Discutiría muy raramente.
Los referéndums solo deben usarse cuando otras formas de democracia no sean realmente aplicables. En la mayoría de los casos en que los gobiernos convocan referéndums, no se debe a la democracia sino a fines políticos, como
- rara vez son convocados por los gobiernos a menos que estén bastante seguros de que lo ganarán
- a menudo se les llama a “disparar las armas” de los partidos de oposición en lugar de expresar una preferencia real
- El elemento de voto de protesta de un resultado puede significar que muchos votantes votan no sobre el tema sino como una forma de castigar al partido gobernante.
- A menos que el tema en cuestión esté muy contenido y bien definido con dos resultados claros, los referéndums no son el instrumento a utilizar, ya que no tratan bien los problemas complejos.
- rara vez resuelven un problema, pero solo almacenan problemas para resolverlos en una fecha posterior
- Fácil de manipular por los intereses creados.
Conceder o ceder derechos, hacer cambios constitucionales son algunos de los usos legítimos de los referéndums, particularmente cuando existe un proyecto de ley definido que necesita aprobación o rechazo. Por lo general, como estos son vinculantes, se requiere una mayoría calificada de participación, una gran mayoría de seguidores o ambos. Es decir, debe mostrarse un cierto porcentaje de votantes, a veces un porcentaje fijo, otro al menos igual a la última participación en las elecciones generales. Una super mayoría de 2/3 para los cambios constitucionales es común no solo en el gobierno sino también en las constituciones de caridad y clubes.
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Derivar o cumplir un referéndum consultivo sin calificación no es democrático, pero es solo una encuesta de opinión exhaustiva y costosa de un día y debe tratarse como tal, es decir, puede influir y dar forma a la política, pero la política debe abordarse en un proceso democrático representativo normal .
En el caso del referéndum sobre el Brexit, es deshonesto que el gobierno deriva un mandato de un referéndum no vinculante. Debe respetar la decisión presentando un caso para su versión definitiva del Brexit en una elección general u ofreciendo al público un voto de mayoría cualificada de aceptar el proyecto de ley de revocación general y las consecuencias del acuerdo negociado del Brexit o permanecer en la UE.
Hay muchas formas en que se puede respetar el resultado sin tratarlo como vinculante. Los argumentos en contra de una mayoría calificada y el uso de un referéndum vinculante se presentaron en el informe 2009-10 del comité selecto de los Lores sobre democracia que consideró el uso de referéndums en el marco constitucional del Reino Unido.
Algunas de las conclusiones fueron
- Como el Reino Unido tiene una constitución en gran parte no escrita, el uso de referéndums no era tan obligatorio como en los países con constituciones escritas y debería usarse con moderación
- los referéndums vinculantes solo deben usarse cuando existe una legislación que requiere aprobación, es decir, en el caso de Brexit, entonces el acuerdo se habría conocido y el efecto también se conocería.
- los referéndums consultivos no requerían mayorías calificadas y que las mayorías calificadas tendían a reducir el compromiso y dar a la posición arraigada una ventaja natural. Esto supone que la parte ganadora en un referéndum asesor continúa tratándolo como asesor y no vinculante, lo cual no es el caso con Brexit.
- Los referéndums eran una mala manera de decidir un tema complejo
Por lo tanto, en el caso del Brexit, no es una expresión legítima de democracia, ya que era una pregunta mal definida sobre la alternativa, puramente consultiva (encuesta de opinión costosa), sin rendición de cuentas de quienes hacen campaña por ella. Es una política de los titulares de los periódicos y artículos de opinión, no de la democracia, como se ve en los ataques rabiosos contra representantes de la prensa del Brexit y sus partidarios.