El 12 de julio, China estableció su primera base militar en el extranjero durante 50 años en el estado de Yibuti, en el Cuerno de África. Sin embargo, este es solo un paso en la escalada gradual de la política exterior de China a medida que aumenta su influencia global y se anuncia como un actor global. Hace solo tres décadas, la armada de China era una armada anticuada de aguas verdes, pero desde entonces ha estado desarrollando rápidamente una enorme armada de aguas azules capaz de proteger su creciente número de intereses en todo el mundo, lanzando su primer portaaviones en abril.
En una exhibición descarada del nuevo poder naval de China, realizó ejercicios navales con Rusia en el Báltico, un área cargada de tensiones entre la OTAN y Rusia. El edificio de la isla de China en el Mar del Sur de China ha sido el centro de atención de la comunidad internacional, ya que China busca garantizar que uno de los carriles de envío más importantes del mundo se mantenga abierto para la sangre vital de China: el comercio (los recursos naturales debajo de las olas son un bono adicional) y al hacerlo han aumentado las tensiones con sus vecinos.
Sin embargo, es la iniciativa de China “One Belt, One Road” y su enorme presencia en África lo que está impulsando el paso de China a ser una superpotencia.
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Liaoning, el nuevo portaaviones de China
La iniciativa “The Belt, One Road” es un gran plan para poner la asombrosa cantidad de $ 900 mil millones en infraestructura en Asia, África y Medio Oriente para impulsar el comercio y estimular el crecimiento económico, pero también para expandir su influencia en la región. Un buen equivalente de la iniciativa es el Plan Marshall después de la Segunda Guerra Mundial, que extendió la influencia de los Estados Unidos en la Europa de la posguerra para consternación de la URSS.
Si tiene éxito, China espera que aumente la influencia geopolítica de China en áreas como Asia Central y el Océano Índico (a través de la construcción de una ruta terrestre de $ 54 mil millones desde la provincia china de Xinjiang hasta un puerto de aguas profundas en Pakistán), así como ayudar a impulsar el impulso Una desaceleración de la economía china al crear mercados para los productos chinos. Independientemente de que el proyecto es sin duda una gran declaración de intenciones; China está preparada para convertirse en una superpotencia global para igualar a los Estados Unidos alejándose de su aislacionismo anterior antes del cambio de milenio.
Desde la década de 2000, a medida que la economía de China creció rápidamente y que Occidente se retiró de África, China intensificó su participación en el continente. Se han invertido miles de millones de dólares en inversiones y préstamos en las naciones africanas, pero a diferencia de la inversión del Banco Mundial o de las naciones occidentales, no vienen con aguijones; No es necesario tener un buen historial de derechos humanos o fiscal.
Esta propuesta, donde los líderes de las naciones africanas pueden tener control total sobre su futuro, es ciertamente atractiva, como lo son los enormes esquemas de infraestructura en los que China está invirtiendo, como un ferrocarril entre Mombasa y Nairobi en Kenia. A cambio de su inversión, China ha ganado aliados internacionales (especialmente útiles en las Naciones Unidas) y se les han abierto los abundantes recursos naturales de África, desde el petróleo en Angola hasta el uranio en Namibia (especialmente útil ya que China busca la transición lejos del carbón )
Aunque los críticos consideran que este proyecto es económicamente tonto, esta gran proyección del poder blando es vital para la progresión de China hacia una superpotencia global. África está en aumento, independientemente de lo rápido que creas que tomará, y el comercio entre China y África aumentará de $ 10 mil millones a $ 220 mil millones entre 2000 y 2014.
Además, China está proyectando aún más su poder blando promoviendo un modelo chino de un gobierno estatal de un partido (sorprendentemente atractivo para los dictadores africanos) como una alternativa a la democracia liberal occidental. Esto es más evidente en el caso de Etiopía, donde $ 12.3 mil millones en préstamos se destinaron al país (el segundo mayor receptor de inversión de China en África) donde los miembros del partido gobernante EPRDF reciben capacitación política del Partido Comunista de Beijing. Además, se han entregado decenas de miles de becas a estudiantes africanos, lo que hace que China sea el segundo mayor número de estudiantes africanos después de Francia.
A pesar de que existe cierta ira hacia China y su falta de cuidado del medio ambiente y el mal trato de los trabajadores locales, la mayoría de los locales están contentos con China. La enorme inversión en infraestructura no tiene comparación con ninguna nación occidental y su participación ha ofrecido a las naciones africanas una ruta hacia el crecimiento económico a través de una infraestructura mejorada, además de un mayor comercio con China, un enorme mercado de 1.400 millones de personas.
El apoyo de China a los gobiernos autoritarios desde una perspectiva externa es simplemente un sacrificio que puede tener que hacerse para que las naciones africanas escapen de la trampa de la pobreza, muchos de ellos quedan atrapados gracias al tratamiento de las potencias coloniales occidentales. Sin embargo, lo que es más importante, desde la perspectiva de un líder africano, el acuerdo que ofrece China sigue siendo una mejor opción que las ofrecidas por Occidente, por lo que es probable que China continúe construyendo su influencia en el continente.
Además, el aislacionismo y la retirada de Trump de la Asociación Trans-Pacífico y el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático le han dado a China una brillante oportunidad de ganar influencia como líder en energía verde y convertirse en el socio comercial dominante en el Pacífico al establecer acuerdos comerciales con los países Trump rechazado.
Aunque muchas de las acciones de China en el extranjero son indudablemente desagradables, como el apoyo de los hombres fuertes y la falta de cuidado del medio ambiente, los acuerdos ofrecidos por China son demasiado buenos para que las naciones africanas los rechacen y, a diferencia de la participación de Occidente en África un siglo antes, lo hace No implica la muerte de millones o la guerra. Estados Unidos tiene mucho menos interés en África que en el resto del mundo y ni Estados Unidos ni ninguna otra nación tienen el poder económico o la voluntad política para poder detener la lenta acumulación de poder blando de China en todo el mundo.
Esta proyección global de poder blando junto con la fuerte economía y expansión militar de China ha establecido firmemente a China como una futura superpotencia junto con Estados Unidos en las próximas décadas. Mientras la economía de China todavía esté en auge, tendrá el dinero para continuar este rápido crecimiento y, sin lugar a dudas, China será una superpotencia para 2030, no una para igualar a Estados Unidos, pero ciertamente el segundo país más poderoso del mundo provisto allí No es una gran crisis económica.