Si, contra todo pronóstico, la enfermedad hubiera sido reconocida, sí, entonces existían tratamientos, administrando el medicamento emetina con aspiración de cualquier absceso detectable. Una cura podría haber sido un evento efectivo si se hubiera intentado incluso en enero de 1920, según el análisis de Young
Como brahmán hindú, Ramanujan comprometió ciertos principios religiosos cuando cruzó los mares desde su tierra natal de la India para viajar a Cambridge en Inglaterra. Sin embargo, siguió siendo un seguidor rígido en la observación de las restricciones dietéticas. Young, el autor del artículo de la revista, con este punto comienza a preparar el escenario para el misterio de la enfermedad de Ramanujan. La guerra lo había privado del acceso total a los comestibles indios habituales para satisfacer adecuadamente su consumo habitual de comida vegetariana. Esto empeoró con el autoabastecimiento de sus necesidades alimentarias solo de manera errática mientras seguía su investigación obsesivamente: podía trabajar continuamente durante 30 horas y dormir durante 20 horas. Young cita el recuerdo de Alice Neville de que Ramanujan existía “cocinando solo una vez al día o dos”. A partir de esto, Young propone que sin una rutina diaria saludable, Ramanujan probablemente sufrió desnutrición.
Después de tres años de colaboración notablemente productivos, el registro de los escritos de Hardy para “la primavera de 1917 Ramanujan parecía estar mal por primera vez. Entró en un hogar de ancianos en Cambridge a principios del verano y nunca más volvió a levantarse de la cama por mucho tiempo ”. Incluso con más tiempo en sanatorios en Wells, Matlock, y con atención especializada en Londres, tardó hasta el otoño de 1918 antes de que él mostrara una mejora notable.
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Cuando su condición parecía lo suficientemente estable, parecía aconsejable un retorno al clima familiar de la India. La guerra había terminado y, a principios de 1919, Ramanujan pudo comenzar un viaje a casa, pero sufrió una recaída incluso cuando llegó a Bombay el 27 de marzo de 1919. Contrariamente a lo que se esperaba, en su tierra natal, su salud aún disminuía implacablemente y sobrevivió hasta el 26 de abril de 1920 antes de que la muerte lo reclamara.
Aunque no quedan registros médicos oficiales en Inglaterra para diagnosticar retrospectivamente el diagnóstico definitivo de la enfermedad de Ramanujan, existen algunos informes escritos que plantean dudas sobre la validez de atribuir la muerte a la simple tuberculosis.
El Sanatorio de la Casa Matlock, Matlock, Derbyshire, donde se alojó Ramanujan (de noviembre de 1917 al verano de 1918) era un centro de atención profesional para pacientes con tuberculosis. Durante este tiempo, en febrero de 1918, Hardy escribió una carta a Sir Joseph Thomson revelando informalmente algunos antecedentes del historial médico de Ramanujan, incluida una consideración anterior de la posibilidad de una úlcera gástrica. La carta incluía la afirmación de que “Tubercle ha sido la teoría provisionalmente aceptada … Hay un aumento de temperatura perfectamente regular todas las noches y persistente debilidad. Pero ciertamente no hay problemas pulmonares crudos: no hay tos o escupir. Y el Dr. Kincaid, que dirige Matlock, me dijo que todavía es bastante dudoso, pensó que podría tratarse de un oscuro problema de gérmenes orientales estudiado imperfectamente en la actualidad “.
En noviembre de 1918, Hardy estaba escribiendo sobre un cambio en la condición y las perspectivas: “Su temperatura ha dejado de ser irregular y ha ganado casi una piedra de peso. El consenso de la opinión médica es que ha estado sufriendo de una oscura fuente de envenenamiento de la sangre, que ahora se ha secado; y que es razonable esperar que recupere su salud por completo y si todo va bien con bastante rapidez “.
Antes de que su enfermedad se convirtiera en motivo de preocupación, Ramnaujan tenía una constitución robusta, pero posteriormente perdió tanto peso como para sorprender a un visitante que comparó su condición desde 1914 con junio de 1918 y notó que se había debilitado y demacrado. Incluso la última foto del pasaporte tomada en febrero de 1919 para su viaje de regreso a la India mostraba a Ramanujan con su ropa todavía luciendo grande.
A pesar del optimismo sobre un aumento de peso temporal antes de abandonar Inglaterra en marzo de 1919, su familia y amigos en India lo vieron llegar tan delgado y enfermo. Peor aún, su recaída en India incluyó casos renovados de fiebre, y los dolores estomacales severos se volvieron frecuentes como síntoma. También estaba tosiendo flema recientemente. A medida que su salud continuó deteriorándose, su esposa describió que su última vez en la vida fue “solo piel y huesos”.
El Dr. P. Chandrasekhar, del Madras Medical College, quien fue el médico tratante desde septiembre de 1919 hasta que Ramanujan murió el 26 de abril de 1920, hizo un diagnóstico duradero de tuberculosis. Sin embargo, durante el tiempo en Inglaterra, varios médicos sacaron conclusiones diferentes de su observaciones e inferencias propias de su historial médico durante el período anterior al regreso de Ramanujan a la India. Es probable que todos no hayan podido identificar correctamente la enfermedad que causa el sufrimiento de Ramanujan, pero notablemente al considerar otras causas, ni estaban convencidos de que fuera tuberculosis.
No fue sino hasta 1984 que los hilos de evidencia no concluyente fueron recopilados de material no publicado en un artículo de Robert Alexander Rankin, “Ramanujan as a Patient”.
En su artículo, Young presenta interpretaciones para el envenenamiento de la sangre como algo que necesita consideración a la luz de los detalles clínicos disponibles. Describe varios diagnósticos relevantes en términos médicos que el lector lego encontraría difícil, pero uno por uno los aparta en función de ciertas contraindicaciones.
Es la amebiasis hepática la que sigue siendo altamente sospechosa como la verdadera causa de la muerte de Ramanujan. La amebiasis es una infección por protozoos del intestino grueso. En 1906, Ramanujan tuvo un mal episodio de disentería, posiblemente disentería amebiana, mientras crecía en la India. Puede haber sido un precursor de la amebiasis, que sin un tratamiento adecuado, es una infección permanente. Cuando, nuevamente en la India, en 1909, Ramanujan exhibió más enfermedades perturbadoras, fue seguido por otros problemas médicos y una escisión de una lesión que puede explicarse en términos de las consecuencias de la propagación de las amebas dentro del cuerpo.
Incluso lo que se sabe de la enfermedad aguda de Ramanujan en Inglaterra en la primavera de 1917, la sospecha de úlcera gástrica en ese momento podría deberse en retrospectiva a los síntomas causados por una recurrencia de la amebiasis intestinal.
El artículo de Young ofrece un análisis médico más detallado de lo que el lector lego podría estar interesado en seguir, pero concluye que cuando Ramanujan se acercaba a su muerte, los síntomas aún son consistentes, ya que “la fiebre, el dolor, la tos, la disnea, la debilidad y la extrema emaciación son los principales síntomas de esta etapa terminal de la amebiasis “.
Además, Young cita otra consecuencia notable ya que “la amibiasis crónica es una enfermedad que altera el equilibrio mental y puede provocar depresión”, y eso también fue indicado por la revelación de que Ramnujan intentó suicidarse saltando frente a un tren subterráneo de Londres desde una estación plataforma. Sobrevivió con heridas superficiales en las piernas. El incidente fue silenciado ya que el suicidio en ese momento era un delito penal. La documentación para este evento es escasa y depende de la historia que Hardy dio sobre ella en una cena en 1936.
Finalmente, queda la duda persistente: ¿Ramanujan podría haber sobrevivido si se diagnostica y trata correctamente la amebiasis hepática? Por lo tanto yace un imponderable.
En 1918, la amebiasis hepática se conocía como una enfermedad tropical, “absceso hepático tropical”, para lo cual Young cita un libro de texto médico de la época que afirma que “presenta un desafío severo para las habilidades de diagnóstico del clínico”. Sin embargo, los especialistas El tratamiento de Ramanujan en Inglaterra tenía experiencia en tuberculosis o afecciones gástricas. Probablemente no tenían conocimiento de la historia previa de la disentería y tenían pocas razones para hacer una pregunta de este tipo, mientras que el propio paciente puede no haber recordado tales eventos como relevantes.
REFERENCIA: -El misterio de la enfermedad de Srinivasa Ramanujan