Sí, absolutamente podía ganar.
Es poco probable pero no imposible. No creo que sea tan improbable. Tal vez 20/1 de probabilidades. Quizás 50/1. Pero no el 1000/1 que pensarías al leer mucha cobertura de noticias.
Cualquiera que diga lo contrario está cometiendo el mismo error que muchas personas (incluido yo) cometimos acerca de que Donald Trump ganó la nominación republicana: hacer predicciones demasiado confiables basadas en un pequeño conjunto de precedentes. Simplemente no ha habido tantas elecciones en la historia de los Estados Unidos, y ninguna ha puesto a dos candidatos de los principales partidos tan impopulares entre sí.
- ¿Quién comete más asesinatos terroristas en los EE. UU., Islamistas, izquierdistas o conservadores?
- ¿El Dow tendría más de 18,000 si se esperaba que Trump ganara?
- ¿Cuándo los disturbios en la Convención Nacional Demócrata en Chicago aseguraron la victoria presidencial de Richard Nixon?
- ¿Debería la gerrymandering ser ilegal / no permitida?
- Como minoría, ¿qué tengo que perder por probar algo nuevo como Trump?
En lugar de confundir los argumentos, robaré una presunción de escritores de Quora como Jon Davis, y contaré la historia de cómo podría ser una victoria de Johnson.
Las principales fiestas tropiezan
Los dos partidos principales nominan a los candidatos más impopulares en la historia de las encuestas presidenciales: Donald Trump y Hillary Clinton. Hasta cierto punto, esta impopularidad se equilibra: cada partido se inspira para reunirse en torno a su candidato, porque la alternativa se percibe como aún peor. Pero esto deja a un número inusualmente grande de personas abierto a una tercera opción.
Llega un contendiente
Entra en la fiesta libertaria. Durante mucho tiempo una fiesta marginal de anarquistas, fumadores de marihuana, pistoleros y personas que han pasado demasiado tiempo leyendo Ayn Rand, los libertarios rompen la tendencia del año al tener un ataque de pragmatismo en su convención. El resultado es un “boleto de ensueño” que es mucho más fuerte y más convencional de lo habitual. De hecho, podría decirse que es el boleto mejor calificado en la carrera.
Gary Johnson y Bill Weld son ex gobernadores republicanos de dos períodos en estados azules. Johnson fundó una empresa constructora y la condujo al éxito; También subió con éxito el Monte Everest a los 50 años, con una pierna rota. Weld aporta respetabilidad al establecimiento, junto con fuertes habilidades de recaudación de fondos y conexiones de donantes, lo que aumenta la posibilidad de que Johnson pueda obtener suficiente dinero para financiar una campaña real.
Los votantes toman nota
Habiendo asegurado la nominación de su partido, Johnson y Weld luego enfrentan el desafío de hacer que los votantes estén al tanto de su campaña. Incluso después de generar mucha más atención de los medios y un mayor número de encuestas que cualquier candidato libertario anterior, Johnson y su partido aún son desconocidos para la gran mayoría de los votantes.
Aquí es donde estamos a principios de junio; a continuación, comenzamos la ficción especulativa.
Lenta pero constantemente, la campaña de Johnson genera impulso, aprovechando la apertura de Johnson a los medios de comunicación en publicidad gratuita. Los libertarios, siempre sobrerrepresentados en las comunidades de Internet, corren la voz en las redes sociales. La novedad de una campaña de terceros se combina con el deseo de los votantes de una alternativa para impulsar un ciclo de publicidad que se refuerce a sí mismo. Para julio, una gran minoría de votantes está al tanto de la campaña y de aquellos a quienes les gusta.
Weld corteja con éxito a varios donantes republicanos descontentos que habían estado presentes en las elecciones, generando algo de publicidad gratuita cuando los aterriza y permitiendo que la campaña comience a anunciarse en unos pocos mercados de medios que favorecen a los libertarios. Se corre la voz en los círculos políticos de que los hermanos Koch, aunque no apoyan explícitamente a Johnson porque no quieren que su imagen pública negativa manche la suya, están reuniendo silenciosamente a otros donantes para su causa.
Los encuestadores captan el rumor e incluyen cada vez más el nombre de Johnson en las encuestas.
La credibilidad está establecida
Se pasa un umbral crítico cuando Johnson comienza a sondear por encima del 15% a nivel nacional. Esto le da un lugar en los debates nacionales. La atención obtenida de los debates completa el proceso de lograr el reconocimiento de nombres ampliamente difundido. Mucho más importante, estar junto a Trump y Clinton en el escenario consolida la percepción de los votantes de que Johnson es un verdadero candidato, no un acto secundario. Esto supera el problema de coordinación que generalmente bloquea a los candidatos de terceros.
Johnson camina una delgada línea entre respetabilidad e insurgencia. En su presentación inicial a la mayoría del público con derecho a voto, se las arregla para atraer a los votantes descontentos como extraños gracias a su condición de tercero, al tiempo que convence a los votantes más tradicionales de que no es un radical peligroso. Él enfatiza los aspectos no convencionales de la plataforma libertaria, pintándose a sí mismo como un candidato que en su mayoría vuelve a mezclar posiciones familiares en una nueva combinación. Esto provoca aneurismas entre los fieles del Partido Libertario, pero la gran mayoría de ellos continúan apoyándolo de todos modos.
Las actuaciones de debate de Johnson son mejores de lo esperado. No es particularmente dinámico, carismático o experto en el debate, pero se muestra genuino y sincero en contraste con los otros candidatos. Trump y Clinton no lo toman en serio como una amenaza y centran sus ataques principalmente el uno en el otro. Johnson se mantiene mayormente por encima de la refriega, aunque ocasionalmente lanza un codo afilado. El intento de Trump durante el debate de despedir a Johnson como un perdedor adicto a las drogas fracasa espectacularmente, ofreciendo a Johnson la oportunidad perfecta para enmarcar el problema de su consumo de drogas. “Subes al Monte Everest, y luego puedes ofrecerme consejos de salud”, recibe aplausos, tendencias #YouClimbMtEverest en Twitter, y esa es la última vez que alguien hace un ataque serio en esa línea.
Comienza a parecer que Johnson será competitivo en algunos estados, incluido su estado natal de Nuevo México y los estados de Vermont y New Hampshire de Nueva Inglaterra, de tendencia libertaria. La narrativa de los medios se centra en qué candidato principal va a echar a perder, pero están hablando de él.
Las formas de coalición
Con su campaña comenzando a parecer cada vez más real, Johnson comienza a obtener endosos. Al principio son las celebridades y los políticos retirados, luego un hilo de críticas francas de Trump entre los funcionarios electos republicanos. Luego la primera bomba: Mitt Romney anuncia su apoyo. Su crítica vocal a Trump no había dejado dudas sobre si apoyaba al candidato de su propio partido, pero nadie esperaba un apoyo explícito para un rival. De repente, Utah, normalmente uno de los estados republicanos más sólidos, está en juego en las elecciones generales: los votantes mormones conservadores rechazaron abrumadoramente a Trump en las primarias, y parece que lo harán nuevamente en noviembre.
Esa bomba pronto es eclipsada por una mucho más grande. Bernie Sanders, aún dolido por su derrota principal ante Clinton, ha estado haciendo una fuerte campaña contra Trump como lo prometió, pero nunca ha respaldado explícitamente a Clinton. Cuando finalmente respalda, no es para Clinton. Sanders dice que tiene serios desacuerdos con Johnson sobre algunos de sus propios problemas característicos, pero aún cree que Johnson es el hombre que sacudió a Washington y persiguió al corrupto sistema de capitalistas compinches que se unieron a Washinton para obtener un trato favorable. Es hora de dar una oportunidad a las nuevas voces, grita Sanders. Tal vez en las próximas elecciones tengamos un socialista, pero para esta elección, ¡elija a un libertario!
Los medios se vuelven locos. ¿Un candidato respaldado tanto por el principal socialista del país como por la fuente conservadora religiosa adinerada del infame comentario del 47%? Es un espectáculo, y los medios no aman más que un buen espectáculo.
De repente, Donald Trump ya no es la historia dominante en los medios de las elecciones.
Los contornos de una coalición de mezcolanza Johnson comienzan a tomar forma:
- Votantes descontentos de Bernie a quienes les gustan las posturas de política social de Johnson y su oposición al capitalismo de amigos, y deciden que no pueden votar por Clinton
- Republicanos moderados (votantes de Kasich y Bush, fanáticos de Romney) desesperados por cualquier alternativa a Trump o Hillary. Esto incluye el ala comercial del partido, perturbado por las conversaciones de Trump sobre guerras comerciales y reestructuración de la deuda.
- Una gran cantidad de republicanos de derecha (votantes de Cruz) que no confían en Trump y les gusta el historial de Johnson de limitar el gobierno, las armas y los impuestos.
- La facción de Ron Paul del Partido Republicano. No es grande, pero es entusiasta y arroja tanto su apoyo como los restos de su infraestructura política sólidamente detrás de Johnson.
- Una pequeña parte de la base de votantes enojados de Trump que decide que Johnson es una “FU” aún mejor para el establecimiento que Trump.
- Independientes cansados de las disputas partidistas y no impresionados por los candidatos de los principales partidos
- La pequeña base de miembros reales del partido libertario
Parece probable que Johnson gane votos electorales. Los fabricantes de mapas electorales se recuerdan qué color usar para el Partido Libertario.
(Spoiler: amarillo).
Los cambios narrativos
La coalición inicial de Johnson lo pone en la carrera, pero todavía está detrás de Trump y Clinton. Ahora, como Trump y Sanders antes que él, hace su jugada para cambiar el enfoque de la carrera. Comienza a presentar mensajes que, aunque no son demasiado radicales, tienen un sabor claramente libertario.
Johnson se posiciona como el candidato del futuro. ¿Por qué luchar contra el cambio, dice? Protección comercial, trabajos en fábricas, muro fronterizo, son cosas del pasado. Claro, los trabajos de fábrica son estables, pero ¿nadie recuerda que los trabajos de fábrica se consideraron deshumanizantes cuando se crearon por primera vez en la revolución industrial? ¡Queremos ser libres de ese trabajo pesado! Lo que la economía necesita no son más fábricas, ¡son compañías más innovadoras como Uber o Airbnb!
Johnson persigue el historial comercial de Trump y habla sobre cómo el éxito de Trump en el sector inmobiliario se basó en exenciones fiscales injustas. Los libertarios quieren bajos impuestos, dice, pero solo funciona si todos realmente pagan sus impuestos. Convierte las exenciones de impuestos en la versión 2016 del gasto en barriles de cerdo en los años 1990 y 2000, y adopta el llamado republicano para simplificar el código tributario. Johnson promete trabajar con Paul Ryan, para quien este es un problema distintivo, para lograrlo. Nuevamente, enoja a algunas facciones de su propio grupo al hacer esto, pero en esta etapa eso es irrelevante.
Al mismo tiempo, hace que la reforma de la justicia penal sea un tema emblemático. Si Estados Unidos es la tierra de los libres, pregunta, ¿por qué encerramos a más ciudadanos que cualquier otro país del mundo? ¿Somos un país de criminales?
Johnson pide el fin de las leyes de sentencia obligatoria. Es hora de cumplir la promesa de libertad y justicia para todos de nuestro país, dice. Al mismo tiempo, promociona los ahorros financieros que podrían lograrse mediante la reducción de las poblaciones carcelarias.
Como parte de esta narrativa, hace una jugada sorpresa directamente para la base de votantes negros de Clinton. ¿Por qué, pregunta, has estado esperando durante décadas mientras el estado encierra a tus hijos y a tus padres y a tus maridos y novios por infracciones menores? ¿Por qué te has quedado quieto mientras las condenas por delitos graves destruyen su capacidad de conseguir un trabajo decente y mantener a sus familias? El encarcelamiento masivo ha desgarrado su comunidad, dice, y las leyes de drogas siempre se han aplicado de manera desproporcionada contra usted, mientras que los privilegiados pueden disfrutar sin temor. Él recuerda a todos que muchos de los proyectos de ley “duros contra el crimen” que causaron este desastre fueron firmados por Bill Clinton.
La comunidad negra todavía apoya abrumadoramente a Clinton, pero Johnson logra retirar algo de apoyo y ponerla a la defensiva. La campaña de Clinton, atacada en dos frentes y aún perseguida por escándalos, parece que no puede armar un mensaje coherente y convincente en respuesta. Su equipo es profesional y competente, pero simplemente no está a la altura de luchar contra dos candidatos no convencionales a la vez.
Mientras tanto, la campaña de Trump está comenzando a verse positivamente desigual. Con muchos de sus donantes habituales sentados en la carrera presidencial o apoyando a Johnson, y con Trump insistiendo en un gasto excesivo para hacer de la Convención Nacional Republicana una producción épica, el RNC y la campaña se están quedando sin efectivo. No pueden permitirse los niveles de publicidad u operaciones de campo que necesitan. Los SuperPAC que respaldan a Trump continúan peleándose entre ellos. El propio Trump, descontento de que la atención de los medios ya no se centre en él, comienza a decir y hacer cosas cada vez más escandalosas en un intento por recuperar la atención.
El golpe mortal a la campaña de Trump llega cuando una fuente anónima filtra una copia de la declaración de impuestos de Trump a la prensa. Es el peor de los casos: muestra que Trump ha exagerado enormemente tanto su riqueza como sus donaciones caritativas, y que no paga casi nada en impuestos federales. Es un golpe directo a su identidad de marca. Una investigación federal comienza a determinar la fuente de la fuga, pero eso es un consuelo frío para la campaña. Con el aire de invencibilidad de Trump perforado, esto desencadena una espiral descendente en sus números de votación, ya que todos recuerdan cada vez más por qué no lo tomaron en serio en 2015. Su apoyo se derrumba a su base original en las primeras etapas de la primaria republicana, además de una colección de republicanos cada vez más desanimados de otras facciones que continúan considerándolo la alternativa menos mala.
Victoria
A medida que se acerca el día de las elecciones, está cada vez más claro que la verdadera carrera no es Trump-Clinton, es Johnson-Clinton. El establecimiento del Partido Republicano, nunca emocionado con la toma hostil de Trump, parece cada vez más dispuesto a arrojarlo a los lobos. Los rumores de apoyo a Johnson dentro del personal de RNC crean una brecha entre el partido y la campaña. Trump arremete contra casi todos.
Clinton trata tarde de atraer a los votantes de Johnson, pero en este punto ha tenido que pivotar en todo el espectro ideológico para lidiar con Sanders, luego Trump, luego Johnson, y nadie tiene idea de lo que representa. A diferencia de Trump, ella mantiene un control sobre los votantes principales de su partido y sobre la infraestructura del partido. Pero con otros votantes no puede superar la percepción de que no es más que una política que dice lo que sea necesario para ganar.
A medida que los resultados llegan el día de las elecciones, la atmósfera es eléctrica. ¿Es este realmente el año en que un tercero gana? Nadie sabe exactamente cómo será el mapa electoral, y mucho menos quién será el presidente.
Trump gana Appalachia y el sur profundo por márgenes cómodos, pero viene en un tercio distante en casi cualquier otro lugar. Clinton gana el Atlántico medio, la costa oeste y Hawai. Johnson barre Nueva Inglaterra, los estados de las Montañas Rocosas, Alaska y la mayor parte del Medio Oeste y Suroeste.
Ningún candidato gana la mayoría de los votos electorales, enviando las elecciones a la Cámara de Representantes. Clinton tiene una estrecha pluralidad de votos electorales y una ligera ventaja sobre Johnson en el voto popular, pero la mayoría de las delegaciones del Congreso están controladas por el Partido Republicano. Con Trump en tercer lugar y hundiéndose en popularidad, la mayoría de los representantes republicanos deciden que su mejor opción es pasar por alto a Clinton y elegir a Johnson. Algunas delegaciones demócratas deciden seguir a los votantes de sus estados para apoyar a Johnson.
Se cuentan los votos y se hace el anuncio: Gary Johnson será el próximo presidente de los Estados Unidos.
Para ser claros, definitivamente no estoy diciendo que esto sucederá. Si alguna de las cosas que acabo de describir se cumple, voy a tomar el crédito por completo. Pero lo más probable es que esta historia se vea pintoresca dentro de seis meses. Muchas cosas tienen que ir bien para que Johnson lo lleve a la Casa Blanca.
Aún así, no creo que nada de lo que describí sea inverosímil. ¿Podría Romney respaldar a Johnson? Bueno, Romney no se queda callado, y no es probable que respalde a Clinton, entonces, ¿por qué no? En cuanto a Sanders, ha dejado en claro que no va a ser un soldado cooperativo del Partido Demócrata. ¿Por qué no podía elegir la solidaridad anti-establecimiento sobre el alineamiento ideológico?
Mi predicción real es que todo depende de si Johnson llega a los debates. Si no lo hace, obtiene un solo dígito en las elecciones generales, tal vez no mejor que 2–3%. Pero si llega a los debates, todas las apuestas están canceladas. En ese momento, creo que sus probabilidades son al menos tan buenas como cualquiera de las otras.
Para aquellos que todavía piensan que es imposible que un candidato de un tercero pueda ganar, lea esta historia de CNN de 1998:
Jesse “The Body” Ventura interpreta el spoiler en el gobierno de Minnesota. carrera
Ahora, considere que una semana después de que se escribió esa pieza, Ventura fue elegido gobernador de Minnesota.