Parece que se supone que si los escoceses alguna vez votaran para separarse de la Unión, se llevarían el 90 por ciento del petróleo.
Sir Paul Collier, profesor de economía en la Universidad de Oxford, ha señalado que, en los años sesenta, el gobierno del Reino Unido afirmó el principio de que cuando se encontraban recursos naturales en una nación, pertenecían a todos por igual. Por lo tanto, si una región de una entidad unida hasta ahora se separa, tienen derecho a un porcentaje proporcional de ese recurso, relacionado con su población. Por lo tanto, una Escocia independiente tendría derecho al 9 por ciento de los ingresos del petróleo, no al 90 por ciento.
Esto no es injusto. Cuando el carbón era la principal fuente de energía en estas islas, los beneficios de los campos de carbón de Yorkshire beneficiaban a todos en el Reino Unido, incluidos los escoceses. Para que una región anuncie retrospectivamente que ya no desea adherirse a un principio que una vez afirmó, sin duda se enfrentaría a la resistencia internacional. Si se permitiera la secesión de recursos, se sentaría un precedente muy peligroso y, en continentes ricos en recursos como África, los resultados serían catastróficos y podrían costar millones de vidas. Este hecho necesita ser considerado.
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Podría agregar, del Financial Times, “¿Quién posee los recursos naturales: las personas que viven más cerca de donde se encuentran o los ciudadanos de la comunidad en la que se encuentran los recursos? La pregunta va al corazón del referéndum escocés. En medio de las disputas sobre la libra esterlina y la división de la deuda nacional, una idea es indiscutible: que el petróleo en aguas escocesas pertenecería a una Escocia independiente. De ser así, sin embargo, no solo sería poco ético sino que también sentaría un precedente global peligroso con consecuencias potencialmente letales.
En la mayoría de las sociedades, incluida Gran Bretaña, se establece, en principio y en la práctica, que los derechos de propiedad se asignan ampliamente a los ciudadanos con preferencia a una lotería “local se lo lleva todo”. Esto se basa en una poderosa justificación basada en la teoría de la justicia, como lo expone John Rawls, el gran filósofo moral: los derechos justos se comparten mejor detrás de un “velo de ignorancia” sobre a quién favorecerá la rueda de la fortuna.
Una vez que la gente ha aceptado este principio, no puede ser legítimamente desafiado por aquellos que, afortunadamente, están dotados. Afortunadamente, el papel apropiado del estado es anular cualquier reclamo local al botín de recursos nacionales.
En África, estos principios son asuntos de vida o muerte. En mayo pasado, en Tanzania, cuatro personas murieron en disturbios afirmando el reclamo de la región de Mtwara de un descubrimiento de gas sobre los derechos de la nación en general. En Tanzania, Julius Nyerere, el primer presidente de la nación, promovió la identidad nacional sobre la parroquial: su legado está siendo sometido a prueba de estrés. En Nigeria, Biafra, la región donde se descubrió el petróleo, se separó unilateralmente en 1967. El resto de Nigeria decidió que esto era ilegítimo; El resultado fue una guerra espantosa.
Y así a Escocia. Las reglas británicas sobre la propiedad de los recursos naturales eran claras mucho antes de que se descubriera el petróleo; la Ley de la Plataforma Continental del Reino Unido se aprobó en 1964. Antes del descubrimiento de petróleo en 1969, los escoceses optaron fuertemente contra la independencia: en las elecciones generales de 1966, el partido nacional escocés no ganó un solo escaño. El posterior surgimiento del nacionalismo escocés, respaldado por el lema “Es el petróleo de Escocia”, es en parte un intento de captura de recursos retrospectiva. El 8 por ciento de los británicos que viven en Escocia tienen derecho a una parte del 8 por ciento de los ingresos del petróleo británico que ya se ha descubierto, algunos de ellos en Escocia, ni más ni menos . Si, después de la independencia, se descubriera un nuevo recurso invaluable en las Highlands, sería exclusivamente escocés. Por el contrario, si se descubriera en Surrey, los escoceses se lo perderían.
El derecho internacional asigna los derechos de nuevos descubrimientos a los estados establecidos. No dice cómo se deben asignar los derechos mineros si dicho estado se separara. Hasta la fecha, no existen precedentes legales internacionales para la secesión de una región rica en recursos en una democracia. Las únicas secesiones por regiones ricas en recursos son Timor Oriental, Sudán del Sur y la ruptura de la URSS. En cada caso, las poblaciones secesionadas habían sido encarceladas en políticas represivas de las cuales manifiestamente no deseaban formar parte. Dada la posibilidad de independencia, se apoderaron de su libertad; el hecho de que tenían petróleo fue incidental. Los nacionalistas escoceses también pueden sentirse encarcelados, pero sus carceleros han sido la gran mayoría de sus compatriotas que votaron por los partidos unionistas. El oro negro se cierne sobre el debate.
Si a los escoceses se les permite retrospectivamente cambiar las reglas de propiedad, las implicaciones podrían ser graves. La mayoría de las naciones pobres aún se encuentran en las primeras etapas del descubrimiento de recursos. Son agregaciones políticas recientes de identidades históricas mucho más pequeñas: aquellas que resultan ser ricas en recursos generalmente tendrán algún reclamo histórico de autogobierno.
Si se establece como principio que las poblaciones locales que resultan ser afortunadamente dotadas pueden separarse, habrá dos consecuencias. Una es la desigualdad: creará oasis de riqueza en los desiertos de la pobreza. El otro es el conflicto: como en Nigeria, las mayorías desposeídas no aceptarán gentilmente este precedente.
El debate sobre la secesión escocesa ha sido vergonzosamente parroquial. La consecuencia vital no es si las regiones ricas de Cataluña y Flandes utilizan la independencia como precedente. Es si las regiones de países pobres que se vuelven ricas en recursos están tentadas a incumplir los contratos sociales frágiles que comparten la riqueza por igual. La Ilustración escocesa fue pionera en el concepto de justicia global: Escocia ahora debe enfrentar sus implicaciones ”.
(editado para incluir el artículo completo ya que el enlace no funcionó)