Buena pregunta, que requiere un análisis cuidadoso en lugar de suposiciones arbitrarias, corazonadas profundamente personales, ilusiones, posturas políticas o bravuconadas nacionalistas.
La política rusa (desde al menos Pedro el Grande) ha sido impulsada por varios temas importantes que dominan la narrativa oficial, pero se molestan por los inesperados desarrollos económicos, financieros y (hasta hace poco) militares. Estos temas incluyen (1) construir un nuevo orden social que proporcione suficiente riqueza a los ciudadanos y (2) asegurar una posición internacional prominente para Rusia. Un líder fuerte que presida más de 10-15 años de ingresos crecientes y un importante rearme se convertiría en un semidiós. Pero los rusos están dispuestos a sobrevivir un momento difícil temporal en la economía.
Lo que acabo de describir se desarrolló en los años setenta y ochenta en la URSS. Brezhnev reemplazó inesperadamente a Jruschov, cuyas políticas económicas fallidas condujeron a un golpe dentro del Partido Comunista. Poco después, los precios del petróleo se triplicaron debido al embargo petrolero árabe (después de que Israel ganó una guerra, con la ayuda de Occidente). La URSS acaba de construir grandes oleoductos a Europa y vio una ganancia inesperada de ganancias, robando la participación de mercado de los árabes. Las condiciones de vida en la URSS mejoraron constantemente (yo estaba allí en ese momento :), y Brezhnev declaró una nueva era de “socialismo avanzado”. Las exportaciones no petroleras se vieron afectadas por el fuerte rublo, que se cambió a 65 kopeks por dólar. La URSS atravesó un importante rearme y comenzó una guerra en Afganistán. De repente, Arabia Saudita aumentó tres veces la producción de petróleo, para recuperar la cuota de mercado, y colapsó los precios del petróleo. El socialismo avanzado se ha detenido en unos pocos años. El nuevo liderazgo soviético, obligado a pedir ayuda financiera a Occidente, retiró tropas de Afganistán y luego de Alemania del Este, lo que habría sido impensable unos años antes. Entonces la URSS se derrumbó. Muchas personas anhelaban los buenos viejos tiempos en la Unión Soviética y culpaban a los traidores por su destrucción (los llamados posteriores para restaurar la URSS para mejorar el nivel de vida eran muy similares a los cultos de carga ).
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Avance rápido hasta 1999. Después del incumplimiento financiero de Rusia, Yeltsin es reemplazado inesperadamente por Putin. Rusia construye más oleoductos hacia Europa y se beneficia del aumento de los precios del petróleo durante nueve años, y algo más. Los rusos ven mejorar su nivel de vida y las fuerzas armadas pasan por un importante rearme. Rusia utiliza sus exportaciones de gas (que contribuyen menos que las exportaciones de petróleo) para extender la influencia política a Europa y Turquía. A Putin se le atribuye la mejora del bienestar social de los rusos comunes y la mejora de la posición política de Rusia. Las industrias no petroleras de Rusia no logran aumentar las exportaciones a tasas comparables debido al costoso rublo. Rusia usa sus fuerzas armadas en Ucrania y se ve envuelta en una guerra en Siria. Mientras tanto, Estados Unidos y Arabia Saudita aumentan drásticamente la producción de petróleo, seguidos por Rusia y complementados por el levantamiento de las sanciones petroleras de Irán (también agravado por la desaceleración económica de China). El precio del petróleo se derrumba como lo hizo en 1986. La producción industrial se desacelera, los salarios reales se deterioran. Rusia comienza a sangrar reservas, tal como lo hizo la URSS.
La historia no se repite, pero rima (según Mark Twain).
Después de Putin, el próximo líder será seleccionado del mismo establecimiento (probablemente Medvedev), pero se encargará de reparar las relaciones políticas con Occidente y reformar la economía. Lo hará alegremente y con el debido giro político. Sin embargo, al igual que las reformas de liberalización de Gorbachov a fines de la década de 1980, esto será demasiado poco y demasiado tarde. Cuando las reservas de Rusia disminuyan, será necesario retirar las fuerzas armadas de Siria y Ucrania, algo impensable solo unos años antes. El desempleo y la escasez de alimentos provocarán disturbios. Las fuerzas centrífugas, especialmente en Chechenia musulmana y Daguestán, serán significativas (similar a Azerbaiyán y Uzbekistán en la URSS), la región de Kaliningrado puede dividirse y solicitar la membresía de la UE (similar a la cercana Lituania en la URSS, pero carece de un idioma distinto / cultura). Los intransigentes llamarán al líder traidor e intentarán golpes violentos.
A la larga, la gran diferencia con respecto a la década de 1990 es que el petróleo no volverá a ser costoso durante cien años (si es que lo hace) debido a los enormes depósitos de petróleo de esquisto bituminoso en los EE. UU. $ 45 / bl) y en China (que aún no se han aprovechado).
Pero hay una diferencia aún mayor. La Unión Soviética era un gigante político y económico, y el pacto de Varsovia era en algún momento comparable a la OTAN en fuerza. Cuando la URSS se autodestruyó, esto se sintió en todo el mundo durante media docena de años. Hoy, la economía de Rusia es solo el 2% de la economía global y depende críticamente del comercio con la UE, mientras que su ejército no es rival para la OTAN. Entonces, es más probable que Rusia salga con un susurro que con una explosión.