¿Por qué los políticos canadienses se centran tanto en cuestiones aborígenes?

Porque resolverlos y forjar una verdadera reconciliación con los pueblos indígenas es un problema existencial para Canadá. Este país fue construido en las tierras de otros, en contra de su voluntad y a un costo tremendo para ellos en vidas y sufrimiento.

Nosotros, la mayoría de los canadienses no indígenas, pudimos cerrar nuestros ojos a esto durante más de un siglo, pero ya no podemos.

Somos los herederos de los conquistadores de este país, y tenemos la responsabilidad moral y legal de corregir, lo más correcto posible, los errores cometidos. Incluyendo cosas que se hicieron en la memoria viva, como la tragedia de las escuelas residenciales.

Los tribunales también lo dicen. Están aplicando viejos tratados que las generaciones pasadas decidieron ignorar, y han restaurado poderes y soberanía a las Primeras Naciones que nunca entregaron. Entonces, incluso desde una perspectiva puramente egoísta, existe un requisito legal para resolver estos problemas o tendremos disputas sobre la jurisdicción sobre todo durante un siglo. Piénselo, Parliament Hill se encuentra en una tierra de Algonquin sin terminar. ¿Qué sucede si lo demandan y los tribunales se ponen del lado de ellos?

Pero sobre todo, es simplemente lo correcto, lo único que se puede hacer.

Ha pasado mucho tiempo preparándose. Las cosas se prometieron pero no se hicieron bien. Las escuelas residenciales para las Primeras Naciones resultaron ser espectáculos de terror; había una Comisión Real sobre mujeres aborígenes desaparecidas que mostraban problemas sistémicos; los tribunales han ordenado a los políticos que comiencen a negociar tratados con las Primeras Naciones que no los tienen; un político de las Primeras Naciones, con un voto en una legislatura provincial, puso fin al sueño de Brian Mulroney de un cambio constitucional para que Quebec firmara; Primeras Naciones recaudaron suficiente capital político para decir que la Carta de Derechos y Libertades de Trudeau tuvo que mencionarlos explícitamente.

La conciencia ha surgido una cosa tras otra a lo largo de los años. Los problemas simplemente no se pueden ignorar como estaban.

Básicamente porque nunca hemos estado a la altura de los acuerdos que hicimos cuando nos encontramos con las Primeras Naciones. Me parece bastante claro que nunca tuvimos la intención de honrar los tratados que firmamos.

Pues sorpresa. 150 años después, la gente de las Primeras Naciones todavía está con nosotros y estamos descubriendo cuánto daño causamos. Hay un ajuste de cuentas que está sucediendo y tomará algún tiempo jugarlo. Necesitamos mostrar paciencia, empatía y respeto.

Es completamente apropiado que el gobierno federal repare los errores del pasado e incluya las preocupaciones de las Primeras Naciones en todos los aspectos de la planificación de políticas. Nos hará un mejor país, sociedad y humanos.

Para ser francos, los liberales federales hicieron todo lo posible para cultivar el voto aborigen en las últimas elecciones. Como grupo, estas comunidades habían ignorado y fueron ignoradas en el pasado cuando se trataba de elecciones, pero los estrategas liberales se dieron cuenta acertadamente de que podían ser votantes indecisos en las circunscripciones donde los liberales estaban al mismo nivel que el PND. Habiendo ganado, ahora están pagando sus facturas políticas con algunos nombramientos ministeriales y algún movimiento en algunos asuntos aborígenes.

La Asamblea de las Primeras Naciones es una asamblea grande, bien organizada y muy inteligente, abierta y activa, y tiene mucha influencia en Ottawa. Ya es hora.