Es más complicado que eso.
La gente se mete en política por todo tipo de razones. Algunos lo hacen porque hay un tema específico que les interesa, algo que quieren liderar para cambiar o preservar, ya sea para ellos mismos o para otros (o ambos). Algunos lo hacen porque son visionarios que tienen una larga lista de cambios radicales que quieren hacer. Algunos lo hacen porque desean dejar un legado, adquirir fama, fortuna e inmortalidad. Algunos lo hacen porque quieren gobernar, punto final. El pateador?
En un contexto político, todos estos objetivos requieren poder para cumplir.
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Un altruista impotente no cambia nada. Un poderoso maníaco destruye todo. Si uno desea efectuar un cambio, uno se ve obligado a jugar el juego de poder con aquellos que quieren hacer lo mismo. Esto significa alianzas. Esto significa rivalidad. Esto significa guerra. Sin embargo, lo que es más importante, esto significa que las personas con cualquier número de motivaciones deben buscar el poder, para que sus sueños no se hagan realidad. No es amable, pero es un hecho.
La tensión surge cuando los otros motivos de una persona entran en conflicto con las realidades de su carrera profesional. ¿Cuánto debe una persona comprometer sus ideales para ser efectiva? ¿Cuándo se traga el juego a las personas que lo juegan? La respuesta varía. El compromiso, sin embargo, es esencial; No puedo pensar en una sola figura política que nunca se comprometió y también evitó la ruina.
Entonces, ¿cada decisión popular de un político es un acto cínico diseñado solo para mantener su control sobre el poder? La verdad es que pueden ser ambos. El político puede realmente querer avanzar un objetivo particular mientras está en el cargo, pero también puede creer que no puede arriesgar indebidamente su posición para un cambio fugaz, no cuando puede hacer más bien a su causa como figura elegida. Luego, pueden decidir dar pasos hacia ese objetivo de manera que no amenacen con destronarlos, y algunos movimientos estratégicamente sólidos pueden coincidir con sus prioridades genuinas, dándoles la oportunidad de promulgar medidas que son populares y en las que personalmente creen. Por otro lado, estaría mintiendo si dijera que no existían cálculos cínicos o que moldean la toma de decisiones políticas en gran medida. Ciertamente, el poder en sí mismo es adictivo, y muchos, quizás incluso la mayoría, de los políticos que logran acumular cantidades significativas lo han hecho porque disfrutan de ejercerlo por razones que van más allá de sus motivos originales para ingresar a la política. A todos les gusta ganar, y los políticos son un grupo especialmente ambicioso.
Para responder a su pregunta, entonces, un político puede tener varias razones para hacer lo que hace. Algunos juegan por el poder, algunos juegan por la gloria, algunos juegan por sus familias, sus electores, su comunidad y su país, y algunos juegan por amor al juego en sí. La mayoría juega por alguna combinación de las razones anteriores, y algunas por razones más oscuras y más grotescas. Los humanos, como regla general, son seres complejos.