Parlamento: son soberanos heredados del Monarca (por ejemplo, prerrogativas reales) que están técnicamente invertidos en la Corona.
Entonces, en lo que respecta a la ley, las calificaciones para el Primer Ministro son inexistentes. No tienen que ser miembros del Parlamento. Tampoco tienen que ser miembros de la Cámara de los Lores (aunque en realidad siempre han sido uno u otro). Creo que el derecho constitucional es tan silencioso sobre este asunto que el Primer Ministro no tiene que ser ciudadano británico, ni siquiera humano. Si la Reina invitara a uno de sus caballos a formar un gobierno, ese caballo sería Primer Ministro mientras hubiera una mayoría en la Cámara de los Comunes dispuesta a seguir el programa político del caballo.
La cuestión es que las convenciones son cosas poderosas. Especialmente en Gran Bretaña, donde a menudo no hay nada más para seguir. Llamar a algo “solo una convención” no lo hace menos poderoso, y las reglas internas de los partidos políticos han crecido para dificultar que cualquiera sea elegido líder del partido que no haya ganado un escaño parlamentario por derecho propio. Pero, una vez más, no existe un requisito legal para que las partes se establezcan de esta manera, y el liderazgo del UKIP existe como una excepción moderna.
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Entonces voy a decir que sí. El Primer Ministro del Reino Unido debe ser un miembro del Parlamento, aunque este “must” es un “must” por convención. Ciertamente es cierto que la convención es rompible, pero también lo son las leyes y las constituciones. Y como sucede, el sistema político de Gran Bretaña se basa más en la convención que en cualquier otra cosa.