Esto ha sido jugado (simulado) en numerosas ocasiones, una y otra vez, desde que el “telón de acero descendió sobre Europa” y, según el contexto, ha dado muchos, muchos resultados diferentes. En algunos escenarios, Rusia de mediados de los años 80 ingresa a Alemania Occidental en un intento por “unificar a las Alemanias” (bajo el liderazgo comunista, por supuesto), y al garantizar la neutralidad francesa y atacar rápidamente con un gran número de tropas, tuvo una gran oportunidad del éxito.
Sin embargo….
En primer lugar, la Rusia de 2016 no es la URSS de mediados de los años 80. El gasto militar ruso cayó significativamente cuando la URSS se fragmentó en las repúblicas independientes, y el Pacto de Varsovia (la alianza militar que la URSS formó después de la formación de la OTAN) ya no existe; de hecho, muchos miembros del Pacto ahora son miembros de pleno derecho de la OTAN. Por lo tanto, Rusia tendría que avanzar y conquistar toda Europa del Este simplemente para llegar a Europa Occidental nuevamente.
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Peor para ellos, se cree que el estado del equipo y la capacitación rusos ha sufrido mucho en los últimos treinta años; El hundimiento del submarino de misiles nucleares Kursk fue solo uno de esos ejemplos. Muchos analistas militares ahora creen que si Rusia fuera a llevar a cabo una movilización general y comenzara a involucrarse en un conflicto a gran escala, el ejército ruso se encontraría en gran medida deficiente. (Esta puede ser la razón por la cual Rusia elige involucrarse en conflictos en los que pueden usar pequeñas cantidades de tropas altamente capacitadas, como Crimea y Ucrania, o las acciones en Siria, en lugar de enviar grandes cantidades de tropas como fuerzas de paz, como los EE. UU. Y otras naciones europeas lo han hecho).
Además de eso, Europa (y particularmente Alemania, Francia y Gran Bretaña) cuentan con algunas de las armas más avanzadas del mundo. El tanque de batalla de primera línea alemán fue ampliamente considerado como un rival para el tanque M1 del Ejército de los EE. UU., Que a su vez se pensó que era al menos un partido, si no mejor, que cualquier cosa que Rusia hubiera producido. Lo mismo para el tanque británico Challenger. Algunos de los nuevos miembros de la OTAN han estado comprando armas de los mismos proveedores que los miembros occidentales de la OTAN, y cuanto más tiempo continúe, más razonable es suponer que el equipo estaría en condiciones de paridad al menos.
Entonces tienes las motivaciones involucradas; para que Rusia avance hacia el oeste, estarían atacando hogares europeos y familias europeas, y nada motiva más a un ejército que la idea de proteger a sus seres queridos. (Pregúntele a cualquier veterano ruso de la Segunda Guerra Mundial). Las soldaduras rusas, sin embargo, estarían involucradas en una guerra de conquista, y muchos no se sentirían tan fuertemente como su liderazgo.
Rusia también depende de las importaciones de una variedad de productos que pasan por canales que son muy susceptibles a la intercepción europea: los puertos de aguas cálidas en el Mar Negro, por ejemplo, deben viajar primero por las tierras turcas (Constantinopla), luego por el Mar Mediterráneo. (donde los barcos serían altamente vulnerables a los aviones terrestres de Italia, Francia, España y otras naciones del sur de Europa). El único otro puerto de Rusia está cerca de la cima del mundo, en Murmansk, que solo está abierto la mitad del año. Sus puertos del Pacífico miran a través del mar hacia Japón, un aliado de Estados Unidos desde hace mucho tiempo, y que presumiblemente sería sensible a apoyar a Europa en una lucha por la supervivencia. (Sin mencionar la respuesta a la pregunta de la propiedad de las Islas Sakhalin, disputadas desde la Segunda Guerra Mundial, de una vez por todas).
Incluso teniendo en cuenta todo esto, también tiene otras dos naciones que no estarían contentas con una toma de posesión rusa de Europa: los Estados Unidos de América, para quienes Europa es un miembro de la familia (para muchas familias) …
… y China, a quien no le gustaría nada más que asumir un mayor control sobre grandes extensiones de territorio que actualmente es propiedad de Rusia en Asia.
Por último, recuerde que las naciones de Europa occidental también poseen sus propios arsenales nucleares: Francia, por ejemplo, siempre se ha negado a poner sus armas nucleares bajo el control de nadie más que el suyo. Gran Bretaña tiene políticas similares, aunque se han comprometido a usarlas en defensa de otras naciones de la OTAN. Ambas naciones no dudarían en usarlas contra Rusia si se pensara que la conquista rusa de Europa era de alguna manera una realidad práctica.
Es evidente que el pueblo ruso no quiere luchar contra los europeos o invadirlos, pero el liderazgo ruso podría tener diferentes sentimientos al respecto, y el pueblo ruso ha demostrado que aún no están listos (colectivamente) para controlar su liderazgo. Sin embargo, el liderazgo ruso no es estúpido: han hecho los cálculos en este caso, y no importa cuánto esquives los números, a Rusia no le iría bien si soltaran los tanques y rodaran hacia el oeste.