La posición de Primer Ministro es una convención, no es una posición con mandato constitucional como un Gobernador General.
Los detalles del juicio de Mike Duffy son una especie de crisis constitucional de combustión lenta. Técnicamente, se supone que el Senado debe manejar sus propios procedimientos disciplinarios, al igual que la Cámara de los Comunes. Por lo tanto, es curioso y potencialmente inconstitucional que Duffy sea juzgado ante el tribunal en lugar de ser expulsado de la cámara alta primero. La suspensión de Duffy y Wallen otorga una cobertura de consentimiento para la auditoría e investigación potencialmente inconstitucionales.
Harper puede ser citado, sin embargo, como cualquier otro miembro del Parlamento, puede invocar el privilegio parlamentario y, por convención, también el privilegio ejecutivo.
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Cuando el Parlamento se “disuelve”, en realidad es el gabinete bajo el poder ejecutivo del gobernador general expresado a través de la convención del primer ministro que es destituido, todos los miembros del Parlamento en funciones aún conservan sus escaños hasta que sean derrotados en las elecciones. En una emergencia, es posible que se pueda retirar al Parlamento, declarar un estado de emergencia que retrasaría las elecciones y continuar con los asuntos del gobierno. Dado que el poder ejecutivo se encuentra en la persona del Gobernador General, el Primer Ministro en ejercicio podría tener que pedirle al Gobernador General que vuelva a formar el gabinete y designe al Primer Ministro. Los estados de emergencia deben renovarse cada 90 días, sin embargo, no hay una base histórica para este tipo de acción extrema. Todas las emergencias de este tipo (como WW I y II) se han previsto y gestionado bajo gobiernos de unidad o extendiendo el mandato del gobierno en funciones durante un año, como en el retraso de las elecciones de 1916 a 1917.
En realidad, es más probable que un estado como Estados Unidos con fechas de elección fijas se encuentre con este tipo de situación confusa. Las democracias de Westminister tienen fechas de elección flexibles, ciclos electorales rápidos e históricamente han trabajado en torno a emergencias, incluso retrasan las elecciones para resolver las cosas antes de cambiar los gobiernos.