Esto depende en gran medida de cómo se defina “desarrollado”. Hay muchos países en Europa del Este que están al borde de esta definición. Tienen toda la infraestructura de la era comunista y muchos ahora son miembros de la UE, pero los ingresos son mucho más bajos y aún reciben ayuda para el desarrollo y tienen muchos problemas sociales. A menudo, el desarrollo es desigual. Si bien Bratislava podría ser una ciudad hermosa y moderna, el resto de Eslovaquia es sustancialmente más pobre.
Intenté hacer una medida objetiva utilizando datos de la División de Estadística de las Naciones Unidas, pero descubrí que la mayoría de las definiciones que utilicé eran sorprendentemente estrictas. Comencé definiendo qué países se consideraban desarrollados en 1970 y encontrando su PIB agregado per cápita cada año desde entonces. Luego definí un país desarrollado como aquel con un PIB per cápita que era 50% o más que el agregado de los países desarrollados predefinidos (excluyendo los países dependientes del petróleo).
Usando esta definición, los únicos países que se “desarrollaron” desde 1970 fueron Chipre, Portugal, Singapur, Eslovenia y Corea del Sur (los datos de la ONU no incluyen a Taiwán, por lo que su estado es indeterminado). A este ritmo, es posible que solo veamos a 2 o 3 países unirse a sus filas en el futuro cercano. De los 8 países más cercanos a alcanzar la barrera del 50%, todos están en la UE (Malta, República Checa, Estonia, Eslovaquia, Hungría, Polonia, Croacia y Lituania). Chile es el único otro país en la carrera, pero tendría que igualar el crecimiento récord de Corea del Sur para romper la barrera del 50% en los próximos 20 años. Si bajamos la barrera al 40%, Letonia, México y Turquía tienen una oportunidad justa.
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