1. La coronación del Soberano es una ceremonia antigua, rica en significado religioso, asociaciones históricas y boato. Durante los últimos 900 años, ha tenido lugar en la Abadía de Westminster como la iglesia real del Palacio de Westminster. Antes de que se construyera la Abadía, las coronaciones se llevaban a cabo donde era conveniente, por ejemplo, en Bath, Oxford y Canterbury.
2. La reina Isabel II fue coronada el 2 de junio de 1953 en la abadía de Westminster. Su Majestad era el trigésimo noveno soberano coronado en la Abadía de Westminster.
3. La reina Isabel II es la sexta reina coronada en la Abadía de Westminster por derecho propio. La primera fue la Reina María I, coronada el 1 de octubre de 1553.
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4. La reina sucedió al trono el 6 de febrero de 1952 con la muerte del rey Jorge VI. Ella estaba en Kenia en ese momento y se convirtió en la primera soberana en más de 200 años en acceder mientras estaba en el extranjero.
5. La abuela de la reina, la reina María, de 81 años, fue la primera reina en ver a un nieto ascender al trono. Sin embargo, ella murió antes de que tuviera lugar la coronación.
6. El servicio de coronación utilizado para la reina Isabel II desciende directamente del del rey Edgar en Bath en 973. La orden de servicio original del siglo XIV se escribió en latín y se usó hasta la coronación de Isabel I.
7. El Earl Marshal es responsable de organizar la coronación. Desde 1386, el cargo de Earl Marshal ha sido asumido por el duque de Norfolk. Fue el decimosexto duque de Norfolk el responsable de la coronación de la reina (1953). También fue responsable de los funerales estatales de Sir Winston Churchill (1965), así como de la investidura de El Príncipe de Gales (1969).
8. La Reina, con El Duque de Edimburgo, fue conducida del Palacio de Buckingham a la Abadía de Westminster en el Gold State Coach, que fue arrastrada por ocho castrados grises: Cunningham, Tovey, Noah, Tedder, Eisenhower, Blancanieves, Tipperary y McCreery. The Gold State Coach ha sido utilizado por The Queen dos veces desde su coronación, en los Jubileos de Plata y Oro.
9. El Bouquet de coronación fue presentado a The Queen por la Worshipful Company of Gardeners para llevarla en el camino a la Abadía de Westminster. El ramo completamente blanco comprendía orquídeas y lirios del valle de Inglaterra, stephanotis de Escocia y claveles de Irlanda del Norte y la Isla de Man, con orquídeas adicionales de Gales.
10. El duque de Edimburgo vestía uniforme naval de gala para el viaje hacia y desde la Abadía. Mientras estaba en la Abadía, llevaba una corona y su túnica de duque sobre su uniforme. La página del duque era el señor Nigel Rees, un guardiamarina de la Royal Navy, que vestía un uniforme verde de Edimburgo.
11. El vestido de coronación de la reina fue hecho por el Sr. Norman Hartnell. El vestido estaba hecho de satén blanco bordado con los emblemas del Reino Unido y la Commonwealth. Tenía mangas cortas con una falda amplia y acampanada, ligeramente entrenada, mientras que el escote del corpiño ajustado se cortaba sobre los hombros, antes de curvarse en un centro en forma de corazón. El exquisito bordado del vestido en hilo de oro y plata y sedas de color pastel estaba incrustado con perlas y cristales para crear un efecto de celosía.
12. Desde la coronación, la reina ha usado el vestido de coronación seis veces:
Recepción en el Palacio de Buckingham
Recepción en el Palacio de Holyroodhouse
Apertura del Parlamento en Nueva Zelanda (1954)
Apertura del Parlamento en Australia (1954)
Apertura del Parlamento en Ceilán (1954)
Apertura del Parlamento en Canadá (1957)
13. Las sirvientas, chefs y jardineros del Palacio de Buckingham se reunieron dentro del Gran Salón del Palacio de Buckingham para ver a la Reina partir hacia la Abadía de Westminster.
14. El servicio de la Coronación de la Reina comenzó a las 11.15 de la mañana y duró casi tres horas, concluyendo a las 2.00 de la tarde.
15. En su camino a la Coronación, Su Majestad usó la Diadema Estatal George IV, la que se representa usando sellos. Fue hecho en 1820 para la coronación de Jorge IV. La Diadema incorpora símbolos nacionales: rosas, tréboles y cardos y cuenta con 1.333 diamantes y 169 perlas. Se exhibe en The Queen’s Gallery, el Palacio de Buckingham.
16. La procesión del Soberano, cuando ingresó a la Abadía, tenía unos 250 miembros con representantes tradicionales de la Corona, la Iglesia y el Estado. Incluía líderes de la Iglesia, Primeros Ministros de la Commonwealth, miembros de la Casa Real, líderes civiles y militares y el Yeoman de la Guardia.
17. El servicio de la Coronación de la Reina fue tomado por el Arzobispo de Canterbury, cuyo deber ha sido generalmente desde la Conquista en 1066. Por primera vez en la Coronación de 1953, un representante de otra Iglesia, el Moderador de la Iglesia de Escocia, también participó en el servicio.
18. El servicio de coronación se dividió en seis partes básicas: el reconocimiento, el juramento, la unción, la investidura, que incluye la coronación, la entronización y el homenaje.
19. La unción tiene el significado más profundo durante la ceremonia. La receta del aceite de la unción contiene aceites de naranja, rosas, canela, almizcle y ámbar gris. Por lo general, se hace un lote para durar algunas coronaciones. En mayo de 1941, una bomba golpeó al Decanato destruyendo la ampolla que contenía el aceite de la unción, por lo que hubo que inventar un nuevo lote. La farmacia que había mezclado el último aceite de la unción había cerrado, pero se encontró la receta y se hizo el aceite.
20. Una de las instalaciones más notables para la Coronación fue el anexo en el extremo oeste de la Abadía de Westminster. Esto proporcionó el espacio necesario en el que las procesiones podrían formarse y dispersarse sin ser vistas por las multitudes.
21. Durante la investidura, La Reina se puso primero el Colobium Sindonis recién hecho, una prenda suelta de lino y luego una túnica de tela dorada, la Dalmatic o Supertunica, que fue utilizada por el Rey Jorge VI. El Gran Chambelán presentó las espuelas doradas, el símbolo de la caballería, después de lo cual el Arzobispo de Canterbury presentó una espada con joyas, y luego las armaduras, las pulseras doradas de sinceridad y sabiduría. Finalmente, la Reina se vistió con una estola y una tela de oro Robe Royal (Manto Imperial) y recibió el orbe, el anillo de coronación, el guante, que fue recién fabricado y presentado por la Worshipful Company of Glovers, y el cetro.
22. El Príncipe Carlos creó la historia cuando se convirtió en el primer niño en presenciar la coronación de su madre como Soberano. La princesa Anne no asistió a la ceremonia porque se la consideraba demasiado joven.
23. El Príncipe Carlos recibió una invitación especial para niños pintada a mano para la coronación de su madre. La invitación se exhibirá en el Castillo de Windsor hasta septiembre de 2003.
24. Un total de 8.251 invitados asistieron a la ceremonia de coronación de la Reina en la Abadía de Westminster.
25. Ciento veintinueve naciones y territorios estuvieron oficialmente representados en el servicio de coronación.
26. Había algunas personas en la Abadía que presenciaban su cuarta coronación, por ejemplo, Su Alteza la Princesa Marie Louise (nieta de la Reina Victoria). Las cuatro coronaciones fueron: el rey Eduardo VII (1902), el rey Jorge V (1911), el rey Jorge VI (1937) y la reina Isabel II (1953).
27. Las sillas de estado en las que la reina y el duque de Edimburgo se sentaron durante la primera parte de la ceremonia de coronación, ahora están en el estrado en la sala del trono en el Palacio de Buckingham. La Silla de Homenaje utilizada durante el servicio fue recientemente diseñada para la coronación de La Reina y ahora se mantiene en la Sala del Trono de Garter en el Castillo de Windsor. La reina fue coronada en la silla de San Eduardo, hecha en 1300 para Eduardo I y utilizada en todas las coronaciones desde ese momento. Se mantiene permanentemente en la Abadía de Westminster.
28. La corona de San Eduardo, hecha en 1661, fue la corona colocada en la cabeza de la reina durante el servicio de coronación. Pesa 4 libras y 12 onzas (2.2 kilogramos) y está hecho de oro macizo. La corona en su forma actual fue utilizada por primera vez por Carlos II, ya que tuvo que ser rediseñada después de la Restauración. Fue restaurado a partir de una vieja corona y se especula que la parte inferior podría ser de la corona de Eduardo el Confesor.
29. Después de la corona, el orbe, también fabricado en 1661, fue la pieza más importante de regalía. Es un globo de oro rodeado por una cruz rodeada por una banda de diamantes, esmeraldas, rubíes, zafiros y perlas con una gran amatista en la cumbre.
30. El anillo de coronación, a menudo denominado “El anillo de bodas de Inglaterra” fue usado por La Reina en el cuarto dedo de su mano derecha de acuerdo con la tradición. El anillo fue hecho para la coronación del rey Guillermo IV en 1831 y toma la forma de un zafiro coronado por una cruz en rubíes rodeados de diamantes. Fue hecho a un costo de £ 157 y se ha usado en cada coronación desde entonces, con la excepción de la Reina Victoria. Sus dedos eran tan pequeños que el anillo no podía reducirse lo suficiente, por lo que había que usar un anillo especial de coronación. Desafortunadamente durante el servicio, el anillo fue forzado en el dedo equivocado, causando que la Reina Victoria sufriera un “gran dolor”.
31. El servicio de coronación de 1953 fue el primer servicio televisado (se transmitió la procesión de 1937), y para la mayoría de las personas fue la primera vez que vieron un evento en televisión. La televisión de la coronación por la BBC fue un gran avance en la historia de la radiodifusión externa.
32. Se estima que 27 millones de personas en Gran Bretaña vieron la ceremonia en la televisión y 11 millones escucharon en la radio. La reina acordó que la coronación se televisara para que la mayor cantidad posible de personas pudieran observar la ceremonia. (La población de Gran Bretaña en ese momento era de poco más de 36 millones).
33. Había más de 2.000 periodistas y 500 fotógrafos de 92 naciones en la ruta de la coronación. Treinta camarógrafos fueron elegidos para el servicio en la Abadía por su ligereza de construcción, particularmente por encima del desván del órgano.
34. Entre los muchos periodistas extranjeros en Londres que informaron sobre la coronación se encontraba Jacqueline Bouvier (quien más tarde se convirtió en la Primera Dama de los Estados Unidos de América, Jackie Kennedy). Ella estaba trabajando para el Washington Times-Herald en ese momento.
35. La ruta de regreso al Palacio de Buckingham había sido diseñada para que la Reina y su procesión pudieran ser vistas por la mayor cantidad posible de personas en Londres. La ruta de 7.2 kilómetros tomó a los 16,000 participantes dos horas para completar. La procesión en sí se extendió por tres kilómetros. Los que iban a pie marchaban 10 al frente mientras que los que iban a caballo tenían seis al frente.
36. La gente acampó en The Mall para echar un vistazo a la procesión, incluida una familia australiana que había navegado desde Australia en un ketch para la ocasión. Muchas personas estaban tan ansiosas por ver la procesión de la Coronación que acamparon durante dos días a lo largo de la ruta. Miles más celebrados en todo el país y la Commonwealth con fiestas callejeras.
37. El Ministerio de Alimentos otorgó 82 solicitudes para que las personas asen bueyes, si pudieran probar que, por tradición, un buey había sido asado en coronaciones anteriores, una concesión bienvenida en un país donde la ración de carne era de dos chelines a la semana.
38. La Corona del Estado Imperial, que fue usada por La Reina durante su regreso al Palacio de Buckingham, contenía cuatro perlas que tradicionalmente se creía que eran los pendientes de la Reina Isabel I.
39. Durante la procesión de regreso al Palacio de Buckingham después de la Coronación, La Reina usó la Pijama Púrpura de Bienes recién hecha. La túnica de terciopelo estaba bordeada de armiño y muy bordada alrededor de la frontera en oro. La cifra bordada de The Queen y el borde de espigas y ramas de olivo, tomó un total de 3,500 horas para completar por un equipo de 12 costureras de la Royal School of Needlework. La seda para el bordado provenía de una granja de seda en Lullingstone, Kent.
40. Los oficiales y hombres que participaron en la procesión o alinearon la ruta totalizaron 29,200: 3,600 de la Royal Navy, 16,100 del Ejército y 7,000 de la RAF, 2,000 de la Commonwealth y 500 de las ‘Colonias’. Había 6,700 tropas de reserva y administrativas, mientras que 1,000 oficiales y hombres de la policía militar real fueron comprados para ayudar a la policía metropolitana. Otros 7,000 policías fueron extraídos de 75 fuerzas provinciales.
41. La sonriente Reina Salote de Tonga se ganó los corazones y la aclamación de las multitudes que esperaban, ya que la lluvia no la dejó intimidar durante la larga procesión y se negó a levantar el techo de su carruaje para protegerse.
42. Las decoraciones principales para la ruta procesional fueron en The Mall, donde había cuatro arcos de acero tubular de doble luz que se iluminaban por la noche. Los arcos fueron levantados en su lugar por grúas móviles gigantes. Uniendo los arcos por la ruta estaban las largas filas de estandartes montadas con coronas doradas y cada una colgaba con cuatro pancartas escarlatas con el Monograma Real.
43. La Reina apareció con su familia en el balcón del palacio que todavía llevaba la Corona del Estado Imperial y las Túnicas Reales para saludar a las multitudes. La Reina apareció nuevamente en el balcón del Palacio de Buckingham a las 9:45 p.m. para encender las ‘luces de Londres’. Las luces cayeron en cascada por el centro comercial desde el Palacio, iluminando la enorme cifra en el Arco del Almirantazgo y convirtiendo las fuentes en Trafalgar Square en plata líquida, hasta que todos los focos desde la Galería Nacional hasta la Torre de Londres habían sido iluminados.
44. Coronation Chicken fue inventado para los invitados extranjeros que debían ser entretenidos después de la coronación. La comida tenía que prepararse de antemano, y Constance Spry, quien también ayudó con los arreglos florales en el día, propuso una receta de pollo frío en salsa de crema de curry con una ensalada bien condimentada de arroz, guisantes verdes y hierbas mixtas. La receta de Constance Spry obtuvo la aprobación del Ministro de Obras y desde entonces se la conoce como Coronation Chicken.
45. Numerosas fotografías oficiales fueron tomadas en el Palacio de Buckingham después de la coronación, pero las más memorables son las tomadas por Cecil Beaton. Para su imagen definitoria, posó a La Reina frente a un telón de fondo que representa la Capilla de Enrique VII en la Abadía de Westminster.
46. El artista oficial de la Coronación fue el artista polaco Feliks Topolski, a quien se le encargó que produjera un registro permanente de la ocasión para un lugar específico: el Corredor Inferior del Palacio de Buckingham. La pintura se realizó en 14 secciones, cada una de más de un metro de altura, midiendo casi 30 metros en total. El friso estará en exhibición pública por primera vez durante la apertura de verano de las salas de estado en el Palacio de Buckingham este año.
47. En el año de la coronación, los tenientes de The Queen’s Lord comisionaron al artista Terence Cuneo para pintar la ceremonia de coronación. Al año siguiente, James Gunn pintó un Retrato de Estado de La Reina en túnicas de coronación con Regalia, usando la Diadema.
48. El 2 de junio de 1953 se supo que Edmund Hilary y Tenzing Norgay habían alcanzado la cima del Monte Everest. La Reina tuvo la idea de presentar a los catorce miembros de la expedición medallas de coronación de edición especial, que contenían la redacción adicional ‘Expedición al Monte Everest’.
49. La primera gira en el extranjero que la Reina emprendió después de la coronación fue a Bermuda, Jamaica, Panamá, Fiji, Tonga y Nueva Zelanda a partir de noviembre de 1953. Su Majestad regresó en 1954 visitando Australia, Ceilán, Adén y Uganda, regresando a Britannia desde Adén. a través de Malta y Gibraltar.
50. El 24 de junio de 1953, los Honores de Escocia (la corona, el cetro y la espada) fueron llevados ante La Reina en una procesión desde el Palacio de Holyroodhouse hasta la Catedral de St Giles.