¡Ah, la elección de 1878!
Sir John Alexander (comúnmente conocido como A) Macdonald se opuso a uno de los tramos más largos de su carrera política, desde 1873 con la renuncia de su gobierno después del Escándalo del Pacífico, hasta las elecciones de 1878.
En aquellos días, el gobierno se financiaba con tarifas, impuestos especiales y aranceles. Se esperaba que el Presupuesto liberal de 1876 que presentó Richard Cartwright, a la luz de una caída significativa en los ingresos debido a una gran depresión norteamericana, aumentara los aranceles y aranceles para reponer las arcas del gobierno. Sir John A pronunció un discurso en su escritorio, todo listo para leer, afirmando que como solo tomar más dinero de la gente para cosas que Canadá no podía producir.
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El presupuesto de Cartwright sorprendió a todos al no aumentar las obligaciones. Macdonald cambió su posición en el acto y acusó al gobierno de no proteger a los granjeros y la industria naciente del joven país de los barones ladrones depredadores al sur de la frontera. Creó una visión del gobierno que protege a las empresas que luego podrían contratar y pagar a los trabajadores y agricultores que tendrían un mercado garantizado para sus alimentos. Canadá sería cada vez más capaz de comerciar internamente, un ferrocarril nacional, la riqueza obtenida al permanecer en el país, trabajando con el Imperio por cosas que no podríamos producir nosotros mismos. Agregue la inmigración para ayudar a colonizar y desarrollar más y más tierras y estaríamos económicamente a salvo del auge y caída de la economía de los Estados Unidos.
Sir John A era un excelente orador, capaz de vender visiones, capaz de conversar con personas dondequiera que se encontrara con alguien, capaz de recordar detalles sobre personas que les ayudaron a sentir que importaban. Este fue un momento en que la política electoral todavía estaba dándose la mano y escuchando. Alexander Mackenzie no era un gran orador, en realidad un albañil por oficio, trabajó en la finalización de la construcción del complejo parlamentario en el que funcionaba su gobierno.
En las elecciones de 1878, Mackenzie sufría los efectos de una administración dura y tratamientos médicos que habían resultado en efectos secundarios. En aquellos días, el dolor era tratado con bastante frecuencia por el opio, y Mackenzie tenía un cuerpo tenso por el trabajo manual con piedras pesadas. Sin embargo, el opio también tiene efectos secundarios, como alucinaciones que lo dejaron mal preparado para llevar a cabo la campaña, y Sir Richard Cartwright actuó en su lugar.
Tanto Cartwright como Macdonald eran de Kingston, Ontario. Cartwright representaba a los vecinos de Lennox, donde tenía intereses comerciales. Ambos fueron inicialmente conservadores, pero cuando Macdonald eligió a otra persona para ser el Ministro de Finanzas, Cartwright cambió para ser liberal. Cartwright había llegado a odiar, detestar absolutamente a Macdonald, y aquí estaba Macdonald haciendo campaña en una plataforma de proteccionismo mientras los liberales intentaban aumentar los mercados buscando el libre comercio.
Macdonald hizo campaña por donde pudo viajar para ayudar a promover a sus candidatos y plataforma, alentando a las multitudes para la primera elección federal realizada en votación secreta. Esto significaba que no estaba en casa para trabajar con sus votantes. No hubo noticias nocturnas ni encuestas nacionales para informar al electorado que los conservadores probablemente recuperarían el poder, por lo que cada participación votó en función de los candidatos y sus programas. Richard Cartwright (no fue nombrado caballero hasta el año siguiente) hizo uso de sus recursos disponibles para hacerlo lo más difícil posible para Macdonald en Kingston.
El resultado fue que ni Mackenzie ni Cartwright estaban presionando a los liberales en gran parte del resto de Ontario, donde se encontraron casi la mitad de todos los escaños en el Parlamento y, si bien históricamente habían sido un área más liberal para los liberales, habían pasado por cinco malos años económicos. . Macdonald era una cantidad conocida y tenía un plan que parecía más completo y menos arriesgado, y la gente estaba de acuerdo con que él fuera un borracho; lo habían hecho mejor con él. El resultado fue una victoria sustancial para los conservadores.
Dicho esto, tanto Macdonald como Cartwright perdieron sus escaños en esa elección. Macdonald se postuló en Marquette, Manitoba, donde la elección aún no había sucedido; en esos días, las autoridades y el titular tomaron tiempo para llegar al oeste de Canadá para tener la elección, y cuando aceptó el papel del Primer Ministro como proceso. del día requerido, se retiró y volvió a postularse para la aprobación de los electores para formar parte del ministerio, esta vez en Victoria, Columbia Británica, que aún no había tenido su elección.
Macdonald sabía la importancia del efecto de presentarse nuevamente a las elecciones al ingresar al Gabinete: revise el Double Shuffle, y lo mismo entró en juego con el asunto King-Byng. No sería hasta 1931 que esa práctica terminaría.
La Política Nacional, en términos de aranceles y aranceles, no era muy diferente de lo que Estados Unidos también estaba haciendo, mientras que las industrias estadounidenses arrojaban excedentes de inventario a Canadá para ayudar a mantener los precios en los Estados Unidos. Esto fue mucho antes de la economía keynesiana y los conceptos de ganar-ganar. Canadá tardó más de setenta años en apartarse de los aspectos del plan, aunque la integración económica nacional y la inmigración siguen siendo algo importante y alentado.
Canadá se ha convertido en una nación comercial ahora, pero algunas de nuestras mejores fortalezas para apoyarlo no hubieran sucedido si no hubiera sido por la protección de la Política Nacional. Por ejemplo, Norteamérica tiene cuatro sistemas ferroviarios principales, dos de ellos son canadienses. Los seguros y la banca canadienses son sólidamente competitivos internacionalmente después de crecer a un tamaño que podrían operar internacionalmente. Sí, hemos perdido las destilerías y cervecerías que habían sido competidores mundiales, pero eso fue impulsado tanto por su propio trato interno en los últimos cuarenta años.