No hay nada dentro de ninguna persona ni en sus circunstancias que los envíe, como una pieza de monopolio dirigida directamente a “Ir”, directamente al terrorismo. En cambio, hay ciertas condiciones, algunas de las cuales hacen que la violencia contra los civiles parezca una opción razonable e incluso necesaria. A pesar de esto, y de algunas de las circunstancias profundamente imperdonables que fomentan el terrorismo, las personas siempre tienen el libre albedrío para buscar otro curso de acción.
Hacer una mejor pregunta: ¿Qué condiciones son favorables para el terrorismo?
De hecho, la pregunta “¿qué causa el terrorismo?” No es exactamente la pregunta correcta, porque nunca podremos responderla. No podemos decir que la presencia de un factor provoca terrorismo de la misma manera que podemos decir con certeza científica que ciertas toxinas causan enfermedades.
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Si escucha atentamente las explicaciones que generalmente se dan como respuestas a la pregunta, “¿Qué es el terrorismo?” encontrará que en realidad responden la pregunta: “¿Cuáles son las condiciones en las que es más probable que ocurra el terrorismo?” A veces, estas condiciones tienen que ver con las personas que se convierten en terroristas (se les describe con ciertos rasgos psicológicos, como ‘ira narcisista’) y algunas condiciones tienen que ver con las circunstancias en que viven (una sociedad pobre, una sociedad anteriormente colonizada, por ejemplo).
Aunque muchas personas hoy creen que ese fanatismo religioso “causa” terrorismo, no es cierto. Puede ser cierto que el fanatismo religioso crea condiciones favorables para el terrorismo. Pero sabemos que el fanatismo religioso no “causa” terrorismo porque hay muchos fanáticos religiosos que no eligen el terrorismo ni ninguna forma de violencia. Por lo tanto, también debe haber otras condiciones que, en combinación, provoquen que algunas personas vean el terrorismo como una forma efectiva de crear cambios en su mundo.
Todos los actos terroristas están motivados por dos cosas:
- Injusticia social y política: las personas eligen el terrorismo cuando intentan corregir lo que perciben como un error social, político o histórico, cuando les han despojado de sus tierras o sus derechos, o les han negado estos.
- La creencia de que la violencia o su amenaza será efectiva y marcará el comienzo del cambio. Otra forma de decir esto es: la creencia de que violento significa justificar los fines. Muchos terroristas en la historia dijeron sinceramente que eligieron la violencia después de una larga deliberación, porque sentían que no tenían otra opción.
Esta explicación de las causas del terrorismo puede ser difícil de tragar. Suena demasiado simple o demasiado teórico. Sin embargo, si observa a cualquier grupo que se entienda ampliamente como un grupo terrorista, encontrará que estos dos elementos son básicos para su historia.