Hay un par de respuestas diferentes a esa pregunta, pero haré todo lo posible para intentar enumerar las principales religiones en el área:
Animismo:
El animismo esencialmente es solo creencias africanas tradicionales que incluyen vudú, politeísmo, rituales, etc. El animismo solía ser la religión mayoritaria en la región hasta la colonización europea en las décadas de 1870 y 80, cuando el cristianismo se generalizó. Las creencias animistas son más comunes en Togo, donde en realidad constituyen la mayoría de la población. Si bien no es tan generalizado, muchos africanos sincretizan o combinan muchas creencias tradicionales con el cristianismo o el islam, como el culto a los antepasados, los ídolos sagrados, etc. También se está produciendo un fenómeno reciente en el que algunos africanos se están re-convirtiendo del cristianismo, y En menor medida, el Islam, de vuelta al animismo, ya que ven al animismo como claramente ‘africano’ y al cristianismo como claramente ‘europeo’. Sin embargo, este es un fenómeno pequeño y no es tan importante. Yo diría que el animismo es importante, pero no tanto como el islam o el cristianismo.
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Islam:
El islam es muy importante en toda África. Fue introducido por primera vez en el continente por el Califato Rashidun creado por el profeta Mahoma y se extendió por el norte de África. Sin embargo, en cuanto al África subsahariana, el Islam se introdujo por primera vez debido al Comercio de oro para la sal que unía África septentrional y occidental. Como tal, el Islam, predominantemente la secta sunita en este caso, es preeminente en Nigeria, Guinea, Costa de Marfil / Costa de Marfil, Burkina Faso y Senegal, como con otras naciones subsaharianas en el oeste de África. El Islam también se extendió a África Oriental incluso antes. Los comerciantes árabes, especialmente los omaníes, difundieron su religión a las áreas que comerciaban. Hoy, Djibouti, Comoras y Somalia son predominantemente musulmanes sunitas con minorías considerables en Madagascar, Mozambique, Kenia y Tanzania. La conquista también condujo a la preeminencia del Islam en Sudán al igual que con el establecimiento de comunidades en la República Centroafricana, Eritrea, Etiopía y el Congo (aunque el Congo también obtuvo influencia musulmana de los traficantes de esclavos árabes). Algunos musulmanes ibadi también están presentes en Tanzania, especialmente alrededor de Zanzíbar, donde la influencia omaní fue más fuerte. Ahmadiyya Islam también tiene numerosos seguidores africanos, pero forma una mayoría en ninguna parte. La secta chiíta del Islam en África es algo de lo que no sé demasiado, pero estoy seguro de que no está muy extendido en África. El Islam representa alrededor del 47% de toda África, pero constituye un porcentaje menor en África subsahariana. El Islam es probablemente la segunda religión más importante en África Subsahariana detrás del cristianismo.
Cristiandad:
Los cristianos forman la mayoría de la población en el África subsahariana. El cristianismo se introdujo por primera vez a través del comercio con Etiopía en los años 100 DC, lo que lo convirtió en la primera nación cristiana en África subsahariana. El cristianismo no se extendió mucho al resto de África hasta las décadas de 1870 y 1880, cuando las potencias europeas colonizaron la mayor parte de África con la excepción de Liberia (que ya había sido colonizada por América desde 1820 hasta 1840) y Etiopía. Los europeos hicieron de la conversión una prioridad importante, aunque no tan importante como todo el tema de la esclavitud y la explotación, y así llegaron a convertir gran parte del continente. Los musulmanes resistieron en gran medida la conversión, pero las poblaciones animistas generalmente se convirtieron. Esto llevó a que la mayoría de las naciones en África subsahariana se convirtieran en una especie de cristiano, con las colonias británicas, alemanas y americanas convirtiéndose en su mayoría protestantes y las colonias francesas, españolas, portuguesas, belgas e italianas convirtiéndose en su mayoría católicas. La excepción a esto sería Etiopía y Eritrea, que, a pesar de estar ambas controladas en un punto u otro por Italia, son en gran parte coptos etíopes / eritreos (que son similares a las iglesias cristianas armenias y egipcias). El cristianismo es la religión más prominente en el África subsahariana, lo que significa que es probablemente la más influyente e importante, y la Iglesia católica es probablemente la secta más importante debido a la cantidad de países colonizados por naciones católicas. Sin embargo, el protestantismo es el tipo de cristianismo más prominente en lugares como Kenia, Nigeria, Ghana, Sudáfrica y Tanzania, por lo que se podría argumentar que el protestantismo es más importante.
A pesar de que su pregunta fue respondida, también voy a mencionar brevemente el hinduismo y el judaísmo:
Judaísmo:
El judaísmo es una de las religiones más antiguas de África, y la leyenda dice que una de las antiguas doce tribus de Israel se mudó y se estableció en lo que ahora es Etiopía. Etiopía tendría una gran comunidad judía llamada Beta Israel hasta la Guerra Civil de Etiopía de 1974-1991, que llevó al gobierno israelí a evacuar a la gran mayoría del país a Israel. Sin embargo, el judaísmo ha dejado una huella en el África subsahariana, ya que el emperador etíope Haile Selassie tiene al León de Judá como su insignia personal.
Hinduismo:
El hinduismo es probablemente la religión principal más reciente en el continente, y llegó al continente junto con la colonización británica, portuguesa y francesa del continente. Los comerciantes y banqueros indios pensaron que ganarían más en África, donde todavía no se había establecido una clase media estable, que en la India, donde los europeos reinaban en gran medida como supremos. Esto condujo a una afluencia de inmigrantes indios al continente. Hoy, el hinduismo es una religión minoritaria algo grande, con 500,000 hindúes en Sudáfrica, 100,000 en la República Democrática del Congo, y Mauricio tiene una mayoría hindú, la única nación africana que tiene una mayoría hindú. Sin embargo, los hindúes fueron perseguidos por los africanos nativos, ya que se opusieron a la descolonización e hicieron más que los africanos nativos. Esto llevaría a protestas anti-indias en África subsahariana, principalmente en Kenia, e Idi Amin, el dictador de Uganda de 1971 a 1979, expulsó a los 50,000 indios de Uganda en 1972.