No. Puede haber algunos países de ingresos medios altos donde ese es el caso, pero en la mayoría de los países en desarrollo, incluso el 5-10% más rico vive con menos ingresos que aquellos en la línea de pobreza en los países ricos.
Hay dos hilos de evidencia para apoyar esta comparación.
Primero, podemos conectar una línea representativa de pobreza de los países ricos, como la de los Estados Unidos, a la herramienta en línea PovCalNet del Banco Mundial para estimar la proporción de personas en el mundo en desarrollo que viven por debajo de esa línea. En dólares de 2011, la métrica utilizada por PovCalNet, la línea de pobreza actual de los Estados Unidos para una familia de 4 es equivalente a $ 15.71 por día. Insertar esta cifra en la “agregación regional” de PovCalNet 2012 produce las estimaciones que se ven en la tabla a continuación. Como puede ver, casi el 90% de las personas en el este de Asia vivían por debajo de esta línea en 2012; casi el 99% de los del sur de Asia; y casi el 98% de las personas en África subsahariana. En total, solo alrededor del 11% de la población del mundo en desarrollo vive por encima del umbral de pobreza de los EE. UU., Muy por debajo del estilo de vida de ingresos medios-altos que plantea su pregunta.
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Una segunda fuente de evidencia que confirma la primera proviene de las comparaciones de la participación del ingreso familiar gastado en alimentos en países ricos versus países en desarrollo, realizada por Lant Pritchett y Marla Spivak en un documento de trabajo de 2013 Estimación de las diferencias de ingresos / gastos entre las poblaciones: Nuevo Diversión con la antigua ley de Engel – Documento de trabajo 339 El documento aprovecha la Ley de Engel, una regularidad empírica probada por el tiempo en la que las personas gastan una fracción cada vez menor de sus ingresos en alimentos a medida que aumentan sus ingresos. En consecuencia, comparar la proporción gastada en alimentos por diferentes hogares en los países en desarrollo con la proporción gastada por las personas que viven por debajo del umbral de pobreza en los países ricos proporciona otra forma de calibrar los ingresos reales de los “ricos” en los países pobres contra los “pobres” en países ricos. Como muestra el cuadro a continuación, solo una pequeña fracción de las personas en los países en desarrollo parecen ser más ricas que las que están por debajo de la línea de pobreza en los países de la OCDE: por ejemplo, los patrones de consumo de aquellos en el percentil 95 en China y en la India urbana sugieren niveles de ingreso muy por debajo de las líneas de pobreza de los países de la OCDE.
En resumen, según los estándares de los países ricos, todos menos un porcentaje muy pequeño de las personas que viven en países en desarrollo tienen niveles de vida que se considerarían como pobres en los países ricos. Una proporción aún menor disfruta de estilos de vida comparables a los de la clase media alta en los países ricos.