Indonesia hoy puede convertirse en un incondicional económico o caer en los hábitos de su pasado y continuar siendo conocida por no alcanzar su vasto potencial dotado.
Políticamente, creo que el desarrollo más positivo en los últimos años ha sido el surgimiento de Joko Widodo (Jokowi) como motor del cambio dentro del sistema político. Jokowi saltó a la fama al equilibrar cuidadosamente entre la implementación de políticas de bienestar social y la promoción de incentivos a favor de las empresas que proporcionaron relaciones de “ganar-ganar” entre las entidades públicas y privadas. Si bien muchas de las figuras políticas de la actualidad tienen vínculos con la corrupción y el amiguismo de ‘Orde Baru’, Jokowi es un emprendedor de muebles humilde que se hace a sí mismo y adopta una postura pragmática y colaborativa para abordar los problemas. Esto es un buen augurio con el principio indonesio de ‘musyawarah’ que enfatiza la colaboración y la discusión para lograr un consenso social en lugar de la cultura ‘KKN’ (corrupción, colusión y nepotismo) por la que el gobierno de Indonesia se ha hecho conocido. De hecho, uno de mis amigos de la escuela secundaria actualmente trabaja para su administración y en entrevistas ha mencionado cómo la administración actual ha puesto un fuerte énfasis en el desarrollo de base y en responder a las necesidades de sus electores (él personalmente lee y responde más de 500 textos mensajes y correos electrónicos diarios). Con suerte, el ascenso de Jokowi inspirará a los aspirantes a políticos a renunciar a las prácticas automotivadas por las que los políticos indonesios se han hecho conocidos y, en cambio, realmente actuarán como servidores del público.
La liberación de los medios de comunicación también ha sido un motor positivo de cambio en Indonesia, ya que los medios de comunicación ahora pueden informar libre y abiertamente sobre la corrupción en el gobierno y criticar ciertas acciones políticas. Esto ha fomentado el desarrollo del periodismo abierto y ha presionado a los líderes gubernamentales, políticos y empresariales para que actúen de manera responsable y honesta. El desarrollo de las redes sociales se ha sumado a las libertades civiles y sociales que muchos indonesios ahora pueden disfrutar, y actúa como un foro para cuestiones sociales y políticas. Jokowi, por ejemplo, pudo ganar la gobernación de Yakarta por una cantidad sustancial debido al apoyo obtenido en Facebook y Twitter a pesar de tener menos fondos que su oponente principal.
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Indonesia también se ha beneficiado del desarrollo continuo de su sector privado. Reforzado por los esfuerzos de recapitalización de IBRA luego de la crisis financiera asiática, y las fuertes políticas regulatorias aplicadas por el Banco Indonesia, el sistema bancario indonesio está bien capitalizado y disfruta de algunos de los márgenes de interés neto más altos del mundo. Además, el sector de la banca comercial ha fomentado la innovación introduciendo pagos a través de SMS y claves de seguridad física mucho antes que muchos de sus homólogos occidentales.
La industria de las aerolíneas también ha sufrido cambios disruptivos en los últimos años. Hace varios años, si le pedías a alguien que volara Garuda voluntariamente a cualquier destino fuera de Indonesia, sería difícil encontrar a alguien dispuesto a hacerlo. Hoy, siguiendo su programa de salto cuántico, Garuda es una de las mejores aerolíneas del mundo (ocupa el puesto 11 en Skytrax) e invierte en nuevos aviones y mejoras que solo ayudarán a mejorar su estado. Además, Lion Air ha realizado 2 de los pedidos más grandes para aerolíneas comerciales en la historia de la aviación, ambos estimados en más de $ 20 mil millones cada uno.
Dicho esto, Indonesia aún enfrenta muchos obstáculos para convertirse en una potencia económica. Por un lado, Indonesia carece de la infraestructura para acomodar el crecimiento del comercio exterior y nacional que está buscando actualmente. Cualquiera que haya vivido o viajado a Yakarta, sabe que no es raro quedarse atrapado en el tráfico que puede durar de 2 a 4 horas. Además, los Yakarta también sufren inundaciones torrenciales que paralizan la ciudad durante semanas cada 5 años más o menos. Si bien el gobierno ciertamente está enfocando mucha atención en la promoción de tales inversiones, ciertamente existe un gran escepticismo sobre si las disputas burocráticas y el favoritismo estarán ausentes de tales inversiones.
La educación también es otra área en la que Indonesia necesita mejorar, ya que está a la zaga de sus homólogos de la ASEAN en las pruebas de referencia de educación global, como las realizadas por PISA. Si bien se han realizado esfuerzos para mejorar la enseñanza en Indonesia, como Mengajar Indonesia (inspirado en Teach for America) para mejorar la educación rural, aún queda mucho por hacer para mejorar la cobertura y la distribución de una educación de calidad. Además de escuchar regularmente las noticias sobre trampas en los exámenes nacionales, el Ministerio de Educación de Indonesia (Mendiknas) recientemente decidió prohibir la enseñanza de inglés para estudiantes de primaria en escuelas públicas. Dejando a un lado todas las nociones nacionalistas, el inglés es el idioma global del comercio y sirve como un puente importante entre Indonesia y la comunidad extranjera en términos de comercio y turismo.
Una de las mayores tensiones en la economía actual y en el Rupia es el déficit récord en cuenta corriente impulsado principalmente por subsidios financiados por el gobierno de combustible importado. Si bien el gobierno teme una reacción violenta en el caso de que los alimentos básicos y los precios de los productos básicos puedan aumentar con la eliminación de tales subsidios, estos subsidios a los combustibles benefician desproporcionadamente a las personas de la clase media y alta en lugar de a los ciudadanos pobres para los que originalmente fueron diseñados para ayudar. Aunque la reacción negativa a corto plazo podría dañar temporalmente al gobierno, los recursos que liberaría podrían usarse para promover el crecimiento y reducir la inequidad social.
De todos los problemas que Indonesia enfrenta hoy en día, la corrupción sigue siendo la mayor preocupación entre los observadores globales y locales. A pesar de muchos intentos de reformas, como la introducción de la KPK (la agencia gubernamental de corrupción), la corrupción sigue rampante en todos los niveles de gobierno y burocracia en todo el país. Los titulares recientes sobre la penetración de prácticas corruptas en el partido de SBY no han funcionado bien para mejorar la percepción extranjera de las prácticas gubernamentales de Indonesia. Los funcionarios de corrupción no solo desalientan a los inversores extranjeros a realizar grandes y necesarias inversiones en la infraestructura de Indonesia, sino que también conduce a la degradación de los recursos forestales y naturales de Indonesia, ya que los funcionarios del gobierno ignoran la conservación en favor de las ganancias rápidas.
Con el 70% de su PIB compuesto por el consumo interno, Indonesia ha logrado protegerse de los riesgos de auge y caída asociados con la forma actual de globalización y capitalismo. Esto le ha dado a Indonesia la oportunidad de pasar de una idea de último momento económica a uno de los favoritos de la comunidad de inversores. Sin embargo, los desarrollos de los últimos años deben tomarse como un grano de sal, ya que Indonesia también parecía estar en una trayectoria de crecimiento similar antes de la crisis financiera asiática. Con las próximas elecciones de los próximos años, los indonesios deben decidir cuidadosamente sobre los candidatos que actuarán como verdaderos reformadores o aquellos que sucumbirán a las tentaciones corruptas de los líderes del pasado.