Cuando el presidente Obama asumió el cargo, el mundo estaba sumido en medio de la comida, el combustible y las turbulencias financieras que empujaron a millones de personas al precipicio de la pobreza. En 2007 y 2008, los precios de los alimentos alcanzaron los máximos históricos, enviando precios para alimentos básicos como el arroz y el trigo fuera del alcance de las personas más vulnerables del mundo.
En este entorno, el presidente Obama estaba decidido a revertir el curso y dar a millones de personas un camino para salir de la pobreza extrema. En su primer discurso inaugural, el presidente describió su visión de un mundo sin hambre. “Para la gente de las naciones pobres”, dijo, “nos comprometemos a trabajar junto a ustedes para que sus granjas prosperen y permitan que fluya agua limpia; nutrir cuerpos hambrientos y alimentar mentes hambrientas ”. Sus comentarios marcaron el comienzo de una renovada atención global que llevó a la pobreza, el hambre y la desnutrición a la cima de la agenda internacional.
Como uno de sus primeros actos de política exterior, el presidente Obama lanzó Feed the Future. Su objetivo: fortalecer la seguridad alimentaria y la nutrición para millones de personas enfocándose en los pequeños agricultores en la base del sistema agrícola mundial. Esta semana, Feed the Future marca cuatro años de progreso y acaba de publicar un informe sobre su impacto hasta la fecha.
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En el espíritu de este progreso, estas son algunas de las formas en que Feed the Future está ayudando a hacer crecer un futuro más próspero para los 842 millones de personas que aún se irán a dormir con hambre esta noche.
1. Al empoderar a los agricultores
Los agricultores que trabajan en pequeñas parcelas son la columna vertebral del sistema agrícola mundial, pero a menudo luchan por alimentar a sus propias familias. Solo en el último año, Feed the Future ha ayudado a casi 7 millones de agricultores y productores de alimentos a usar nuevas tecnologías y prácticas de manejo en más de 4 millones de hectáreas, o más de 15,000 millas cuadradas, de tierra para impulsar sus cosechas.
2. Ayudando a las familias a alimentar a sus hijos
La mala nutrición es un asesino sigiloso y la causa subyacente de una de cada tres muertes de niños pequeños en los países en desarrollo. Por el contrario, una buena nutrición en el período de 1,000 días desde el embarazo hasta el segundo cumpleaños de un niño sienta las bases para la salud, el desarrollo e incluso la prosperidad para la próxima generación. En 2013, Feed the Future, en colaboración con la Iniciativa de Salud Global, llegó a más de 12.5 millones de niños con intervenciones nutricionales que pueden ayudar a asegurar un futuro más sólido y exitoso. Feed the Future también apoyó a casi 91,000 mujeres agricultoras en la jardinería doméstica, mejorando el acceso a alimentos nutritivos y aumentando los ingresos para mujeres y niños.
3. Al alentar a los bancos a prestar a prestatarios “riesgosos”
La capacidad de pedir dinero prestado es lo que permite a las familias de agricultores realizar las inversiones necesarias para crecer más para sus familias y comunidades. Al trabajar con Feed the Future, los bancos locales están utilizando mecanismos financieros innovadores para prestar a más pequeños productores, a menudo considerados demasiado “riesgosos” por los bancos. El año pasado solo en Senegal, más de 17,000 agricultores y pequeños empresarios se beneficiaron de casi $ 20 millones en préstamos y subvenciones rurales que les ayudaron a acceder a mejores semillas y equipos modernos, así como a seguros de cosechas indexados al clima, y ayudaron a negociar contratos favorables con fábricas comerciales. . ¿Los resultados? Las ganancias de los agricultores para el arroz aumentaron en un 56 por ciento y para el maíz en un 173 por ciento entre 2012 y 2013.
4. Involucrando al sector privado en la lucha contra el hambre global
Un mundo con seguridad alimentaria no se convertirá en realidad sin una combinación de inversión del sector público y privado. El año pasado, la asistencia de Feed the Future creó 1.175 asociaciones público-privadas, frente a las 660 del año anterior: 8 de cada 10 empresas locales pequeñas y medianas involucradas. Ese mismo año, las inversiones del gobierno de EE. UU. También movilizaron más de $ 160 millones en inversiones del sector privado, un aumento del 40 por ciento desde 2012. Estas alianzas fomentan el crecimiento en los mercados emergentes al comercializar nuevas tecnologías; ayudando a crear entornos de políticas que permitan un crecimiento aún mayor; crecientes oportunidades de inversión, financiación y mitigación de riesgos; y mejorar el acceso al mercado y el comercio.
5. Promoviendo una inversión responsable
No es suficiente alentar las inversiones que “no causan daño”. El Gobierno de los Estados Unidos trabaja para garantizar que los países con los que nos asociamos para mejorar la seguridad alimentaria se adhieran a medidas políticas específicas para que las inversiones beneficien a las mujeres y los pequeños agricultores, así como a los inversores.