Una desventaja importante es que un presidente puede comenzar a ser realmente bueno en el trabajo solo alrededor del año 6-8, justo a tiempo para prepararse para la próxima persona.
Los politólogos han señalado repetidamente que no hay trabajo en el mundo como el del presidente de los Estados Unidos. Nada prepara realmente al recién llegado, ni siquiera aquellos trabajos que podrían considerarse rampas, como las gobernaciones. El trabajo es tan multifacético, tan difícil, tan grande, que incluso aprenderlo lleva un tiempo considerable. Tan pronto como un presidente se vuelve completamente bueno en eso, se le hace salir por la puerta. Significa que la presidencia, en la mayoría de los casos, estará en manos de alguien que solo es semi-competente en el mejor de los casos.
Otra desventaja es que desde el momento en que un presidente gana un segundo mandato, él o ella ya está muy reducido en el poder. Alrededor del año 7 más o menos, ese poder casi desaparece. Los adversarios saben que no necesitan retroceder nunca de este presidente, porque el final está cerca para él.
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Por otro lado, un límite de plazo puede ser habilitante para el titular de la oficina. Obama ciertamente abrazó su último año, haciendo y diciendo cosas que no podía hacer anteriormente, porque tenía que salvaguardar su influencia política cada vez menor. Ahora ya no necesita esa influencia y puede actuar con valentía.