Thomas Jefferson.
Jefferson fue más feliz en su hogar en Monticello, un edificio que él mismo diseñó y renovó repetidamente durante su vida adulta. Hay una historia sobre su infancia. Que él y su amigo más cercano a menudo hablaban de crecer y algún día conseguir la propiedad en una colina cercana y construir sus casas una al lado de la otra. Lamentablemente, el amigo de Jefferson murió joven. Años más tarde, cuando Jefferson adquirió la propiedad, contactó a la familia de su difunto amigo. Con su permiso, desenterró el cuerpo de su amigo y lo trasladó a Monticello, donde fue enterrado de nuevo.
Como presidente, Jefferson intentó curar la amarga división partidista. Este fue un pasaje en su primer discurso inaugural que, en muchos sentidos, sigue siendo relevante hoy:
- ¿Cuál fue la cosa más importante que cada presidente ha logrado mientras estaba en el cargo?
- ¿Han ampliado los dos últimos presidentes de Estados Unidos peligrosamente los límites del poder del Poder Ejecutivo?
- ¿Alguna vez un presidente republicano ha equilibrado un presupuesto en este siglo?
- ¿Cuáles son los elementos más notables en el currículum de George W. Bush a lo largo de su vida?
- ¿Cómo era el presidente Obama en la Facultad de Derecho de Harvard?
[E] muy diferencia de opinión no es una diferencia de principio. Todos somos republicanos, todos somos federalistas … Permítanos, entonces, con coraje y confianza, perseguir nuestros propios principios federalistas y republicanos, nuestro apego al gobierno sindical y representativo “.
Imagínese si uno de los líderes de hoy dijera algo en ese sentido. Aunque podamos pertenecer a diferentes partes, aunque podamos tener diferentes ideas, reconozcamos que las de la otra parte también son personas de principios; que también aman a su país; y ellos merecen nuestro respeto como nosotros merecemos el suyo.
¿Era Jefferson con los pies en la tierra?
Eliminó la formalidad de los 12 años anteriores de Washington y Adams.
Hay una historia de un diplomático inglés que visitó la Casa Blanca y al principio no se dio cuenta de que el hombre con el que estaba hablando era el presidente de los Estados Unidos.
La gente estaba sentada en las funciones de la Casa Blanca sin importar su rango o posición.
Hay una historia similar sobre un viajero que se detuvo en una plantación para obtener instrucciones de un hombre en el campo. Tuvieron una larga conversación agradable. Más tarde, el viajero se enteró de que había hablado con el presidente Jefferson.
El presidente Jefferson dejó la práctica de dar discursos al Congreso. En cambio, los envió por escrito. No hay consenso entre los historiadores sobre por qué hizo esto. Algunos sugieren que se sintió incómodo hablando frente a una audiencia; que incluso podría haber tenido un defecto en el habla. Otros teorizan que él veía a un presidente hablando frente al Congreso como monárquico, como en el caso del rey de Inglaterra hablando ante el Parlamento. Nuestros presidentes modernos (comenzando con Woodrow Wilson) han retomado la práctica de hablar ante el Congreso. Debe ser algo, pararse frente a ellos, disfrutar de sus aplausos, saber que millones de personas están viendo cada palabra en la televisión.
Finalmente, Jefferson entendió que las generaciones futuras estudiarían sus puntos de vista políticos y los de sus contemporáneos. No quería que ese estudio se convirtiera en adoración o veneración a los héroes. Estas son las palabras de Jefferson. Considera que nos estaba hablando.
” Algunos hombres miran las constituciones con reverencia santurrona, y las consideran como el arca del pacto, demasiado sagradas para ser tocadas. Le atribuyen a la era anterior una sabiduría más que humana, y suponen que lo que hicieron fue ir más allá de la enmienda. Sabía que bien esa edad; pertenecía a él y trabajé con él. Se merecía bien de su país. Era muy parecido al presente, pero sin la experiencia del presente … “
[L] aws e instituciones deben ir de la mano con el progreso de la mente humana. A medida que se vuelve más desarrollado, más iluminado, a medida que se hacen nuevos descubrimientos, se revelan nuevas verdades y los modales y opiniones cambian con el cambio de circunstancias, las instituciones deben avanzar también y mantenerse al día con los tiempos. También podríamos requerir que un hombre use el abrigo que le quedaba cuando era niño … “
Aquí está diciendo que no debemos temer cambiar a medida que ganamos experiencia, sabiduría y aprendizaje.
¿Cómo es eso de los pies en la tierra?