¡Ah, las bendiciones de tener que asistir a clases de “marxismo-leninismo” en mis días universitarios en el lado equivocado del viejo telón de acero!
En la ideología comunista, el socialismo, como sistema político, se considera un sistema de transición entre el capitalismo y el comunismo.
En el capitalismo, los medios de producción son de propiedad privada. Los que tienen capital pueden explotar a los trabajadores en virtud de poseer los medios de producción: la fábrica, la máquina, las materias primas. El capitalista se beneficia a pesar de que él no es el que hace el trabajo.
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El comunismo utópico es un estado sin estado. No hay gobierno formal, no hay economía en el sentido habitual, no hay moneda. “Para todos de acuerdo a sus necesidades, de todos de acuerdo a sus habilidades” es el mantra, y todos suscriben concienzudamente, tomando solo lo que necesitan y contribuyendo a lo mejor de sus habilidades. Tal sociedad utópica es difícil de construir, por supuesto, por lo que debe haber una transición del capitalismo al comunismo.
Ese sistema de transición es el socialismo. El socialismo conserva muchos de los elementos del capitalismo: todavía hay un gobierno con sus ramas tradicionales (por ejemplo, legislativo, ejecutivo) y todavía hay moneda. (Sin embargo, puede haber pocos partidos políticos; para proteger al incipiente estado socialista de los imperialistas malvados, puede ser necesario introducir la “dictadura del proletariado”, suspendiendo indefinidamente muchos derechos políticos). ¡Trabajadores que disfrutan garantizados (a menudo obligatorios! ) empleo por cierto, se pagan salarios, se venden bienes y servicios. Pero los medios de producción son de propiedad pública (es decir, son propiedad del estado). No hay mercado libre; más bien, se toman decisiones económicas y los precios, los salarios son establecidos por una autoridad de planificación central que formula planes a largo plazo para la producción y el consumo anticipado.
Bueno, esa era la teoría de todos modos. En la práctica, fue un desastre horrible. La planificación central no funcionó: con demasiada frecuencia, las cosas incorrectas se producían (o no se producían, debido a la escasez de la cadena de suministro) en el momento equivocado. La gente hacía cola para las necesidades básicas, mientras que otros bienes no se vendían. La propiedad pública condujo al abandono y al desperdicio. En cuanto a esos humanos utópicos que serían los ciudadanos nobles de un estado comunista … bueno, por alguna razón, ni siquiera el campo de reeducación más brutal podría librar a las personas de rasgos humanos elementales como el interés personal básico. Es por eso que, ya en la década de 1920, Lenin ya reconoció que el sistema económico socialista era un desastre e introdujo reformas en forma de NEP (la Nueva Política Económica). Stalin revirtió muchas de estas reformas, luego vino la guerra, luego vino el largo estancamiento bajo Brezhnev, luego vino Gorbachov y el colapso de la URSS … en retrospectiva, todo predecible, que surgió de un modelo económico / político fundamentalmente defectuoso llamado socialismo.