Si bien la política principal de Kim Jong-il era el songun (military, primero militar), que vio la asignación de la mayoría de los recursos a los militares, la política de Kim Jong-un se conoce como la línea byungjin, que supuestamente integra la fuerza militar con Desarrollo económico general.
El resultado aparente es que durante el día de Kim Jong-il, aquellos en el ejército disfrutaron de una relativa comodidad material (tan materialmente cómoda como puede estar en NK), aquellos fuera del ejército sufrieron y murieron por millones durante la hambruna de la década de 1990. Sin embargo, uno de los efectos de la hambruna fue el desarrollo de una economía privada incipiente, centrada en los jangmadang (mercados), que se semi-legalizaron en 2002 y se han vuelto altamente institucionalizados y una parte central de la vida de todos los norcoreanos ( se estima que el ciudadano promedio obtiene del 70% al 90% de sus ingresos del mercado comercial).
La línea byungjin de Kim Jong-un enfatiza el desarrollo de armas nucleares como medios de defensa nacional, pero también enfatiza la necesidad de desarrollar la economía más amplia del país. La forma en que el gobierno tiene la intención de hacer eso (más allá de la extorsión de otros países a cambio de promesas vacías de cesar todas las pruebas nucleares, enviar trabajadores de tabernas y restaurantes al extranjero para obtener divisas y vender armas a grupos terroristas y estados de rencor) Sin embargo, no está claro. (Byungjin vive mientras Kim busca armas y mantequilla)
- ¿Qué se siente ser hijo o hija de un candidato presidencial serio de un partido importante?
- ¿Por qué la mayoría de las personas analfabetas sueñan con convertirse en políticos?
- ¿Quién ganaría si los líderes de cada país pelearan, al estilo de los Juegos del Hambre?
- ¿Vladimir Putin es el presidente de los Estados Unidos?
- ¿Las leyes indias son solo para la gente común, no para los políticos?
Un resultado interesante del cambio de songun a byungjin es que hoy en día, es el ejército el grupo desfavorecido en la sociedad NK. Debido a que los soldados NK no pueden comerciar en los mercados, no tienen forma de complementar sus ingresos inexistentes más allá del comercio de su trabajo (en todas las ciudades NK, se puede ver a los soldados operando esencialmente como jornaleros). El resultado es que muchos soldados están desnutridos y continúa el vaciamiento general del ejército del NK. (Fuentes abiertas: más informes de hambre en el ejército del NK)