¿Los políticos estadounidenses realmente creen en todo lo que dicen y hacen?

Curiosamente, los estudios de E. Tory Higgins de Columbia y otros han demostrado que decir repetidamente cosas que uno no cree firmemente frente a una audiencia puede resultar en creerlas eventualmente. Ocurre con mayor frecuencia cuando un orador está tratando de conectarse emocionalmente con la audiencia. Es más fuerte cuando el orador y el público tienen una perspectiva muy paralela. Los oradores que solo desean enviar mensajes no son tan susceptibles al efecto. Los oradores que intentan reflejar los sentimientos de la audiencia para establecer una conexión emocional son más susceptibles.

También hay un hecho desafortunado de que los humanos son terriblemente malos para separar la verdad de la ilusión que se repite con frecuencia. Una mentira contada con suficiente frecuencia se sentirá con frecuencia como verdad. No evolucionamos en grupos sociales para examinar cuidadosa y racionalmente cada enunciado político. Los políticos han usado esto con buenos resultados repitiendo mentiras convenientes a un público relativamente desatento. Es una de las cosas tan aterradoras sobre el fallo de Citizens United que las empresas pueden gastar todo lo que quieran en anuncios políticos. Repetir mentiras favorables para las empresas con la suficiente frecuencia, y sus legisladores cuidadosamente seleccionados pueden llegar a la oficina en oleadas de aceptación pública.

Entonces, no solo es posible que políticos sin escrúpulos convenzan a franjas de personas de creer falsas mentiras, sino que incluso es posible que empiecen a creer las mismas mentiras.

“Todos sabemos que los políticos mienten todo el tiempo”.

No, en realidad al menos no lo sé. Y lo considero un pensamiento perezoso y prejuicioso que degrada la posibilidad de que las políticas más limpias sigan repitiéndolo.

Sé de varios políticos que, en mi opinión, han mentido o han sido tan ingenuos como para no entender claramente lo que están diciendo.

Sé de algunos que se expresan con declaraciones tan ensayadas cuidadosamente controladas como para privar a sus conversos de todo significado.

Pero también sé de aquellos que dicen cosas honestas y sinceras, algunas de las cuales considero reflexivas o incluso inspiradoras (citaría las palabras del presidente Obama sobre el control de armas que deben sentirse honestamente porque no le hicieron ningún favor político) y algunas de lo que me parece aterrador (señalaría casi todo lo que sale de Ted Cruz).

No tengamos el cinismo general. Cinismo cuidadosamente pensado y reflexivo que toleraré.

El que primero vino a mi mente fue Obama cuando dijo esta famosa frase:

“Si le gusta su médico, puede conservarlo. Si le gusta su plan de salud, puede conservarlo”.