El puede intentarlo. Es casi seguro que puede perdonar a su yerno, pero la capacidad del presidente para perdonarse a sí mismo es algo polémica.
Me gusta responder preguntas como esta con el examen “o qué” y “qué entonces”.
Así que imaginemos que, mañana, el New York Times revela una historia de pruebas irrefutables de que Donald Trump participó personalmente en una conspiración criminal para manipular el resultado de las elecciones de 2016. Los cargos exactos no son importantes aquí: las palabras clave aquí son “criminal” y “elección”.
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Okay. Entonces, en el momento en que sale, Trump tuitea “Me perdono a mí y a @jaredkushner por cualquier / todos los delitos cometidos antes de este tuit”. (Dato curioso, no hay razón para sospechar que el Presidente no puede perdonar a las personas a través de Twitter).
¿Entonces que?
Bueno, la gente probablemente todavía está bastante enojada por todo ese tema electoral. Estados Unidos no es más que la idea de que la gente tome decisiones sobre cómo funciona su gobierno a través de las elecciones y si Trump se metió con eso, traicionó efectivamente los principios en los que se funda el país. La gente tiende a enojarse por ese tipo de cosas.
Ahora, la Constitución dice específicamente que los indultos no se pueden usar para esquivar la acusación y el perdón en sí mismo es esencialmente una admisión de culpa, si no legalmente, al menos políticamente. Parece muy probable que incluso el Congreso republicano tuviera que acusar si eso sucediera.
Entonces Trump es acusado. ¿Entonces que?
Bueno, ahora volvemos a la palabra “criminal”. Dependiendo exactamente de lo mal que se pusieron las cosas para Trump y lo importante que es para su sucesor, Mike Pence, o, si Pence estaba implicado, Paul Ryan, para distanciarse de Trump , es posible que vea al Fiscal General dirigido a procesar cargos en su contra.
Ahora sí, técnicamente se ha perdonado a sí mismo, y ese perdón dice que no puede ser castigado por sus crímenes. ¿Pero no puede ser castigado por sus crímenes o qué?
Porque ahora tienes un problema. Si el Poder Ejecutivo está preparado para ignorar el perdón, se reduce al Poder Judicial para decir si el Presidente puede perdonarse a sí mismo. Si la Corte Suprema de los Estados Unidos (SCOTUS) defiende el derecho al indulto, entonces tendrá muchos futuros Presidentes dispuestos a forzar el sobre legal.
Pero SCOTUS tiene su propio ” o qué ” enfrentar. Como Andrew Jackson dijo una vez: “[el Presidente del Tribunal Supremo] John Marshall ha tomado su decisión, ahora vamos a verlo hacer cumplir”.
SCOTUS no tiene poderes de ejecución reales. Depende de la buena voluntad política del resto del gobierno y del capital político que tiene con el pueblo estadounidense para dar a sus decisiones un peso moral. Si SCOTUS considera que permitir que el Presidente se perdone a sí mismo como corrosivo para su legitimidad política como institución de justicia en los Estados Unidos, entonces puede optar por prohibir tal indulto para preservar su propio poder.
La respuesta breve es: podemos descubrir qué significa una buena parte de nuestra Constitución y ver qué tipo de columna vertebral tienen nuestras ramas Legislativa y Judicial.