Cuando los votantes emiten su voto el día de las elecciones, en realidad votan por la lista de electores en cada estado asociado con su candidato presidencial. A veces, los electores se nombran en la boleta bajo el nombre del candidato. A veces no lo son. Depende del estado.
Cuando los nombres de los electores no aparecen en la boleta electoral, un votante podría verse tentado a pensar que está votando directamente por su candidato presidencial favorito. En cierto modo lo son: sin embargo, los votos individuales cuentan para lo que se conoce como el voto popular.
Pero el voto popular no es lo que determina al ganador, aunque casi siempre es un indicador confiable. Dicho esto, ha habido algunas elecciones en las que un candidato capturó los votos electorales requeridos de la universidad, pero quedó atrás en la votación popular. Sin embargo, esto es relativamente raro (cuatro veces en la historia de Estados Unidos, la última fue George W. Bush en 2000).
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Por lo tanto, los resultados electorales anunciados al finalizar la votación son esencialmente una proyección basada en el número de electores estatales que se sabe que están asociados con el candidato principal. Actualmente hay 538 electores en todo el país. Por lo tanto, el ganador tiene que ganar 270 electores para reclamar una mayoría. Los votos del colegio electoral se emiten en diciembre y esta es la cuenta final que determina el ganador.
De hecho, sería inusual que el Colegio Electoral contradiga la proyección de la noche de las elecciones, ya que están comprometidos con su partido o están obligados por ley a emitir sus votos en apoyo del candidato con el que están asociados.
Además, aunque no están obligados a considerar El voto popular al emitir su voto, sería inusual si no lo hicieran. Esto es cuando ocasionalmente, debido a la distribución desigual de la población votante en todos los estados, el voto popular puede no coincidir con los resultados del colegio electoral. Como se señaló, sin embargo, esto sería raro.
Aún así, volviendo a la pregunta, los resultados de la noche electoral no son el factor determinante para declarar un ganador. Pero son altamente confiables de todos modos. Eso sí, en política en estos días, parece que casi todo es posible.
¿Suena confuso? Realmente no lo es. Los redactores de la Constitución incluyeron una serie de conservadores que tenían un poco de miedo de dejar la decisión sobre su Jefe de Estado completamente en manos de las masas inestables y, a veces, volátiles.
El Colegio Electoral fue diseñado como un compromiso para controlar la amenaza del populismo desenfrenado. Hasta ahora ha funcionado bastante bien, por lo que deben haber hecho algo bien. A pesar de las protestas de un contendiente contra el “aparejo” teórico y prácticamente imposible del sistema.