Bueno, antes que nada, buena suerte para ellos. Creo que el término técnico para tal proyecto es ‘engaño’. Un canal a través de Nicaragua ha sido un sueño febril de muchas naciones aventureras desde que Hernán Cortés escribió en el siglo XVI que un canal en América Central “valdría más que la conquista de México”. [1] Estados Unidos planeó un proyecto similar en 1826 antes de que se cerrara, con Estados Unidos finalmente asumiendo el esfuerzo francés en Panamá y completando el Canal de Panamá. La razón por la que nunca despegó es por los enormes desafíos logísticos que deberían superarse, generalmente gastando miles de millones de dólares.
El plan actual, presentado por el jefe del Grupo de Desarrollo del Canal HK Nicaragua, con sede en Hong Kong, Wang Jing, es que el canal de 278 kilómetros podría estar en funcionamiento a principios de 2019. Es un tiempo imposiblemente corto, considerando las enormes dificultades logísticas tendrá que superar, sin mencionar la oposición de los lugareños que verán enormes portacontenedores y petroleros navegando a través del lago de agua dulce más grande de Nicaragua, el Lago de Nicaragua, y que un gobierno que no haya tenido una transparencia básica en la apropiación de sus tierras para la empresa. pasado, más la oposición política que ha dicho que la concesión otorgada a Wang Jing viola la soberanía nacional. También es un trato deslumbrante, ya que le da a Wang el control sobre una gran franja de tierra durante 100 años, no solo para el canal, sino también para puertos, esclusas, aeropuertos y ferrocarriles.
Si bien el Grupo ha indicado que el gobierno chino, o cualquier otro gobierno, no está involucrado, es básicamente un hecho que una empresa estatal con experiencia significativa en la construcción tendrá que tomar la delantera, teniendo en cuenta que el Grupo no tiene experiencia. en la entrega de proyectos de construcción, especialmente algo que se ha llamado el proyecto de ingeniería civil más grande del mundo. Wang Jing es un empresario de Hong Kong relativamente desconocido, más conocido por trabajar en telecomunicaciones que en la construcción. También hay preguntas sobre cómo se va a financiar exactamente, considerando que Wang supuestamente tiene financieros y bancos listos para prestar los miles de millones de dólares necesarios, pero no hay indicios de quiénes son y cómo será el retorno de la inversión. .
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Entonces, después de todo eso, si realmente sigue adelante y se completa, el impacto geopolítico y económico sería significativo, pero no tanto como se podría pensar.
El impacto económico en Nicaragua sería enorme. Se estima que el proyecto costará al menos $ 50 mil millones, que ya es cuatro veces el PIB anual de Nicaragua. Se estima que sacará de la pobreza a más de 400,000 nicaragüenses, y sería un gran impulso para su economía, que es la segunda más pobre de América, después de Haití [2].
Sin embargo, estos beneficios económicos podrían ser un poco exagerados. No sería un caso de que el canal nicaragüense supere automáticamente al de Panamá. El beneficio del canal nicaragüense será la capacidad de reducir los tiempos de envío en la ruta Asia-América, pero no está claro que los tiempos sean realmente tan importantes. El canal propuesto será tres veces más largo que el de Panamá, por lo tanto, tres veces más largo para atravesarlo.
Depende de cómo se vea la industria del transporte marítimo en diez años (imaginamos que estará en funcionamiento antes de esa fecha). Si la industria es fuerte, y la necesidad de minerales de China y la necesidad de bienes de consumo de Estados Unidos se mantiene fuerte, entonces bien podría terminar siendo una gran bendición para la economía nicaragüense, ya que Panamá no podrá manejar los portacontenedores de clase Triple E que puede transportar hasta 18,000 contenedores por viaje, y los barcos solo se harán más grandes. Sin embargo, si la industria atraviesa otro período de quiebra, con exceso de capacidad y baja demanda del consumidor, entonces es poco probable que obtenga suficientes ingresos para cubrir el costo.
Además, están los impactos ambientales. Gran parte del canal propuesto atravesará las reservas naturales, algunas de las cuales contienen tribus indígenas.
También tiene la posibilidad de que las especies invasoras puedan moverse desde el Pacífico hacia el Mar Caribe y afectar el ecosistema local.
Geopolíticamente, China ciertamente se beneficiará del acuerdo si son un respaldo clave del proyecto. Obtienen el control de lo que podría ser la ruta de envío clave entre los océanos Pacífico y Atlántico.
Pero en este momento hay demasiadas preguntas que deben responderse antes de que podamos determinar si esto afectará significativamente el equilibrio geopolítico en América Latina. Por ejemplo, ¿qué garantías de seguridad habrá de que el canal estará abierto a todos los envíos, como Panamá? ¿Tendrá realmente el gobierno chino un papel público en el apoyo de este proyecto, o permanecerán en las sombras? ¿Qué sucede si el proyecto no se lleva a cabo? ¿Cómo afecta eso la reputación de China en la región? ¿Se le ofrecerá a China incentivos por parte de Panamá para no cumplir con su respaldo financiero, cualesquiera que sean esos incentivos?
También podría alterar significativamente el equilibrio geopolítico en América Latina. Nicaragua se convertiría de la noche a la mañana en un jugador importante en la región una vez más, con un crecimiento económico esperado que alcanzaría el 10% cada año que el proyecto esté en curso. Por supuesto, eso significa que China, si se espera que intervengan y financien el proyecto de manera pública o privada, tendrá una enorme influencia sobre una potencia regional importante, justo en la puerta de los Estados Unidos.
Toda esta especulación es discutible en este momento. McKinsey no ha publicado un estudio de factibilidad, y la mayoría de los analistas evalúan que el proyecto no avanzará. Estoy de acuerdo con ellos, creo que es increíblemente improbable que este hombre de negocios pueda asegurar los fondos necesarios para un proyecto tan masivo, y desafortunadamente el pueblo nicaragüense será el que sufra al ver sus sueños de una mejora en su economía. Condición extinguida.
[1] – Una mirada a la historia de los planes del canal de Nicaragua
[2] – http://www.reuters.com/article/2…