Porque las economías crecieron y la gente tuvo menos hijos.
Es un poco difícil para nosotros tener la cabeza colectiva alrededor de esto, pero la idea de que una economía podría “crecer” sin la necesidad de descubrir más tierras era ajena a la de la época de Malthus; Fue en su vida que descubrimos que las economías podían crecer.
Hasta ese momento, se creía que la tierra tenía una cantidad establecida de recursos, que los humanos podían extraer. Si hubiéramos demasiados, como sucedió en algunos momentos de la historia, una enfermedad o una hambruna nos eliminarían lo suficiente. Su argumento fue que si hubiera un aumento en el tamaño de la cosecha, como sucedió ocasionalmente, la población lo consumiría rápidamente, lo que nos llevaría de vuelta al equilibrio original o conduciría al desastre.
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El proceso de dos pasos fue así; En primer lugar, la producción total de alimentos creció mucho, mucho más rápido que el crecimiento de la población gracias a los nuevos métodos de cultivo, al igual que la capacidad de importar y almacenar alimentos, etc. La evolución política también ayudó; un estado más grande podría organizar mejor la distribución, lidiar con las hambrunas y alentar la propagación de otros factores. Esto condujo a la disponibilidad de alimentos superando ampliamente la demanda. La gobernanza es el factor subestimado; Una vez que los países se vuelven adecuadamente democráticos y tienen suficiente libertad de prensa, la hambruna masiva es prácticamente desconocida fuera de la guerra.
Al mismo tiempo, los hábitos de las personas comenzaron a cambiar con respecto a tener hijos. A medida que las mujeres se educaron mejor y entraron en la fuerza laboral, comenzaron a disfrutar la oportunidad de hacer ambas cosas y tuvieron menos hijos. Al mismo tiempo, los anticonceptivos estuvieron disponibles y la necesidad de que varios niños se cuiden en la vejez desapareció.
Otro paso clave fue la cantidad de niños que tenían las personas. Normalmente tendría varios (piense 8–9) hijos y de esos 2, o en un par de años, 3 llegaría a tener hijos propios. Durante breves períodos (los que Mathas estaba usando para observar el crecimiento de la población), una mejor alimentación y atención médica significaron que la población creció. Una vez que las personas se dieron cuenta de que la mayoría de sus hijos sobrevivían, comenzaron a tener solo 2-3.
Estos factores juntos se llaman transición demográfica, a medida que los países cambian a poblaciones más altas, pero su crecimiento se ralentiza. Así se evitó la catástrofe a largo plazo.
TLDR: el crecimiento de la población fue alto, pero la disponibilidad de alimentos creció más rápido. Finalmente, la gente tuvo menos hijos y no importó.