Esta es una de las grandes preguntas de nuestro tiempo.
Primero, sin embargo, la pregunta necesita un poco de refinamiento. La democracia es un concepto resbaladizo, muy debatido, pero así es como lo desglosaría:
- Democracia simple, que se intentó en la antigua Atenas. En democracia simple, el 51% de la población con derecho a voto podría, en teoría, privar de derechos de forma permanente al otro 49%. Esta es la forma más vulnerable a la “tiranía de la mayoría”, porque es posible que un demogogo de alguna manera tome popularidad temporal y la convierta en una dictadura permanente.
- La democracia liberal, que es similar pero combina una regla mayor con ciertas protecciones para las minorías. En los EE. UU., Esto se logra (en teoría) al tener el derecho legal en un nivel y el derecho constitucional en un nivel más alto y más difícil de cambiar. Las protecciones más importantes son la libertad de expresión y el derecho a formar partidos políticos, así como la protección de la franquicia de votación; la mayoría no puede quitárselo fácilmente a la minoría.
Ahora … aquí está el problema … si un país del tercer mundo intenta la “democracia simple”, es probable que las primeras elecciones sean las últimas. Por ejemplo, una nación sunita mayoritaria puede votar por un gobierno que elimine permanentemente el derecho de cualquier chiíta a votar. O puede elegirse un dictador que declare que no hay necesidad de más elecciones.
- ¿Qué deberían saber todos sobre el Partido de los Verdes de Australia?
- ¿La tragedia del incendio de Grenfell derribará al gobierno de May?
- ¿Bajo qué condiciones podrían prosperar el liberalismo y el secularismo en el Medio Oriente?
- ¿Por qué el puesto de alcalde en Los Ángeles no es tan prominente como el de alcalde en Nueva York?
- ¿Qué se necesitaría para que el entorno político polarizado cambie a un tono más común / moderado?
Entonces, la única solución real es lo que se llama “democracia liberal” (little-l, little-d), pero eso tiene problemas para trabajar, excepto cuando las personas tienen un respeto genuino por los derechos de las opiniones con las que no están de acuerdo.
La expresión más fuerte de esta actitud proviene no de un estadounidense sino de un francés, Voltaire:
No estoy de acuerdo con cada palabra que dices, pero defiendo hasta la muerte tu derecho a decirlo.
Y eso es un problema. Los fundamentalistas en cualquier religión no tienden a pensar de esa manera. El punto de vista musulmán extremo, que caracteriza a las escuelas de línea dura o fundamentalistas, es: o la religión de Mahoma es correcta o no lo es. Si es así, ¿qué se gana apoyando el derecho de las personas a expresar ideas antiislámicas, que deben (según el creyente) ser necesariamente mentiras y no verdades?
Para un musulmán fundamentalista, el derecho a expresar ideas no islámicas es como el derecho a gritar “¡Fuego!” En un teatro abarrotado. Y la “libertad”, según esa persona, suele ser la libertad de obedecer a Allah. ¿Qué otra libertad necesitas?
La visión occidental moderna está fuertemente informada por la ciencia. La Ilustración Científica cambió todo en Occidente. En particular, el éxito de Newton fue el triunfo del método científico durante miles de años de autoridad: Aristóteles escribió lo que parecía “obviamente” cierto pero resultó estar completamente equivocado.
La verdadera lección de la Ilustración Científica no se perdió en Occidente: es decir, solo a través de la competencia entre ideas competidoras, incluidas algunas que resultan ser falsas, realmente avanzamos realmente en el conocimiento y la comprensión .
¿Por qué esa actitud tomó tan bien en Occidente, solo para ser rechazada por algunas naciones en el Cercano Oriente?
Y eso nos lleva a un tema mucho más sutil … ¿Por qué estas naciones aún no están de acuerdo con la Ilustración Científica … y, si acaso, se apasionan y se enorgullecen de rechazar todos los aspectos?
Creo que el problema aquí es uno de historia. Hace mil años … hasta hace unos quinientos o seiscientos años … La civilización islámica estaba muy por delante de Europa. Eso es simplemente un hecho. Y cuando has estado # 1 por un tiempo, es deprimente ver que te has quedado atrás.
Entonces, para algunos árabes, cuando miran el Modernismo y todo lo que representa, no ven una influencia útil, una fuente de bien, sino más bien un movimiento que destronó a la civilización islámica y llevó a la civilización europea a una posición de superioridad. Se preguntan: ¿cómo pudo haber sucedido esta cosa terrible?
Algunas personas, ante tal pregunta, deciden que el Modernismo ofrece ventajas superiores y deciden adoptarlo. Pero necesariamente comienzan desde muy atrás, temiendo que nunca puedan alcanzarlo. Entonces, con demasiada frecuencia recurren a la posibilidad opuesta: Alá les dejó caer en tiempos difíciles, porque no han sido lo suficientemente fieles.
Y si así es como te sientes, entonces terminas con nociones como volver el reloj a 750 más o menos, en lugar de tratar de ponerte al día con el siglo XXI.