Sí, él o ella ciertamente pueden serlo. El ciudadano que ocupa el cargo de presidente no tiene inmunidad para el enjuiciamiento o litigio penal o civil durante o después de su mandato. Esta es una cuestión de derecho constitucional establecido y precisamente por qué Gerald Ford perdonó a Richard Nixon después de que dejó el cargo. Además, la Corte Suprema de los EE. UU. Afirmó por unanimidad en Clinton v Jones que los presidentes no gozaron de inmunidad durante su mandato por delitos u otros delitos procesables, al afirmar el fallo del Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito que sostuvo, en parte, “el Presidente, como todos los demás los funcionarios del gobierno están sujetos a las mismas leyes que se aplican a todos los demás miembros de nuestra sociedad “.
Ahora para la parte difícil …
Lo que constituye un delito depende en gran medida de quién es usted. Si clavo un cuchillo en el estómago de otra persona, se llama asalto con un arma mortal, si un médico lo hace, se llama cirugía; si saco a alguien de la calle y lo encierro en una habitación, se llama secuestro, si un policía lo hace, se llama arresto; si exploto su casa de vacaciones en las Bahamas con su familia adentro, se llama asesinato, si un presidente lo hace, se llama política exterior.
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Obviamente estoy simplificando demasiado aquí, pero el punto sigue siendo válido; Los deberes del Presidente definidos constitucional y legalmente incluyen una serie de cosas que (actuando como el instrumento de la autoridad soberana) serían completamente criminales para un ciudadano en su capacidad privada. Estos incluyen, en particular, llevar a cabo una política exterior y actuar como comandante en jefe de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Estos roles y autoridades se otorgan al presidente, y en algunos casos pueden no estar limitados incluso por la ley (requerirían una enmienda a la constitución). La Ley de Poderes de Guerra es un ejemplo del tipo de ley que puede o no aprobar una concentración constitucional en este frente. Dado que los tribunales de los Estados Unidos respetan y adoptan el concepto de separación de poderes, salvo en casos de violaciones explícitas de la ley (que no deben ser violaciones de la constitución) o constitución, los tribunales generalmente consideran la conducta de otras ramas del gobierno dentro de esas ramas áreas de autoridad, estar más allá de la autoridad del tribunal para revisar.
Por lo tanto, un presidente de los EE. UU. Puede ser procesado por crímenes cometidos durante su mandato, pero deben ser acciones ilegales según el derecho estadounidense (no internacional), y no se puede afirmar de manera creíble que se encuentren dentro del criterio o discreción del presidente. ejecución de deberes según lo establecido por la constitución o la ley.