“Estoy hablando de hechos básicos. Por ejemplo, en el período previo a las elecciones intermedias de 2010 en Estados Unidos, una encuesta de Bloomberg encontró que las personas, por un margen de 2 a 1, creían que sus impuestos habían aumentado …”
Eso no es algo que uno pueda saber, por arte de magia. Para saber la verdad sobre los impuestos, debe investigar, incluso si, en este caso, “investigación” es simplemente buscar en Google. La gente no conoce los hechos básicos porque no han buscado esos hechos básicos.
La mayoría de las personas no investigan, a menos que estén tratando de descubrir cómo hacer algo específico, como cocinar una receta. No piensan investigar solo un hecho aleatorio, incluso si lo usan en una conversación.
- ¿Las personas que no apoyan el movimiento Occupy se vuelven más comprensivas con la causa debido a las violentas represiones policiales que ocurren en los Estados Unidos?
- ¿Las personas que no viven en Massachusetts ven Cambridge como una ciudad separada de Boston?
- ¿Los últimos comentarios de Barack Obama que destacan los peligros del cambio climático influirán en la opinión pública?
- ¿Importa la opinión pública en China?
- ¿Por qué la aprobación pública del congreso es del 5%?
En los Estados Unidos, al menos, la investigación ni siquiera se enfatiza en las escuelas. Una vez enseñé un curso universitario, para estudiantes de primer año, en el que les di a los estudiantes una especie de búsqueda del tesoro en la biblioteca. Tenían que encontrar respuestas a diez preguntas, y les dije que todas las respuestas estaban en una habitación de la Biblioteca (la sala de referencia). Les di cuatro horas para encontrar las respuestas.
La mayoría de mis alumnos estaban totalmente perdidos. Solo miraban los libros. Ninguno de ellos obtuvo todas las respuestas correctas, y el puntaje promedio fue algo así como tres de cada diez.
Y no hice preguntas capciosas.
Pero saber cómo investigar es la pequeña parte del problema. La parte más grande es pensar en hacerlo en primer lugar, simplemente tener la investigación incrustada en su cerebro como algo que uno hace.
Todos los días en Quora, puedo responder al menos una pregunta con una simple búsqueda en Google. Y por simple, me refiero a una búsqueda seguida de un clic en uno de los enlaces en la primera página de resultados. Sin embargo, el autor de la pregunta no pensó en hacer eso. Algunas personas tienen “No sé la respuesta, por eso la buscaré” como un módulo cerebral. Otros no.
Finalmente, diría que la mayoría de las veces, las personas no investigan porque no les importan los hechos. En realidad, esto tiene sentido, porque no están hablando de hechos, incluso si eso es lo que parece que están haciendo en la superficie. Tú mencionaste la política. Bueno, la mayoría de las conversaciones políticas no son sobre hechos. Se trata de animar a tu equipo y abuchear al otro equipo.
Puede ver esto en acción cuando demuestra que alguien está equivocado sobre un hecho. Si se tratara de hechos que a la gente le importaban, verías que esto sucede:
George: Fred es un candidato terrible, porque votó “no” en la propuesta 123.
Sí: en realidad, tengo los registros de votación aquí mismo. Como puede ver, votó “sí” a la propuesta 123.
Si a George le interesaran los hechos, su respuesta sería algo como esto:
George: en serio? Guau. No lo sabia. Bueno, tal vez necesito repensar mi posición.
Eso rara vez sucede. La respuesta más común es …
George: lo que sea, amigo. Sigue siendo un candidato terrible.