Como Thomas ha señalado, el canciller es elegido por el Bundestag, una de las dos cámaras del parlamento alemán.
El Bundestag se elige en una elección en todo el país y, especialmente en Alemania, hay una mezcla entre un sistema de mayoría única (donde el parlamento consiste en representantes que obtuvieron la mayoría en sus circunscripciones de origen) y la representación proporcional, donde la proporción de los escaños para cada partido son relativos al número de votos que obtiene el partido.
Entonces, en Alemania, todos tienen dos votos para emitir en una elección general: uno para el candidato que se postula en su circunscripción (voto primario) y el otro para un partido específico o, para ser más precisos, una “lista” de candidatos ( voto secundario), donde los candidatos se clasifican de arriba hacia abajo, con los que están en la parte superior de la lista, por supuesto, tienen las mejores posibilidades de obtener un asiento en el Bundestag. Cada partido presentará y publicará su propia lista, y generalmente (por convención, no por ley) el candidato principal en la lista de cada partido es el que luego se postulará para canciller en el Bundestag para ese partido, si su partido obtiene la mayor parte de los asientos. De esta manera, las personas saben antes de las elecciones a quién votan como canciller, a pesar de que el canciller no es elegido directamente.
Después de las elecciones, cada partido enviará a las personas al Bundestag de arriba hacia abajo de su lista, dependiendo de cuántos de los “votos secundarios” obtengan. Los candidatos elegidos directamente de los distritos electorales a través del “voto primario” también irán al Bundestag para el partido al que se postularon. Existe la regla adicional de que un partido solo puede enviar CUALQUIER candidato al Bundestag, si obtiene más del 5% de todos los votos secundarios registrados, para evitar que los grupos disidentes ingresen al Bundestag.
Poco después de que el Bundestag se reúna por primera vez en su nueva composición, cada partido representado (ahora denominado “facción”) puede nombrar a un candidato a canciller. Los representantes votarán por cada uno de ellos, y el que obtenga la mayoría (como en: más del 50% del número total de representantes en el Bundestag) es el canciller electo, que puede formar una administración.
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El partido de Merkel, el CDU conservador, solía ser la facción más grande en el Bundestag anterior, pero no tenían la mayoría por sí mismos, por lo que necesitaban compartir el poder gubernamental con un socio más pequeño, que entonces era realmente pequeño, económicamente FDP liberal. Dado que el FDP tenía una participación tan pequeña en comparación con el CDU, el CDU era el partido dominante al formar el gobierno junto con el FDP. Juntos, CDU y FDP tenían suficientes representantes en el Bundestag para elegir a Merkel como canciller y aprobar la mayoría de las decisiones importantes que el Bundestag tenía que decidir.
Sin embargo, después de las últimas elecciones, el FDP había perdido a la mayoría de sus partidarios debido a su estricto rumbo económico y al aroma de “Klientelpolitik”, es decir, aprovechando su poder solo para un pequeño número de partidarios específicos. Como resultado, su participación en los votos secundarios resultó ser inferior al 5%, lo que los dejó sin ningún representante en el Bundestag. La CDU de Merkel, siendo la facción más grande una vez más, todavía no tenía una mayoría en el Bundestag, por lo que no hubieran podido elegir a Merkel para canciller, ni habrían podido formar ningún tipo de gobierno estable, porque Todas las decisiones, incluida la elección de canciller, necesitan una mayoría en el Bundestag. Así que Merkel tuvo que buscar nuevos aliados, y los encontró en el segundo partido más grande, el SPD socialdemócrata. Por lo general, CDU y SPD se consideran oponentes directos, pero la democracia simplemente no funciona si ningún grupo parlamentario puede tomar decisiones, por lo que tuvieron que trabajar juntos. El SPD acordó elegir a Merkel como canciller y ayudar a que las leyes y decisiones introducidas por la CDU pasen, pero bajo la condición de que participen en el gobierno, decidan sobre los actos y políticas de manera consensuada con la CDU antes de que sean sometidos a votar en el Bundestag, y que muchos de los ministros del gobierno actual pueden ser nombrados por el SPD. Ahora, SPD y CDU juntos tienen suficientes representantes para aprobar proyectos de ley y elegir un canciller. Debido a que establecen sus condiciones mutuas en un acuerdo escrito, que también incluye votar siempre juntos sobre las decisiones del Bundestag, esto lleva a un gobierno muy estable. La CDU de Merkel no quiere ofender al SPD, porque sin sus votos su cancillería está en peligro, y el SPD a su vez se beneficia del acuerdo porque podrían poner muchos temas que eran importantes para ellos en el acuerdo de coalición, y así lo harán. poder cumplir con algunas de sus promesas preelectorales a pesar de que no son el partido que ocupa el puesto más poderoso (el canciller). Así es como suele funcionar una coalición en Alemania.