Dilema en desarrollo
Los efectos del cambio climático no se distribuirán uniformemente en todo el mundo y es probable que haya ganadores y perdedores a medida que el planeta se calienta.
Aplicando un pincel amplio a los efectos climáticos, es más probable que los países en desarrollo experimenten desproporcionadamente los efectos negativos del calentamiento global.
Muchos países en desarrollo no solo tienen climas naturalmente más cálidos que los del mundo desarrollado, sino que también dependen en mayor medida de sectores sensibles al clima como la agricultura, la silvicultura y el turismo.
A medida que las temperaturas aumenten, regiones como África enfrentarán una disminución de los rendimientos de los cultivos y tendrán dificultades para producir alimentos suficientes para el consumo interno, mientras que sus principales exportaciones probablemente caerán en volumen.
Este efecto empeorará para estas regiones si los países desarrollados pueden compensar la caída de la producción agrícola con nuevas fuentes, potencialmente de sus propias economías nacionales a medida que sus tierras se vuelven más adecuadas para el cultivo.
Los países en desarrollo también pueden ser menos propensos a crear cosechas resistentes a la sequía dada la falta de fondos para la investigación.
El clima salvaje pesa sobre las economías
La mayor frecuencia y severidad del clima extremo pesarán en los presupuestos gubernamentales.
Las secuelas de los desastres naturales a menudo recaen en las autoridades que se ven obligadas a gastar grandes cantidades en operaciones de limpieza y costos de atención médica que conlleva experimentar un clima extremo.
Los países que dependen en gran medida del turismo o de la venta de derechos de pesca, por ejemplo, también pueden experimentar reducciones de ingresos.
Los efectos en el mundo en desarrollo son dobles.
- A medida que los países desarrollados se enfrentan a una presión creciente en los presupuestos nacionales, se destinarán menos recursos en forma de ayuda y fondos de desarrollo económico a los países en desarrollo.
- Los gobiernos de estas naciones se verán obligados a canalizar los recursos lejos de los proyectos productivos y de crecimiento para contrarrestar los costos del clima extremo.
Tales efectos dañarán las perspectivas de crecimiento a corto plazo. Además, es probable que los países en desarrollo tengan menos capacidad de reconstrucción.
El tiempo requerido para recuperarse de los desastres naturales se prolongará y, si es más prolongado que la frecuencia en que ocurren, muchas economías en desarrollo podrían permanecer en un estado constante de reconstrucción.
Partes de África y Asia más expuestas
Según el Banco Mundial, las regiones altamente vulnerables en el mundo emergente incluyen África subsahariana y Asia meridional y sudoriental.
En el sur de Asia, ciudades como Kolkata y Mumbai enfrentarán mayores inundaciones, temperaturas más altas y ciclones intensos.
La pérdida de nieve derretida del Himalaya también reducirá el flujo de agua hacia las cuencas del Indo Ganges y Brahmaputra.
Mientras tanto, en el sudeste asiático, el Delta del Mekong de Vietnam, que produce la mayor parte del arroz, es especialmente vulnerable al aumento del nivel del mar.
Para el África subsahariana, la seguridad alimentaria será un gran desafío debido a las sequías y los cambios en las precipitaciones.
Muchas naciones en desarrollo están situadas en países de baja latitud y se estima que el 80% del daño causado por el cambio climático puede concentrarse en estas áreas. Por el contrario, las regiones del norte, como Canadá, Rusia y Escandinavia, pueden disfrutar de un beneficio neto de modestos niveles de calentamiento. Mayores rendimientos agrícolas, menores requisitos de calefacción y menores tasas de mortalidad invernal son algunos de los beneficios económicos que puede traer el cambio climático, aunque estos beneficios pueden disminuir a medida que continúa el calentamiento.
Riesgos desproporcionados
La predicción de que los países en desarrollo se verán afectados de manera desproporcionada se ve reforzada por la investigación de Standard and Poor sobre la influencia que tendrá el cambio climático en el riesgo soberano.
Reconociendo que el cambio climático es una megatendencia global que impacta el riesgo soberano a través del desempeño económico, fiscal y externo, encuentran que los soberanos con calificaciones más bajas parecen estar más expuestos.
Evalúan la vulnerabilidad soberana en tres medidas: la proporción de la población que vive en áreas costeras por debajo de los cinco metros de altitud, la proporción de la agricultura en el PIB nacional y la puntuación de un país del “índice de vulnerabilidad” compilado por el Índice de Adaptación Global de la Universidad de Notre Dame.
Dicho índice mide el grado en que un sistema es susceptible y no puede hacer frente a los efectos adversos del cambio climático.
Sobre la base de estas medidas, podemos interpretar los resultados en parte como la susceptibilidad de una economía al cambio climático.
La Figura 1 a continuación resume los resultados en un mapa mundial. En línea con gran parte de la literatura económica, muchas naciones en desarrollo parecen más vulnerables al cambio climático durante el resto del siglo actual.
Alternativamente, la Figura 2 a continuación expresa esta tendencia de mayor vulnerabilidad entre los países más pobres al trazar la clasificación general de vulnerabilidad frente al PIB per cápita para cada país.
El Reino Unido debería ir mejor que sus compañeros desarrollados
En el Reino Unido, la temperatura promedio es ahora 1 ° C más alta que hace 100 años y 0.5 ° C más alta que en la década de 1970.
Como país de mayor latitud, se cree que al Reino Unido le irá mejor que a muchas naciones en desarrollo a medida que avanza el calentamiento global.
Eso no quiere decir que la nación escapará de los costos del cambio climático, particularmente dada su importante costa donde el aumento del nivel del mar representa una amenaza obvia.
Según las estimaciones de Stern, el costo de las inundaciones para la economía del Reino Unido como resultado del calentamiento de 3 ° C a 4 ° C está en la región de 0.2% – 0.4% del PIB anual a mediados de siglo, si los esfuerzos de gestión de inundaciones No se fortalecen.
En Inglaterra, se pronostica que el sur y partes de Yorkshire y Humberside experimentarán el mayor impacto de las inundaciones para 2050 como se muestra en la Figura 3.
Además del aumento de las inundaciones, la disponibilidad de agua será cada vez más limitada y las sequías más frecuentes. Los inviernos más suaves y la disminución asociada en las tasas de mortalidad relacionadas con el frío se contrarrestarán con una mayor prevalencia y severidad de las olas de calor, lo que traerá consigo un mayor número de mortalidades relacionadas con el calor.
Finalmente, con el sector agrícola contribuyendo aproximadamente solo 0.6% del PIB, los beneficios de temporadas de crecimiento más largas serán marginales para la economía.
El cambio climático también puede afectar indirectamente a la economía del Reino Unido a través de las cadenas de suministro mundiales. El Reino Unido puede exportar e importar desde países sensibles al clima.
La influencia posterior del cambio climático en estas economías puede alimentar a la economía nacional a través de una menor demanda de exportaciones o mayores precios de las importaciones, por ejemplo.
1. Fondo Monetario Internacional, Departamento de Asuntos Fiscales (2008), “Las implicaciones fiscales del cambio climático”, disponible en SSRN: http://www.imf.org/external/np/p … ↩
2. Hallegatte.S, Dumas.P y Hourcade.JC (2010), “Una nota sobre el costo económico del cambio climático y la justificación para limitarlo a menos de 2 ° C”, Documento de trabajo de investigación de políticas del Banco Mundial 5179↩
3. Mendelsohn.R, Dinar.A y Williams.L (2006), “El impacto distributivo del cambio climático en los países ricos y pobres”, Environment and Development Economics 11: 1–20↩
4. Stern.N (2006), “Stern Review on The Economics of Climate Change (edición previa a la publicación). Resumen ejecutivo”, HM Treasury, Londres. Archivado desde el original el 31 de enero de 2010↩