No. Iniciar un ataque EMP de gran altitud que afecte a una nación efectiva es en realidad más difícil que golpear una ciudad con un ICBM, y actualmente Corea del Norte no puede golpear a los Estados Unidos con un ICBM crudo.
Todavía. Sin embargo, parecen empeñados en cargar esa arma en particular.
Pero no podrán lanzar una huelga HEMP en el corto plazo.
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Mucho se ha hecho sobre la prueba nuclear “Starfish Prime” de la era de la guerra fría en la que una detonación a gran altitud sobre el Pacífico causó daños eléctricos mucho más de lo previsto y la infraestructura en Hawai se vio afectada.
No hay duda de que un pulso electromático de gran altitud sobre los EE. UU. Sería un evento importante, pero no es un destructor de naciones fácil y barato, ya que a veces se lo describe.
El área real de efecto dañino significativo para un ataque HEMP directo con la magnitud del armamento poseído por los norcoreanos sería a escala de la ciudad, no a nivel nacional, y causaría mucho menos daño que la misma arma si se detonase directamente contra un centro de poblacion.
Y en la actualidad, incluso las evaluaciones más pesimistas coinciden en que Corea del Norte no podrá apuntar a ninguna parte del territorio continental de los EE. UU. Fuera de una pequeña región de la costa costera de Alaska durante algún tiempo, o con gran precisión.
La mayor preocupación está en torno a la velocidad a la que avanzan las armas de Corea del Norte y la posibilidad de que adquieran una mayor capacidad en el futuro a menos que se tomen medidas.
Pero eso no quiere decir que el peligro de un ataque HEMP no sea una preocupación válida. Una energía nuclear más avanzada puede generar un ataque nuclear que sea mucho más devastador que cualquier cosa que los norcoreanos puedan en la actualidad.
La idea es que un pulso nuclear de altitud extremadamente alta pueda, en las circunstancias correctas, interactuar con el campo magnético de la Tierra de tal manera que aumente en gran medida la magnitud del pulso electromagnético, lo que podría paralizar la infraestructura de una nación como los EE. UU. a muy gran escala.
Los detalles e incluso la confirmación de la existencia de tales capacidades son secretos extremadamente guardados, pero dado el impulso de los planificadores de la nación para reforzar la infraestructura contra los ataques emp, existe la presunción de que dicha capacidad existe.
Entonces, sí, HEMP es una preocupación estratégica para todos los planificadores de defensa nacional, como lo es la defensa contra EMP como un efecto nuclear en general, pero en la actualidad la preocupación con el potencial nuclear de naciones más pequeñas impredecibles y agresivas como Corea del Norte, Irán, etc. es mayor preocupación inmediata de un ataque directo, EMP y efectos de las consecuencias de un ataque subestratosférico o el uso de una bomba sucia.
Y el problema real no es la capacidad actual, sino la tendencia en que estas dos naciones en particular están avanzando en capacidad mientras continúan demostrando un nivel de intención hostil y tratos sin escrúpulos por los que son conocidos …
… si bien es posible que no puedan lanzar un ataque HEMP de un solo disparo contra una superpotencia, el daño potencial que pueden hacer incluso con las armas nucleares crudas fabricadas hasta ahora plantea un riesgo inaceptable, no para la supervivencia de las naciones sino para el tipo de tragedia humana que vimos el 11 de septiembre.