Según todos los informes, Richard Cheney fue el vicepresidente más influyente de la historia. Él era el único que tenía su propia red de seguidores y una base de poder. Particularmente durante su primer mandato, el presidente George W. Bush difirió la experiencia de Cheney en muchas áreas, pero la influencia de Cheney disminuyó durante el segundo mandato, especialmente después de que las diversas aventuras militares comenzaron a girar hacia el sur. Durante la mayor parte de la historia estadounidense, la Vicepresidencia no tuvo poder ni influencia.
Algunas anécdotas de la historia:
* El primer vicepresidente de FDR, John Nance Garner, dijo una vez que la Vicepresidencia no valía un balde tibio de [saliva], ya que la saliva era un eufemismo para otro fluido corporal. FDR nunca le contó a su último vicepresidente, Harry Truman, sobre la bomba atómica. Truman se enteró de eso solo cuando se convirtió en presidente.
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* Cuando se le pidió una conferencia de prensa para describir cualquier contribución importante a la política realizada por el vicepresidente Nixon, el presidente Eisenhower dijo: “Denme un momento y podría pensar en uno”.
* Kennedy incluyó a Johnson en algunas reuniones importantes, particularmente en aquellas que implicaban tener una idea del Congreso, pero no estaba en el círculo íntimo.
Carter fue el primer presidente que visitó regularmente al Vicepresidente y le informó sobre asuntos importantes, pero Mondale nunca fue un jugador. Bush y Quayle recibieron tareas específicas de sus presidentes, pero nunca estuvieron en el centro del poder. He leído que Clinton valoró el aporte de Gore y confió algunos proyectos / programas de segundo nivel a su supervisión, pero su papel no era tan importante como otros en la administración.
Es comprensible por qué la mayoría de los vicepresidentes han sido marginados. No le conviene al Presidente dar a nadie la capacidad de desarrollar su propia estructura de poder, porque el Vicepresidente es la única persona en la administración que el Presidente no puede despedir.