Soy suizo y he viajado a California, Chicago y recientemente Alaska. Discutí esta pregunta muchas veces con los estadounidenses, pero los puntos de vista expuestos aquí son míos.
La libertad es un concepto cultural.
Los países occidentales comparten el amor a la libertad, visto como algo justo. Es solo porque permite que las personas se desarrollen y tomen decisiones por sí mismas.
Me siento libre en Suiza, pero algunos amigos franceses se sienten amenazados por el hecho de que los suizos no tienen miedo de llamar a la policía o las autoridades.
Me siento más libre caminando en Suiza que en California, porque en Suiza puedes cruzar la mayoría de las cercas en la naturaleza (a menos que sea alrededor de una casa adecuada) sin riesgo. En California, si lo haces, ¡el dueño del campo tiene derecho a dispararte! Por el contrario, en Alaska, el espacio es demasiado grande para poner vallas a su alrededor, y me sentí muy libre.
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Lo que estoy tratando de decir aquí es que la libertad está hecha de pequeñas cosas, así como de grandes (libertad para crear una empresa, entrar en política, libertad de expresión).
Ahora, sobre Estados Unidos, no voy a hablar sobre la Ley Patriota y las restricciones que recientemente se pusieron a la libertad (la comunidad de inteligencia en los Estados Unidos es una gran cosa). Hablemos de lo que significa la libertad para un estadounidense.
La segunda enmienda (el derecho a poseer armas de fuego) me viene a la mente como un símbolo de la libertad estadounidense. ¿Por qué? Porque simboliza el miedo al gobierno federal. Más precisamente, implica que la libertad está bajo la guardia del pueblo, no del gobierno, que a menudo se considera un mal inevitable.
(En contraste, los suizos reciben armas de fuego de su gobierno para defender al país de una amenaza exterior, y las personas tienden a confiar en el gobierno, lo que se ve facilitado por el pequeño tamaño del país).
La pregunta original menciona “democracia”. Esta libertad es la que permite mantener las otras libertades. La libertad de prensa está estrechamente vinculada a ella, porque solo las ideas que llegan al público en realidad se debaten. Así que creo que parte de la respuesta radica en la diversidad de los medios de comunicación, es decir, en los EE. UU., Los principales canales de televisión. Estos son propiedad de unos pocos conglomerados, que influyen en gran medida en las opiniones de una manera no democrática.
Una palabra sobre propaganda política. En los Estados Unidos no hay límite en el dinero que puede gastar para difundir sus ideas o ser elegido, y por lo tanto, el dinero es un componente fuerte de la libertad y el poder. Esto limita la libertad de los demás, pero se acepta como parte de la libertad, porque la libertad de hacerse rico es una libertad centroamericana.
Por el contrario, Francia, por ejemplo, ha puesto límites al dinero que se puede gastar para ganar una elección. Creo que esto toca la idea de que la libertad de uno termina donde comienza la del otro. La libertad de los Estados Unidos implica que cuanto más rico eres, más libre eres. Aunque eso es cierto en la mayoría de los países, no se acepta en todas partes como algo bueno.
Y como última palabra, quiero mencionar la energía de los estadounidenses, una energía que les hace usar su libertad, tal vez más que en otros lugares. Esta energía se remonta a la forma en que se fundó el país.