Thatcher desaprobó la emergencia, pero argumentó que la Sra. Gandhi demostró un alto carácter al convocar elecciones en 1977. No tenían ninguna opinión sobre economía, pero Thatcher le dio crédito a Gandhi por tratar de hacer que el socialismo de la India funcionara mejor. Más tarde rindió elogios similares a Mikhail Gorbechev. Después del asesinato de la Sra. Gandhi, Thatcher felicitó cuán “práctica” era Indira Gandhi y la felicitó por priorizar las necesidades del pueblo indio.
Independientemente de lo que pensara sobre la economía de los comandos indios, Thatcher culpó a su propio país (Gran Bretaña) de legar las modas socialistas a la India en la época colonial. Como una mujer destetada por Kipling y las opiniones románticas del imperio británico, Thatcher podría haber visto sus ambiciones de reformar la economía socialista británica como una forma de mostrar a las antiguas colonias, y de hecho al mundo, que el socialismo podría revertirse. Quería demostrar a las antiguas colonias y territorios de Gran Bretaña que la planificación central no producía la misma prosperidad que tener libre mercado y competencia.
A pesar de sus diferencias de ideología, Thatcher simpatizaba con el orgullo nacional y el coraje político de la Sra. Gandhi. El biógrafo Hugo Young escribe que Thatcher parecía admirar a la Sra. Gandhi como modelo a seguir.
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En un momento ilustrativo, la ex primera dama estadounidense Jackie Kennedy fue grabada diciendo que pensaba que Indira Gandhi era una “agria” desagradable. Los dos se conocieron mientras Indira acompañaba a su padre, el entonces primer ministro Jarwahalal Nehru, a Washington a principios de la década de 1960 para reunirse con el entonces presidente estadounidense Kennedy. Indira sirvió en visitas como la “Primera Dama” de su padre porque su madre murió muy joven.
Parece que durante esta visita a Washington, Indira estaba más interesada en discutir las políticas de su padre que en hacer bromas ceremoniales con la señora Kennedy. Mayantara Saghal, prima de la Sra. Gandi, hace este punto brillantemente en su biografía (altamente crítica) de Indira Gandhi. Incluso para una mujer culta y educada como la señora Kennedy, Indira debe haber parecido una extraterrestre. Era una especie desconocida: “la mujer política”.
A partir de esto, podemos adivinar por qué Indira y Margaret Thatcher se llevaban bien a pesar de las diferencias ideológicas. Sospecho que Indira y Margaret se entendieron como mujeres políticas y administradoras. Indira estaba feliz de tener una compañera en reuniones internacionales que consideraba normal, no desagradable o amargo, tener una mente política de una sola vía.
El biógrafo Charles Moore ha notado que Thatcher y Gandhi se unieron como madres trabajadoras. Como mujeres, podían hablar cómodamente sobre sus hijos y sus familias mientras discutían asuntos de política exterior. Probablemente fue una relación basada en los puntos en común en sus vidas.