Aunque la sabiduría convencional nos dice que es probable que Bitcoin tenga una mayor adopción de países en desarrollo que en los desarrollados, la realidad es que la adopción de Bitcoin en los países en desarrollo tomará aún más tiempo en lo que pensamos y aquí hay algunas razones por las cuales:
1. Quizás Bitcoin resuelve un problema del primer mundo
Cuando escuché por primera vez sobre Bitcoin y luego escuché a Andreas Antonoupolos, poco después, hablando de los otros 6 mil millones, pensé que África era el caso de uso ideal para bitcoin. Seamos realistas, la mayor parte de África no está bancarizada, la mayor parte de África no puede transferir dinero internacionalmente y los servicios financieros son muy caros en esta parte del mundo. Tengo dos cuentas bancarias en Zimbabwe porque creo que es muy arriesgado tener una. Ambos bancos me cobran mensualmente solo para mantener mi cuenta activa, pago al menos US $ 3 en tarifas de transacción por cada transacción que no es un depósito y, como si todo eso no fuera suficiente, recibo un servicio al cliente terrible cada vez que tengo que visitar el sala bancaria.
Sin embargo, lo triste es que los problemas de servicios financieros que tenemos en África no son nada en comparación con los otros problemas con los que tenemos que lidiar todos los días. El agua limpia no está disponible incluso en las zonas urbanas y, cuando lo está, no es segura para el consumo humano. Otro ejemplo es la energía: muchas personas aquí no tienen un suministro de electricidad confiable. Incluso cuando pueden pagar uno. La capacidad de hacer transferencias electrónicas internacionales se convierte en un lujo cuando no tienes suficientes alimentos para alimentar a tu familia. Entonces, ¿Bitcoin resuelve un problema del primer mundo? ¿África tiene mayores problemas por los que preocuparse? Me gustaría escuchar tu opinión sobre esto en la sección de comentarios a continuación.
2. La mentalidad cultural es muy diferente.
Uno de los usos más grandes de Bitcoin hoy es dar propinas, así que lo usaré como mi primer ejemplo aquí. Cuando visité los Estados Unidos por primera vez, me sorprendió la forma en que se espera que dejes una propina en la mayoría de los restaurantes. En un restaurante al que entré en DC, la propina estaba incluida en mi factura. En mi país hay muy pocos lugares en los que se esperaría dar propina e incluso en esos lugares, la propina es algo que solo practican la élite (y los turistas). Supongo que una de las razones de la diferencia es que en los países desarrollados (donde parece que Bitcoin se está generalizando) un mayor porcentaje de la población tiene un ingreso disponible bastante decente en comparación con sus contrapartes en los países en desarrollo. Lo que me lleva a mi siguiente punto:
3. Ingresos disponibles
Si es dueño de una cafetería y le quedan algunos (beneficios) adicionales todos los días porque no gasta todo lo que gana, entonces no dañaría su billetera si vendiera algunas tazas por bitcoin. De hecho, si siempre hubiera querido experimentar con Bitcoin, entonces no tendría ninguna razón para no hacerlo. Ahora imagina si tienes un microempresa y ganas el dinero suficiente para sobrevivir y comprar las acciones para venderlas mañana. Bitcoin sería automáticamente un lujo con el que no puede permitirse experimentar. La realidad es que los países desarrollados tienen muchos ejemplos del ejemplo anterior y los países en desarrollo tienen más ejemplos de personas que pueden relacionarse con el ejemplo posterior. Es más probable que Bitcoin prospere en áreas donde las personas tienen ingresos disponibles que pueden convertir a Bitcoin y experimentar.
Agregue a esto que el consejo dado a las personas que ingresan a Bitcoin generalmente no es comprar más de lo que puede permitirse perder; los que están en la parte inferior de la pirámide no pueden permitirse perder nada.
4. Arbitraje
Siempre ha sido muy difícil comprar y vender bitcoins en países en desarrollo. Los intercambios descentralizados como https://www.localbitcoins.com están comenzando a facilitarlo, pero el problema con los intercambios descentralizados es que permiten a los comerciantes individuales establecer sus propios precios y esto es lo que da la oportunidad de arbitraje. El arbitraje es cuando compra una moneda en un intercambio y la vende en otro intercambio, aprovechando la diferencia de precios entre los intercambios y en el proceso, obtiene una ganancia. Si el único lugar donde puede comprar Bitcoin es un intercambio descentralizado y si siempre va a pagar más alto que el precio de mercado o vender a un precio más bajo que el mercado, obviamente tendrá poco ingenio para probar Bitcoin.
La dificultad de conversión entre bitcoin y fiat se puede resolver haciendo que las personas solo usen bitcoin como su moneda de elección, pero incluso eso también trae el problema de la volatilidad.
5. Nadie está construyendo startups de bitcoin
Por supuesto, hay muy pocas excepciones, pero no hay mucha gente trabajando en nuevas empresas en esta parte del mundo que facilite que la pequeña empresa o el hombre de la calle comiencen a usar Bitcoin. Vamos a ilustrar esto con un ejemplo: antes de tener startups como Bitpay, realmente no tenía sentido que una empresa comenzara a vender sus productos por Bitcoin debido al riesgo que conlleva su volatilidad y dificultad para convertirlo en fiat. Bitpay ahora ha resuelto ese problema y, de hecho, para todas estas empresas, el único riesgo de aceptar Bitcoin, al parecer, es que terminarás obteniendo más ventas de las que puedes manejar; esta es una preocupación genuina para algunas empresas. El punto al que estoy llegando es que para que las personas y / o empresas comiencen a usar Bitcoin, tienen que superar una serie de desafíos y sería más fácil para ellos si hubiera nuevas empresas dispuestas a quitarles ese dolor. Desafortunadamente, no parece haber mucha actividad en el espacio de inicio de Bitcoin de África. Más adelante en este artículo, sugeriré algunas ideas sobre cómo podemos resolver esto.
6. Desafíos de infraestructura
Aunque los operadores de redes móviles están haciendo un gran trabajo para aumentar la tasa de penetración de Internet, Internet sigue siendo, para muchas personas, demasiado caro y considerado un lujo. Tampoco está disponible de manera confiable e incluso países más desarrollados como Argentina todavía tienen cortes de Internet que pueden durar casi días completos. Una forma de evitar esto, por supuesto, sería usar aplicaciones como Mycelium que tienen una función de “ transacciones fuera de línea ”, pero incluso eso no ayuda a las empresas y aquellos que comienzan con Bitcoin a tener más confianza en él.
En segundo lugar, aunque no es un problema similar, la disponibilidad de un suministro de electricidad confiable en África sigue siendo un problema que aún no se ha solucionado.
7. Muchas personas todavía usan teléfonos con funciones
Intenté presentar Bitcoin a alguien que estaba usando una función de Nokia que todavía ejecutaba Symbian, esta fue una tarea cuesta arriba.
En primer lugar, no pudimos encontrar una sola aplicación de ‘billetera Bitcoin’ que se creó para esa plataforma, por lo que decidimos probar la billetera web http://blockchain.info utilizando el navegador Opera Mini que estaba instalado en ese teléfono. Todo salió bien hasta que llegamos al escenario donde se suponía que se nos mostraría nuestra clave secreta y, por alguna razón, el navegador Opera Mini no pudo mostrar esto. Todo lo que pudimos ver fue un cuadro en blanco (y lo intentamos varias veces, por cierto). El navegador nativo ni siquiera podía abrir el sitio http://blockchain.info . Esta no era una forma genial de conocer Bitcoin: hubiera sido más fácil si estuviera usando iOS o Android.
Sin embargo, hay ejemplos contrarios que me dan esperanza
- Hablé sobre cómo la falta de disponibilidad de ingresos disponibles se convierte en una barrera para la adopción, pero la penetración del teléfono móvil es un buen ejemplo contrario. Había una necesidad de teléfonos móviles que fuera lo suficientemente grande como para superar la falta de ingresos disponibles.
- Otro ejemplo contrario es la proliferación de servicios de dinero móvil como M-Pesa y allí vemos a África liderando el camino en términos de prácticamente usar moneda digital y esto es precisamente porque es necesario.
También he escrito sobre cómo podemos resolver esto para aumentar la adopción de Bitcoin y aquí está el enlace a mis soluciones propuestas: la respuesta de Tawanda Kembo a ¿Cómo resolvemos el problema de la no adopción de Bitcoin en los países en desarrollo?
Otras lecturas
- La respuesta de Tawanda Kembo a ¿Cómo resolvemos el problema de la no adopción de Bitcoin en los países en desarrollo?
- La respuesta de Tawanda Kembo a ¿A qué intercambios de Bitcoin puedo acceder si vivo en Zimbabwe?
- La respuesta de Tawanda Kembo a ¿Cuáles son las cosas más inesperadas / impactantes / desconcertantes que las personas encuentran cuando visitan los Estados Unidos por primera vez?
- http://www.reddit.com/r/Bitcoin/ …
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