Primero, es importante entender que el Medio Oriente es una región que está compuesta por varios grupos étnicos y religiosos diferentes que tienen razones históricas para no llevarse bien. Los kurdos y armenios han sido asesinados por los turcos, los turcos han sido asesinados por los kurdos, los árabes sunitas y los chiítas persas han estado en un conflicto intermitente durante más de mil años, etc. Además de eso, usted tiene los cristianos, musulmanes, judíos y otros grupos más pequeños (yazidíes, drusos, etc.) agregando conflictos religiosos además de los étnicos. Esos conflictos religiosos convierten pequeños conflictos sobre una granja o un pedazo de tierra en parte de cruzadas o jihads religiosas en curso que han estado sucediendo durante mucho tiempo.
Sin embargo, ese es solo el comienzo. A continuación, debe darse cuenta de que gran parte de la cultura árabe (que cubre una buena parte de la región) se basa principalmente en tribus / clanes / familias, además de la identidad étnica y la afiliación religiosa. Como tal, a menudo hay conflictos entre tribus y clanes que duran generaciones independientemente de las fronteras nacionales. Si bien esto es menos común fuera de la cultura árabe, aún es importante entenderlo en conflictos que involucran a grupos como los kurdos.
Luego está el problema de las fronteras y los estados nacionales en la región. Con la excepción de Irán y Turquía, casi todo el Medio Oriente ha sido ocupado por las potencias occidentales en un momento u otro, y las fronteras de sus estados fueron trazadas por esos forasteros. En general, estas fronteras no tuvieron en cuenta numerosos factores, lo que resultó en estados con fronteras esencialmente arbitrarias. Estos estados contenían poblaciones a menudo hostiles entre sí, mientras que tenían poca lealtad a los gobiernos estatales que supuestamente los representaban. Esto dio como resultado que la mayoría de los estados en el Medio Oriente fueran débiles e inestables. Eso a su vez condujo a más conflictos a medida que varios grupos competían por el poder tanto dentro de estos estados como a través de sus fronteras. Esto es en gran parte la razón por la cual grupos como ISIS, el PKK y los movimientos separatistas kurdos pueden obtener tracción política.
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Por ejemplo, en Siria antes de la guerra civil había kurdos que eran leales a la idea de un Kurdistán, tribus sunitas en el noreste que eran más leales a sus tribus (algunas de las cuales también estaban al otro lado de la frontera en Irak), musulmanes chiítas quienes estaban alineados con Irán o Hezbollah (aunque no hasta el punto de oponerse al régimen) cristianos que estaban vinculados con los cristianos libaneses, y otros grupos más leales entre sí que el estado. Cuando comenzó la guerra civil, muchos de estos grupos lucharon no como sirios necesariamente (aunque algunos lo hicieron) sino como miembros de la facción más pequeña con la que se sintieron más alineados.
Además de que los estados son débiles, también luchan entre sí con relativa frecuencia. Algunos estados van a la guerra por razones domésticas (apuntalando el apoyo político en casa) o para adquirir recursos (Saddam invade Kuwait o la guerra Irán / Irak). Otros estados van a la guerra por razones religiosas o étnicas, como Irán que interviene para apoyar a Assad porque ambos son chiítas, o Arabia Saudita ataca a Israel algunas veces porque se consideran defensores de todo el Islam sunita. También tienes estados que son chantajeados o engañados en guerras. El mejor ejemplo fue Jordania en la guerra de seis días, que fue neutral hasta el día 4, cuando los egipcios le mintieron al rey jordano convenciéndole de que el ejército egipcio estaba ganando a través del Sinaí y si el rey jordano quería parte de Israel ahora era el momento de tómalo. En realidad, el ejército egipcio ya estaba derrotado, pero los egipcios esperaban que los jordanos pudieran distraer a los israelíes. Desafortunadamente, los israelíes no solo pudieron detener el ataque jordano, sino que contraatacaron y Jordania perdió toda Cisjordania del río Jordán (incluidos todos los campos de refugiados que Jordania había establecido para albergar a los refugiados de la guerra de 1948, que fue el origen de gran parte del conflicto palestino en Israel hoy). Los estados en el Medio Oriente también libran guerras de poder entre ellos. Los grandes luchadores por poder en las últimas décadas han sido Irán, Turquía y Arabia Saudita. Grupos como Hezbollah en el Líbano, las UGP en Irak, Al-Qaeda (durante un tiempo utilizado por Arabia Saudita y Estados Unidos contra los soviéticos en Afganistán) y Hamas en la Franja de Gaza (que alterna entre estar alineado con Arabia Saudita e Irán dependiendo en financiamiento) son solo las grandes fuerzas de combate de poder obvio.
Finalmente, tiene intervenciones extranjeras de potencias fuera de Medio Oriente, cada una de las cuales quiere obtener recursos y aliados en la región mientras daña los poderes de la otra potencia y los esfuerzos de recolección de recursos. Estados Unidos, por ejemplo, respalda a Arabia Saudita por el petróleo, Egipto por el acceso al Canal de Suez, Israel por la tecnología militar de alta tecnología y la inteligencia local. Rusia respalda a Siria (al menos el gobierno) e Irán por razones estratégicas (recursos valiosos y ubicaciones militares, además de aliados estratégicos contra los representantes estadounidenses en la región). Estos poderes externos apuntalarán a los líderes e incluso a los estados que se alinean con sus intereses, mientras financian y suministran esfuerzos para desestabilizar a los países que se oponen a esos intereses.
Esta es solo una visión general de las diversas capas de complejidad y conflicto en el Medio Oriente, pero espero que ayude a explicar por qué no hay respuestas simples a muchos de los conflictos que actualmente afectan a la región.