La nostalgia es algo gracioso. Es como todos los alemanes orientales que miran con cariño la era comunista, o que conocen a una vieja novia que te dejó en la universidad y los compara con la persona con la que te casaste.
También el radicalismo juvenil es algo gracioso. Miras a tus padres y a las personas que dirigen tu vida, y haces todo lo posible para molestarlos. En la década de 1960, la juventud de Hong Kong se metió en el maoísmo radical de izquierda y derrocó a los británicos. Hoy, la manera de molestar a sus mayores y llamar la atención es hablar sobre cómo Hong Kong debería ser independiente. Es como tocar música punk rock o hacerse perforaciones en la nariz. Es como convertirse en un fundamentalista cristiano si tus padres son hippies, o convertirte en un hippie si tus padres son fundamentalistas.
El Reino Unido salió del negocio del Imperio, porque descubrió que hay grandes ventajas por solo irse. En este momento, el Reino Unido obtiene todos los beneficios que tenía cuando manejaba Hong Kong, sin ninguno de los dolores de cabeza de tener que manejar Hong Kong. Algo divertido de la política del Reino Unido es que es abrumadora a favor de Beijing.
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Lo que pasa con la nostalgia y el radicalismo juvenil es que debes recordar que la nostalgia se olvida. Una de las cosas más importantes sobre el Reino Unido es que en 1981 Thatcher podría haber otorgado la ciudadanía británica plena a los residentes de Hong Kong y ella se negó a considerarlo. En este momento, el Reino Unido puede (y lo hace) reclutar a las mejores y más brillantes personas en Hong Kong y convencerlos de que se muden a Londres. ¿Pero dejar que * todos * entren? No, gracias.
La otra cosa irónica que no es obvia si no vives en Hong Kong es que las personas más “británicas” suelen ser las más pro China. Resulta que si en realidad eres rico o tienes el impulso suficiente para ir a Oxford y Cambridge, terminas siendo amigo de los hijos e hijas de los ricos y poderosos continentales, y forman básicamente el mismo grupo social.